方小亚于一九六六年自上海市戏曲学校毕业，在校学习期间，她主攻武旦行当，师从松雪芳，同时还得到了杨畹农与魏莲芳等多位名家的悉心指点。一九八零年，她领衔主演了京剧电影《白蛇传》，在片中成功塑造了小青这一角色，该片因其精湛的艺术表现荣获了文化部颁发的优秀影片奖。在艺术道路上，方小亚文武兼修，不仅功底扎实，而且勇于创新，先后参与创作并演出了《八仙过海》《青石山》《活捉》等一系列新编剧目。一九八九年，她在神话剧《盘丝洞》中一人分饰女儿国国王与蜘蛛精两个截然不同的角色，巧妙地将四大流派的唱腔与表演艺术融会贯通，展现了极高的艺术造诣。她的艺术成就获得了多项重要荣誉：一九七八年荣获上海市青年演员汇报演出的优秀演出奖；一九八九年摘得上海白玉兰戏剧表演艺术主角奖；一九九零年获得文化部文华表演奖；一九九一年又在全国中青年京剧演员电视大奖赛中夺得最佳表演奖。此外，她还曾于一九八二年被评为上海市三八红旗手，并于一九九一年荣获上海市劳动模范的光荣称号。在对外文化交流方面，方小亚曾多次应邀前往西德、英国、荷兰、比利时、奥地利、瑞士、苏联、日本等多个国家进行访问演出，为传播京剧艺术做出了积极贡献。二零一七年一月二十五日，方小亚因病在上海浦东仁济医院逝世，享年七十岁。
方小亚于1978年参加了上海市青年演员汇报演出《闪光的呆子》，并凭借出色的表现荣获了优秀演出奖。随后在1980年，她参与了戏曲片《白蛇传》的拍摄，在片中成功塑造了小青这一角色，该影片后来获得了文化部颁发的优秀影片奖、优秀戏曲片奖以及大众电影百花奖最佳故事片奖等重要荣誉。到了1986年，她在第三届上海戏剧节上演出《八仙过海》，以其精湛的演技赢得了主演奖；同年，她还参加了由上海电视台主办的戏曲武功艺术电视比赛，并荣获优秀武戏演员的称号。1989年，方小亚在演出《盘丝洞》时表现卓越，因此荣获了上海市首届戏剧表演艺术白玉兰奖的主角奖。1990年，她凭借在《盘丝洞》中的精彩演出，获得了文化部首届文华奖的优秀主演奖。1991年，在全国中青年京剧电视大奖赛中，她演出了《青石山》《活捉》，并一举夺得最佳表演奖。最后在1993年，方小亚在首届梅兰芳金奖大赛旦角组决赛中脱颖而出，成功获得了金奖，这进一步奠定了她在戏曲艺术领域的杰出地位。
在艺术生涯的晚期，方小亚先生欣然受邀出任新编大型神话剧目《盘丝洞》的艺术指导一职。她以其深厚的艺术造诣和丰富的舞台经验，全身心投入到剧目的打磨与提升之中，尤为注重对年轻创作与演出团队的悉心培养。在她的专业指导下，团队不仅深化了对剧目艺术内涵的理解，更有效地开展了一系列推广工作，使该剧目的影响力得以持续扩大。此外，方小亚也始终致力于京剧艺术的传承，多位杰出的青年演员，例如毕玺玺等，都曾先后拜入其门下，系统学习京剧表演的技艺与精髓，她们在方老师的言传身教中受益匪浅，成长为戏曲舞台上的新生力量。
方小亚于1949年随家迁居上海。1959年，她顺利考入上海市戏曲学校京剧班，师从松雪芳老师专攻武旦艺术，奠定了扎实的武戏根基。此后，她又得到杨畹农与魏莲芳两位名师的悉心指导，在唱腔与声韵方面取得了显著进步，艺术修养日益深厚。1966年自戏校毕业后，她加入《智取威虎山》剧组，随后随该剧组整体并入上海京剧院，成为剧院的重要演员之一。1978年，在上海市青年演员汇报演出中，她凭借出色表现荣获“优秀演出奖”；1980年，她参演京剧电影艺术片《白蛇传》，成功塑造了小青一角，赢得观众广泛赞誉，该片先后获得文化部优秀影片奖优秀戏曲片奖及大众电影百花奖最佳故事片奖；1986年，在上海市第三届戏剧节上，她主演《八仙过海》，并荣获主演奖；同年，在上海电视台主办的戏曲武功艺术比赛中，她被授予“优秀武功演员”称号；1989年，她参与新编神话京剧《盘丝洞》的创作与排演，在剧中一人分饰女儿国国王与蜘蛛精两个角色，通过精湛的唱念做表、繁重的武打出手，将两个性格迥异的形象刻画得栩栩如生，并因此剧中的卓越表演，斩获首届上海白玉兰戏剧表演艺术“主角奖”以及文化部首届“文华表演奖”。该剧《盘丝洞》同时获得首届“文华剧目”奖，此后成为上海京剧院的保留剧目与常演剧目，累计演出超过500场，还获得了上海市委宣传部的特别嘉奖；1991年，在全国优秀中青年京剧演员电视大奖赛中，她演出《青石山》《活捉》，赢得“最佳表演奖”；1992年，在梅兰芳金奖大赛中，她荣获（旦角组）“金奖”；2000年，她参与现代京剧《热血悲情》的创排，饰演贩毒集团总裁一角，其表演并未停留于反派符号化的塑造，而是深入挖掘人物内心，赋予角色复杂的情感与人性层次，演出有血有肉，令人印象深刻。方小亚在艺术上文武兼擅，尤其擅长深入刻画人物。她武功功底深厚，身段优美流畅，出手稳健利落，且勇于探索创新，在唱、念、做、打各方面均成就突出。她经常主演的传统剧目包括《青石山》《火凤凰》《八仙过海》《水漫金山》《据大缸》《十八扯》等。她还曾多次随团赴海外演出，访问西德、英国、荷兰、比利时、奥地利、瑞士、苏联、日本等多个国家和地区，以其精湛的技艺征服了国外观众。特别是1998年赴日本演出期间，她携《盘丝洞》在日本巡演五十余天，演出三十多场，在当地引起巨大轰动。2017年1月25日，方小亚因病在上海浦东仁济医院逝世，享年70岁。
一九八二年二月十一日，即农历壬戌年正月十八日，上海京剧院三团于劳动剧场首次公演了大型古代戏《岳云》。该剧由上海京剧院三团自主创编，定名为《岳云》，由刘梦德担任编剧，孔小石执导，并由陈蔚与方小亚两位演员分别饰演童年与青年时期的岳云，演出获得了现场观众的关注与好评。时隔两年有余，至一九八四年六月，即农历甲子年间，来自香港的京剧演员邓宛霞赴上海进行艺术交流，她在上海中国大戏院与蔡正仁、方小亚、盛燮昌等知名艺术家合作，联袂演出了剧目《白蛇传》，此次演出亦成为沪港两地京剧艺术交流的一次重要活动。次年，即一九八五年十一月一日，农历乙丑年九月十九日，上海京剧院三团启程赴北京进行汇报演出，此次演出活动自十一月一日持续至十五日，期间在北京工人俱乐部公开演出了七场。演出的剧目内容丰富，涵盖了《打金砖》、《汉武哭宫》、《红桃山》、《击鼓骂曹》、《乾元山》、《天女散花》、《雁荡山》以及《盘丝洞》等多部作品，参与演出的主要演员包括言兴朋、方小亚、赵国华、张达发、赵京茹等，他们精湛的表演技艺赢得了首都观众的热情反响。时间推移至一九九一年十一月，农历辛未年，一项全国性的京剧艺术赛事——第二届全国中青年京剧演员电视大赛正式落下帷幕。本次大赛由中央电视台联合各省、市、自治区电视台共同主办，并得到了中国戏剧家协会的协办支持。经过激烈角逐与严格评审，大赛最终评选出最佳表演奖获奖者二十五名，其中中年组占十名，青年组占十五名；同时亦评出优秀表演奖获奖者二十六名，中年组与青年组分别有十名和十五名演员获此荣誉，该赛事对推动京剧艺术的传承与青年人才的培养产生了积极而深远的影响。
二零零七年十一月二十九日，即农历丁亥年十月二十日，言慧珠表演艺术教学成果研讨展演大型京昆演唱会暨开幕式于上海逸夫舞台隆重举行。本次活动由金锡华、方小亚、方菲共同担任主持。演出内容丰富多彩，形式多样，开场为戏校学生们带来的彩唱“行云流水”京剧梅派联唱，随后依次呈现了昆曲《牡丹亭·惊梦》中的《山桃红》选段，由翁佳慧与李沁联袂献艺；京剧《四郎探母·坐宫》则由田慧和杨淼携手演绎。昆曲名家谷好好表演了《白蛇传·水斗》，沈昳丽与黎安则合作演出了昆曲《百花赠剑》。清唱部分同样精彩纷呈，史依弘清唱了京剧《西施》，梁谷音则献上了昆曲《紫钗记·折柳》中的《寄生草》选段。紧接着，李元华、盛夑昌、张达发共同表演了京剧《沙家浜·智斗》，张洵澎演绎了昆曲《南柯记·瑶台》。夏慧华在尤继舜的操琴伴奏下，先后表演了京剧《芦花河》及反串剧目《让徐州》。计镇华带来了昆曲《长生殿·弹词》中的《七转》选段。李炳淑在琴师朱文龙的伴奏下，演唱了京剧《穆桂英挂帅》，随后又与苏盛义合作，在朱文龙的伴奏下表演了京剧《霸王别姬》。景荣庆在尤继舜的操琴伴奏下，献上了京剧《牛皋下书》和《盗马》两出剧目。演唱会的压轴节目由梅葆玖与李炳淑联袂呈现的京剧《贵妃醉酒》，由陈平一担任琴师。此外，记录中还提及了后续的相关演出：二零二三年十一月九日，方小亚表演了京剧《青石山》典藏版；二零二四年三月十九日，孙正阳与方小亚则合作演出了京剧《挡马》典藏版。
在京剧艺术的发展历程中，涌现出众多优秀的表演艺术家，他们被划分为不同的年龄组别进行展示。中年组的艺术家包括薛亚萍、方小亚、邓沐玮、王平、高牧坤、白涛、张岚、吴建平、李莉、宋昌林等人；青年组则涵盖了于魁智（《打金砖·太庙》）、王晓燕、艾金梅、年金鹏、李军、李胜素、李佩红、杨千里、杨玉洁、张建国、陆宝林、孟广禄、郭跃进、耿巧云、秦占宝等一批富有才华的演员。此外，还有另一批中年艺术家，如任德川、龚苏萍、江燕、林桂兰、陈少云、杨葆荣、刘莉莉、樊琦、胡为之、熊一华；以及青年组中的何威、张克、高颂、赵秀君、李晓兰、陈淑芳、王润菁、史敏、王诒、郑子茹、郭玉琴、赵永墩、魏建海、赵飞、胡正中、张月明等，他们共同构成了京剧舞台上的中坚力量。 1992年12月，即农历壬申年期间，备受瞩目的梅兰芳金奖大赛旦角组评选结果在北京正式揭晓。这场大赛实际上作为第三届全国电视京剧大赛而举办，并以梅兰芳金奖大赛的名义进行，整个评选活动持续了三年之久。大赛不设年龄限制，共分为三个组别，涵盖了九个不同的京剧行当。最终公布的获奖名单依据得票数排序，获奖者包括刘长瑜、李维康、杨淑蕊、刘琪、孙毓敏、薛亚萍、方小亚、王继珠、杨至芳、迟小秋、黄孝慈、王蓉蓉、黄小萍、王玉兰、钟荣、江燕等杰出旦角演员。 1994年4月29日，农历甲戌年三月十九日，上海天蟾京剧中心逸夫舞台举行了盛大的开台祝贺演出。此次演出从4月29日持续至5月5日，汇聚了来自各地的京剧名家。上海本地的艺术家如尚长荣、李炳淑、汪正华、王正屏、夏慧华、艾世菊、蔡正仁、方小亚、王梦云、奚中路、史敏、李军等纷纷登台；同时，来自北京、天津等地的梅葆玖、谭元寿、马长礼、李世济、孙毓敏、杨春霞、叶少兰、刘长瑜、张春华、赵麟童、王晶华、李庆春、梅葆玥、李长春、董文华、寇春华，以及香港票友金如新、钱江、李尤婉云、李和声、谢许萍苏等也参与了演出，共同为舞台开台献上精彩表演。 2000年4月7日，农历庚辰年三月初三日，上海京剧院为庆祝建院45周年举办了系列演出，当天是系列活动的第八天。在逸夫舞台举行的第六天演出中，剧院的主要演员们进行了反串表演，剧目为《八蜡庙》。其中，何澍饰演费德功，尚长荣饰演张荣兰，关怀饰演朱光祖，史敏饰演褚彪，方小亚饰演黄天霸。这场演出盛况空前，在剧场内引发了罕见的轰动场面，观众反响极为热烈。 2000年8月20日，农历庚辰年七月廿一日，上海京剧院应香港上海戏曲协会的邀请，赴香港进行演出。从8月20日至8月29日，由上海京剧院总经理林宏鸣任团长的演出团一行百人，在香港文化中心大剧院演出了《曹操与杨修》《盘丝洞》《钟馗嫁妹》《青石山》等剧目。此次赴港共演出7场，每场都取得了热烈的演出效果。参与演出的主要演员包括尚长荣、关怀、孙正阳、奚中路、方小亚、夏慧华等知名艺术家。 2005年4月28日，农历乙酉年三月二十日晚上19时15分，庆祝上海京剧院建院50周年的演出正式拉开帷幕。第一天的演出内容为新创剧目优秀唱段大型演唱会，特邀嘉宾李玉茹、周少麟、张学津等京剧界前辈与名家莅临现场，为院庆活动增添了隆重而专业的艺术氛围。