一九六三年九月二十七日，傅彪出生于北京市，并在解放军总后勤部所属的军队大院里度过了他的童年与少年时光。由于父母都是军人，家庭氛围的熏陶使他从小耳濡目染，最初的志向是追随父母的脚步，成为一名指挥千军万马的将军。然而，命运的安排往往出人意料，在大院生活期间，一次偶然目睹电影拍摄现场的经历，悄然在他心中播下了艺术的种子，让他对光影世界产生了浓厚的好奇与向往。 时间来到一九八二年，傅彪参加了当年的全国高等学校招生考试。遗憾的是，他的成绩与理想中的军事院校录取线相差二十四分，将军梦似乎就此搁浅。正当他为此感到失落之际，却柳暗花明地注意到了北京经贸职业学院电影艺术系表演专业正在招生的信息。这个发现重新点燃了他内心的热情。于是，他决定瞒着家人，独自寻访到总政话剧团的老师请求指导，并凭借自己的努力与潜质，最终顺利通过了考核，成功被该专业录取，从此踏上了与最初设想截然不同却同样精彩的艺术人生道路。
一九八二年，傅彪在电视剧《彭总出差》中出演了一名炊事班战士的角色，这标志着他演艺生涯的正式起步，也是他参与拍摄的首部影视作品。次年，即一九八三年，傅彪加入了剧情片《北国红豆》的拍摄工作，整部电影的拍摄周期长达九个月，最终他获得了九百元的报酬。然而，他所就读的北京经贸职业学院却要求他将因拍戏所得的收入上缴一千五百元。面对这一超出所得的金额要求，傅彪无法筹措到足够的钱款，最终不得不选择了离开学校。离校之后，傅彪恰逢铁路文工团正在招生，他抓住了这个机会，顺利考入该团成为话剧演员。在话剧团期间，他积极参与演出，曾在小品《骆驼祥子》中亮相。不久后，傅彪从话剧团调至曲艺团继续发展。一九九一年，他与葛优、方子哥等人合作，参演了由赵宝刚执导的喜剧作品《编辑部的故事》，在片中饰演一位上当受骗的消费者。一九九四年，傅彪在张艺谋执导的剧情片《摇啊摇，摇到外婆桥》中扮演了“三爷”这一角色。一九九七年三月，他出演了农村题材电视剧《大人物李德林》；同年十二月，冯小刚执导的喜剧电影《甲方乙方》恰好在他所居住的大院取景，傅彪借此良机在片中饰演了张富贵一角，从而正式进入广大观众的视野；也在同一年，他参演了由赵宝刚执导的爱情剧《一场风花雪月的事》。一九九九年，傅彪主演了冯小刚执导的喜剧片《没完没了》，在片中出演旅行社老板阮大伟，并凭借这一角色获得了当年第二十届中国电影金鸡奖最佳男配角奖的提名。二〇〇〇年，他与张国立、刘蓓合作，共同参演了冯小刚执导的爱情电影《一声叹息》，饰演了片中的刘大为一角。二〇〇一年，傅彪领衔主演了爱情剧《老爸向前冲》，他对这部剧的拍摄投入了极大的热情并抱有充足的信心；同年五月，他赶赴《大腕》的拍摄现场，客串了一个造型十分奇特的“彪哥”角色。六月，由他主演的缉毒题材电视剧《等你归来》在江苏有线电视综合综艺频道播出；也在这一年，他主演了由齐星执导的剧情片《押解的故事》，并凭借此片荣获第二十一届中国电影金鸡奖最佳男配角奖，次年又获得了第九届北京大学生电影节最佳男演员奖。二〇〇二年，傅彪主演了爱情剧《青衣》；八月五日，由他主演的校园剧《命运的承诺》在中央电视台八套黄金强档播出，首次尝试教师角色的傅彪在拍摄后感慨当老师实在非常不易。二〇〇三年，他在古装剧《十三格格》中饰演了大太监李莲英。同年，他被评为“万家乐杯”观众最喜爱的二〇〇二年度中央电视台电视剧演员“十佳演员”；二〇〇三年十一月，他主演的亲情剧《恩情》在天津卫视播出。二〇〇四年一月，傅彪主演的家庭剧《居家男人》于武汉新闻综合频道播出；同月，他被评选为“新浪网二〇〇四年度感动艺人”；同年，他与刘德华、刘若英共同参演了《天下无贼》，在片中扮演一位学习英语的老板。二〇〇五年，傅彪主演了都市题材电视剧《爱的代价》。
傅彪的父亲是解放军医院的领导。
一九八三年，傅彪与他的妻子张秋芳一同考入铁路文工团，成为同期学员。在团里日常的学习与排练中，两人逐渐熟识；尤其当傅彪陪同张秋芳一起练习《骆驼祥子》的过程中，彼此开始更多地留意到对方。后来，在一次由傅彪父亲安排的、宴请全体文工团学员的聚餐上，傅彪正式与张秋芳相见，这次会面之后，他们便自然而然地开启了属于两人的情感历程。经过数年的相处与了解，傅彪和张秋芳于一九八九年正式步入婚姻殿堂。婚后，他们遵循着傅彪父亲所嘱咐的“调子”，以朴实、真诚和相互扶持的态度，细心经营着这段美好的感情。他们的恩爱与默契不仅体现在日常生活中，也获得了外界的认可——一九九九年，傅彪夫妇荣幸地被评选为北京市一百对恩爱夫妻之一，成为身边人眼中的模范伴侣。
二零零五年八月三十日上午九时三十五分，深受观众喜爱的著名演员傅彪，因病情恶化救治无效，于北京武警总医院溘然长逝，其生命永远定格在了四十二岁。同年九月一日，傅彪的追悼仪式在北京八宝山殡仪馆庄重举行，现场气氛肃穆哀伤。此次追悼会由与其长期合作的导演冯小刚亲自担任主持，演员张国立在众人面前沉痛宣读了悼词，而悼词的执笔撰写则由作家刘震云负责完成。此外，影视界众多知名人士亦纷纷前来表达哀思与送别，其中导演张艺谋、演员葛优等生前好友与同行均到场致哀，共同送别这位才华横溢的演员最后一程。
傅彪始终保持着谦逊低调的作风，习惯于将自己置于人群之后。面对疾病的困扰，他始终展现出令人敬佩的乐观态度，即便在病情不容乐观的艰难时刻，也从未流露过丝毫沮丧或泄气的言辞。在表演艺术上，傅彪所塑造的多是戏份有限的小人物与小配角，然而他却能以精湛的演技，深刻诠释出这些平凡角色如何承载生活的艰辛与温暖，如何在对命运的默默承受中表达出对生活的独特领悟。正是通过他的演绎，观众得以从那些看似卑微的生命状态里，窥见一种坚韧而壮美的精神力量。傅彪在演艺道路上所取得的这些独特而难以被取代的成就，绝非偶然得来。这源于他对影视艺术本质的持续探索，对角色内心世界的细致揣摩，以及对自身定位与表演方法的清醒认知。他尤其注重思考生活与艺术之间的深层联系，并在此基础上逐步形成了具有个人特色的表演理念与体系。最为观众所熟知和喜爱的，是他成功塑造了那些仿佛每日都会出现在我们身边的、形形色色的“小人物”形象。这些角色如同现实生活中的芸芸众生，他们的行为举止、神态表情乃至细微的一颦一笑，经过傅彪的生动演绎，汇聚成一种真实而磅礴的情感力量。从更广阔的角度看，正是这种源于普通人的、质朴而顽强的力量，而非其他，在默默推动着生活的前行与历史车轮的转动。将其提升至艺术创作的层面来看，正是通过对这些丰富多彩的“小人物”的成功创造与深刻刻画，才使得艺术作品更加贴近生活的真实面貌，进而触及并揭示出生活内在的真谛与本质。