1964年，年仅七岁的方舒凭借其灵动的气质获得水华导演的青睐，在由赵丹、于蓝两位著名演员领衔主演、以国共战争为背景的影片《烈火中永生》中，反串出演了那个天真可爱且充满正义感的角色——“小萝卜头”。她在《烈火中永生》中对这一角色的生动演绎，给观众留下了深刻的印象。1978年，方舒凭借自身努力与优异的成绩，成功考入北京电影学院表演系，开始了系统的专业学习。次年，她便与张铁林合作，主演了中央电视台在文革后制作的第一部电视剧《有一个青年》，该剧因其出色的艺术成就荣获了第1届中国电视剧飞天奖的一等奖。同样是在1979年，她还在喜剧电影《瞧这一家子》中与陈佩斯、刘晓庆同台演出，饰演了新华书店营业员“林小红”一角。1980年，方舒在电影《年轻的朋友》中塑造了赵珍珍这一角色，成功刻画出一位性格爽快泼辣、爱说爱笑的年轻女战士形象。到了1981年，她领衔主演了影片《勿忘我》，在片中饰演女主角雯雯。1982年从北京电影学院毕业后，方舒被分配至北京电影制片厂，正式成为一名专业演员。同年，她在电影《赤橙黄绿青蓝紫》中饰演了角色解静。1983年，方舒在话剧《真情假意》中一人分饰姐妹两角，其精湛的演技为她赢得了北影优秀青年演员进步奖。1984年，她与李默然、庞学勤等资深演员共同主演了电影《花园街五号》，该片深刻揭示了社会主义改革的历史必然性与现实紧迫性。此外，她还在由张瑜主演的电影《清水湾,淡水湾》中出演了家庭教师一角，进一步展现了其宽广的戏路。
一九八五年，演员方舒凭借在影片《日出》中对陈白露一角的精彩演绎，获得了业界的广泛认可。她不仅荣获第9届大众电影百花奖最佳女演员奖，还同时被提名为第6届中国电影金鸡奖最佳女演员。此外，她的表演才华还为她赢得了亚洲及太平洋地区最受观众喜爱女演员奖、全国十大电视剧明星以及上影厂小百花最佳女主角奖等一系列重要荣誉。同年，她还与妹妹方卉共同担任了节目《正大综艺》的主持工作。在作品《日出》中，她再次塑造了陈白露这一经典形象，并登上了《大众电影》的封面。在另一部作品《两宫皇太后》中，她则挑战自我，成功饰演了慈禧太后一角。时间来到一九八六年，方舒的事业迎来了新的高峰，她与赵忠祥、王刚、姜昆等著名主持人同台，共同主持了当年的春节联欢晚会，并因此成为春晚历史上首位使用英语进行主持的女主持人。同年，她还在电影《两宫皇太后》中再次出演慈禧太后，进一步展现了其深厚的表演功力。同年三月，她的形象再次出现在《大众电影》的封面上，彰显了其广泛的影响力与观众喜爱度。
一九九二年，演员方舒与郑爽、韦国春共同主演了爱情题材电影《三个女人一个梦》，在片中她成功塑造了林白这一角色；同年，她还担任了另一部电影作品《葛老爷子》的主演。从一九九四年到一九九七年间，她陆续参与演出的多部影视作品如《大上海屋檐下》、《猴三》以及《京都神探》等相继与观众见面，其中在历史题材剧集《大上海屋檐下》中，她生动诠释了丁梦环这一人物。一九九八年，方舒领衔主演了古装历史剧《吕后传奇》，进一步展现了她在古装领域的表演实力。进入二零零零年，她主演了由导演杨子清执导的电视剧《九记饭馆》。次年，她与李解、刘佩琦搭档，共同出演了都市爱情剧《让爱随风》，在剧中饰演舒云一角；同时，她还参演了杨子清执导的另一部作品，该剧聚焦香港人在深圳的工作与生活状态，片名为《九记饭馆》。二零零二年，她的演艺活动持续活跃，先后参演了电视剧《魂断秦淮》和《谎言》。二零零三年，方舒与吕晓禾、姜华合作，主演了根据全国著名劳动模范时传祥真实事迹改编的电影《时传祥》；同年，她也参与了由乔振宇、于小慧主演的情感剧《爱我你怕了吗》的演出。二零零七年，她出演了一部偶像剧《烈爱》，在剧中饰演女主角朴诗恩的母亲。二零零八年，方舒参与了光线传媒制作的大型专题片《电影往事》的录制，该片旨在向中国改革开放三十周年献礼。此外，在作品《爱我你怕了吗》中，她饰演了马美琴这一角色。
方舒女士出生于一个颇具声望的家庭，其外祖父在民国时期曾担任东北军的高级将领，随后又在南京中央政府中任职。她的父亲是新中国文化部的一位局级干部，母亲则是中央音乐学院的声乐教师，妹妹方卉同样毕业于北京电影学院，展现了家族在文化艺术领域的深厚渊源。1994年，方舒结束了与导演陈国星的婚姻关系。就在同年的10月10日，她与当时比自己年轻十岁的当红歌星屠洪刚步入婚姻殿堂，这段备受瞩目的感情并未能长久维持，两人最终于2002年6月5日通过协议方式和平分手。方舒养育了两位女儿，大女儿自北京外国语大学毕业后，如今在一家知名媒体机构担任记者；小女儿则显露出出色的艺术天赋，未来很可能追随母亲的脚步，在艺术事业上延续家族的传承。
方舒女士目前拥有多项重要的社会与文化职务，她不仅是中国电影家协会的正式会员，还担任中国电影表演艺术学会的理事职务。同时，她也是中日散文学会的会员，积极参与中外文学交流活动。此外，方舒还受聘为北京对外文化交流中心的理事，致力于推动国际间的文化互动与合作。这些身份共同体现了她在电影、表演、文学及对外文化交流等多个领域的广泛参与和重要贡献。
方舒女士始终以极大的热忱投身于社会公益事业，其奉献精神令人感佩。她曾不顾个人伤痛，坚持主持大型赈灾文艺晚会，以真挚的情感和专业的表现为救灾工作贡献力量，这一动人场景深深打动了电视机前的无数观众。鉴于其高尚的品德修养与卓越的艺术成就，方舒女士被业界与公众广泛认可，并荣获“中国文艺界德艺双馨的艺术家”这一崇高称号。
在童年时期，方舒因为身形纤细而被选中出演小萝卜头这一角色。然而随着年岁增长，这种清瘦的体态却逐渐转变为限制她事业发展的障碍，使得她在银幕上的形象受到制约，戏路也因此显得较为狭窄。尽管如此，方舒始终没有放弃对自我突破的追求，她持续不断地寻觅各种演出机会，勇于进行多样化的尝试。最终，她大胆地接下了在《日出》中陈白露这一极具挑战性的角色，并凭借精湛的演绎赢得了观众与业界的广泛认可，成功摘得了百花奖最佳女演员的桂冠。