董子健的出生地是中国的首都北京市，他在小学阶段进入了北京海淀外国语实验学校接受教育，随后在高等教育阶段考入了中央戏剧学院，并成为表演系本科班的一名学生。董子健的母亲是娱乐圈中一位资深的经纪人，而他的父亲则是一名专业的京剧武生演员，其父还曾参与周星驰的电影《功夫》的拍摄，并在片中扮演了名为“油炸鬼”的角色。由于演艺行业的工作性质异常繁忙且需要频繁奔波，这对父母在相当程度上减少了对儿子日常生活的关注与管束，因此董子健的成长环境可以说是在一种“极其松散”的家庭氛围中度过的。他的母亲时常会将娱乐圈内部的各种幕后消息与行业八卦分享给董子健，这些早期的见闻与体验为他后来从事演员职业提供了独特的背景认知，使他更清晰地理解在这一行业中应当追求什么、又应当避免哪些行为。
二零一二年，董子健出演了由刘杰执导的青春校园喜剧电影《青春派》，在片中他饰演了性格乐观开朗的男主角居然。这部影片不仅是他的首部电影作品，也标志着他正式踏入演艺圈。凭借在此片中的出色表现，他接连获得了多项重要奖项与提名，包括第10届电影频道传媒大奖最佳男主角奖、第50届台湾电影金马奖最佳新演员奖提名、第21届北京大学生电影节最佳新人奖、第8届华语青年影像论坛年度新锐男演员奖、第十届北京青少年公益电影节青少年最喜爱男演员奖以及第15届中国电影表演艺术学会金凤凰奖学会新人奖。他在镜头前展现出的沉稳自然的表演状态，赢得了媒体广泛赞誉，许多评论称他是一位虽无表演经验却极具天赋的演员。 二零一三年七月，董子健参与了湖南卫视节目《天天向上》的录制，这次亮相成为他在综艺领域的首次尝试。次年，他与江一燕、焦俊艳、王龙华合作，主演了惊悚悬疑电影《笔仙Ⅲ》。在片中，他与焦俊艳饰演一对情侣，并为此献出了自己的荧幕初吻，进一步拓宽了表演路径。 二零一五年六月十九日，他与孙红雷、周冬雨、王栎鑫合作主演的青春校园喜剧电影《少年班》正式上映。董子健在片中饰演生性拘谨、为人谦和且略带自卑的少年吴未，他将角色复杂微妙的情绪情感刻画得入木三分。在拍摄过程中，无论戏份多么困难，董子健往往都能一条通过，因此被导演肖洋亲切地称赞为“董一条”。同一天，他还担任了亚洲新人奖颁奖典礼的主持人，完成了个人主持生涯的首秀。紧接着在六月二十日，他以颁奖嘉宾的身份出席了第18届上海国际电影节传媒大奖颁奖礼。七月二十九日，他参演的电影《六弄咖啡馆》上映，他在片中饰演有才华却不张扬、思虑清晰的关闵绿一角。十月三十日，另一部他参演的电影《山河故人》上映，他在片中饰演张到乐，并与张艾嘉饰演的老师Mia展开了一段备受关注的“忘年恋”。同年十一月，他与德姬合作主演了剧情电影《德兰》，饰演男主角小王。为了更贴近角色，董子健特意学习了云南方言，甚至为了塑造人物状态，在长达两个月的时间里不洗澡不洗头，全身心投入。这份付出也为他赢得了回报，他凭借此片提名了第52届台湾电影金马奖最佳男主角奖。
二零一六年一月七日，董子健荣获新浪微博之夜年度中国电影新力量男演员奖项；同年九月八日，他又在“GQ年度盛典”中获颁年度新人奖；至十一月四日，其友情出演的悬疑惊悚电影《捉迷藏》于全国范围正式公映，尽管董子健在片中的出场篇幅有限，但他所饰演的关键角色以精湛的表演推动了剧情发展，成为故事中不可或缺的转折点。进入二零一七年，一月十三日，由他搭档李梦、尚铁龙共同主演的青春喜剧电影《少年巴比伦》登陆院线，董子健在片中诠释了行事莽撞、不爱动脑的男主角路小路，值得注意的是，该片也是他首次以投资人身份参与制作的电影项目；一月二十八日，他与邓超、彭于晏、赵丽颖联袂主演的剧情电影《乘风破浪》正式上映；四月一日，董子健作为固定嘉宾加盟的偶像对抗挑战类真人秀节目《高能少年团第一季》开始播出，他还为该节目献唱了主题曲《骄傲的少年》；七月二十七日，其参演的历史题材电影《建军大业》公映，他在片中挑战饰演青年时期的邓小平，虽然戏份不多，但其演绎自然而生动，为影片增添了一抹亮色；十二月二十九日，由他主演的奇幻电影《解忧杂货店》上映，他在片中扮演了名为阿杰的角色。二零一八年四月二十日，董子健与钟楚曦、春夏合作，领衔主演了校园喜剧电影《脱单告急》，出演男主角何晓阳，这也是他首次尝试喜剧表演，在拍摄过程中为了精准把握角色，他曾为一句台词反复打磨，甚至拍摄了多达五十条；同年八月，董子健成功入选福布斯中国发布的“30位30岁以下精英榜”，彰显了其在行业内的潜力与影响力；十二月十日，他与王凯、杨烁合作主演的年代剧《大江大河》播出，他在剧中饰演杨巡一角，此次参与《大江大河》的拍摄，不仅是董子健与正午阳光团队的初次合作，也标志着他个人电视剧领域的首秀。二零一九年，董子健获选加入中央电视台电影频道推出的“星辰大海青年演员计划”，并与其余三十一位青年演员共同出演了该计划的主题曲《星辰大海》音乐视频。二零二零年十月一日，他参演的电影《我和我的家乡》上映，在影片的《天上掉下个UFO》单元中，他饰演了调查员董科学；同日，他与张嘉倪合作主演的电视剧《小大夫》同步播出，他在剧中扮演了一位拥有侦探般思维、乐于助人的边缘医生郭靖；十二月二十日，其主演的电视剧《大江大河2》于浙江卫视开播，他再度诠释杨巡这一角色，并将人物复杂微妙的情绪变化与行为细节刻画得丝丝入扣、深入人心，凭借此次出色表现，他获得了第二十七届上海电视节白玉兰奖最佳男配角提名；十二月二十八日，由他携手陈道明、刘诗诗、倪妮等共同领衔主演的电视剧《流金岁月》播出，他在剧中成功塑造了养尊处优的富家子弟谢宏祖形象。
在2021年2月12日，一部由雷佳音、杨幂、于和伟与董子健联袂主演的悬疑电影《刺杀小说家》正式登陆院线，董子健在片中塑造了小说家路空文这一角色，其表演细腻而富有层次；随后在同年4月11日，他与刘昊然、王俊凯一同参与录制的原生友情真人秀综艺节目《恰好是少年》与观众见面，展现了三人之间真挚自然的互动；到了12月5日，另一部由他与赵丽颖、肖央合作主演的悬疑剧集《谁是凶手》于爱奇艺迷雾剧场播出，他在剧中饰演了性格复杂的角色夏木，获得了观众的广泛关注。 进入2022年，董子健的演艺活动依然密集。1月25日，他加盟的芒果TV自制综艺《朋友请听好第二季》如期播出；2月2日，他受邀出席“中国梦·我的梦——2022中国网络视听年度盛典”，并在盛典上深情讲述了《时空列车》；同年4月，他特别出演的古装谍战剧《风起陇西》播出，他所饰演的郭刚一角给剧情增添了关键色彩。 2023年对董子健而言是持续深耕与突破的一年。1月16日，他与海清领衔主演的悬疑剧《平原上的摩西》开播，他饰演的刑警庄树内敛、执着且敏感，尽管他表示理解这个角色的内心世界颇具挑战，但他依然凭借自身对角色的深刻理解完成了出色的演绎；2月24日，他参与配音的国产动画电影《艺术学院1994》首映，这部影片作为一部国产手绘动画长片，成功入围了第73届柏林国际电影节主竞赛单元，并获得了最佳影片“金熊奖”的提名，成绩斐然；7月15日，由他领衔主演的年代传奇剧《欢颜》播出，他在剧中成功塑造了热血青年徐天的形象。 时间来到2024年，董子健的事业迎来了新的亮点。1月8日，他主演的电视剧《大江大河之岁月如歌》播出，其精湛的演技使他成功提名第29届上海电视节白玉兰奖最佳男配角；同月，他与刘昊然共同主演的电影《我的朋友安德烈》宣布杀青，值得注意的是，这部作品也是董子健从演员身份转型为导演的首次尝试；3月24日，他与孙俪等演员合作出演的电视剧《三十九二十八》正式官宣开机，他在剧中饰演薛晓舟；年末的12月12日，他参与的《我和朋友的假期》也如期上线。 2025年，董子健的演艺版图进一步扩展。4月17日，由他领衔主演的电视剧《蛮好的人生》正式开播；同年，他还受邀担任了第十九届FIRST青年电影展超短片单元的评审，展现了其在专业领域的影响力；5月28日，他友情出演的电视剧《在人间》播出；6月21日，他参与配音的动画电影《艺术学院1994》与观众见面；9月27日，他参加的湖南卫视趣味艺能综艺节目《你好，星期六》播出；10月1日，他主演的电影《刺杀小说家2》于国庆档上映。 步入2026年，董子健的作品继续呈现。1月17日，他主演的电影《飞行家》《我的朋友安德烈》上映；同日，他参与的节目《你好星期六》也顺利播出，持续为观众带来多样化的作品与表现。
作为家中的独生子，董子健出生于一个备受瞩目的演艺家庭。他的父亲是中国著名的动作演员董志华，在影视作品中以精湛的武打身手而为人熟知。与此同时，他的母亲王京花则是行业内极具影响力的明星经纪人，凭借其卓越的眼光和专业运作，在娱乐圈中培养并管理了众多知名艺人。这样的家庭背景，无疑为董子健的成长道路和演艺事业提供了独特的氛围与深厚的资源。
二零一六年十月，演员董子健与孙怡通过各自的微博平台正式公开了恋爱关系，引发了公众与媒体的广泛关注。随后在二零一七年五月十日，这对恋人宣布步入婚姻殿堂，正式结为夫妻。同年九月，他们迎来了爱情的结晶，女儿平安出生，为这个小家庭增添了新的喜悦。然而，这段备受瞩目的婚姻并未能长久持续，二零二二年八月八日，董子健与孙怡共同对外宣布，双方经过慎重考虑后决定解除婚姻关系。孙怡工作室随即发布了正式声明，明确指出两人是和平分手，已结束婚姻状态，未来将以家人的身份共同承担抚养女儿的责任与义务，确保孩子在关爱中健康成长。
在初次参与电影《青春派》的拍摄过程中，董子健尽管此前并未积累任何专业的表演经验，却展现出一种难能可贵的从容状态，仿佛能够自然而然地忽略镜头的存在。回顾他的演艺历程，可以用“踏实”这一词汇来概括其稳步前行的姿态。无论是在《青春派》还是《山河故人》等影片里，观众都能从他塑造的角色中感受到一种超越其实际年龄的沉稳气质与淡然态度。或许正是这种与众不同的特质，使他在银幕上留下了令人印象深刻的鲜明印记。董子健的表演往往透露出一种生动的灵气，加之他本人拥有如同邻家弟弟般亲切可爱的个人魅力，而在私下场合中，他也屡次展现出高超的情商、幽默风趣的谈吐以及蓬勃的青春活力。当许多同龄男演员倾向于通过精细修饰来维持形象时，董子健却反其道而行，不惜通过化妆加深肤色，不断挑战外界对于“小鲜肉”外貌的固有期待。他的长相更像是一位普通青年经过不懈努力与适度自我管理后的模样，在星光熠熠的演艺圈中，或许并非第一眼就能吸引所有目光，但正是这样一张远离过度曝光、贴近日常的面孔，格外适合承载丰富的故事。这张脸更适合被置于平凡甚至略显平淡的生活场景中，与那种极具冲击力的俊美外貌和跌宕剧烈的戏剧情节保持距离，它更善于在安静的角落做着白日梦，安放那些细腻的诗意情绪，正如某种生活状态的写照——“可以说近乎一事无成，但也总有些微末的胜利”。尽管董子健的演戏年限并不算长，却已被许多观众由衷地赞誉为“戏骨”。他所诠释过的角色，在人物背景、性格设定与命运轨迹上差异显著，但每一次他都能深入角色内核，将其刻画得淋漓尽致、入木三分。