董勇自幼学习京剧，并专攻武生行当。一九七八年，他凭借扎实的功底成功考入中国戏曲学院，在校期间系统而深入地研习了武生表演艺术。一九八五年学业完成后，他被分配至杭州京剧院工作，并很快在剧院出品的重点剧目《新游龙戏凤》中担纲男主角，其表演获得了业内的关注与肯定。直至一九九一年，董勇选择离开杭州京剧院，开启了其艺术生涯的新阶段。
一九八五年，这位演员正式开启了其演艺生涯，参演了个人首部作品《岳云》；四年后，即一九八九年，他首次涉足电视剧领域，出演了剧集《满江红》。进入新世纪的两千年，他在由陶泽如、陈道明两位实力派演员领衔主演的电视剧《黑洞》中，成功塑造了刑警队副队长王明这一角色；随后，又在作品《重案六组》中饰演了名为江汉的人物。二零零二年，他参与了张建栋执导、王学兵主演的电视剧《绝对控制》，在剧中扮演一位派出所所长；同年，他还参演了电视剧《亲情树》，并凭借在《亲情树》中对彭大署一角的精彩演绎，获得了第二十四届中国电视剧“飞天奖”优秀男演员的提名。二零零五年，他在于仁泰执导的电影《霍元甲》中亮相，饰演霍元甲那位重情重义的商人兄弟农劲荪，这一角色为他赢得了大众电影百花奖最佳男配角提名；同一年，在黄晓明主演的电视剧《大汉天子3》中，他出演了历史名将卫青。二零零六年，他与苏岩联袂主演了聚焦家庭伦理的悬疑剧《迷雾》；此外，还与苗圃、秦海璐、张涵予等演员共同主演了作品《女人的选择》。二零零八年十一月，他与刘小锋主演的谍战剧《重庆谍战》正式播出，该剧在上海地区播出期间反响热烈，最高收视率突破百分之十，成功夺得上海地区的收视冠军。二零一一年四月，在甄子丹主演的电影《关云长》中，他出演了曹操麾下的重要谋臣“荀攸”；同年九月，由他主演的另一部谍战剧《螳螂》在江苏卫视与广大观众见面。
二零一二年八月，他参与了由梁朝伟与周迅联袂主演的谍战影片《听风者》，并在其中扮演了隶属于神秘机构“701”行动组的成员伍昌一角。进入二零一三年一月，他于一部古装题材电视剧《唐朝浪漫英雄》中首次尝试了反派角色的演绎。到了二零一五年，他在电影《钢铁，是这样炼成的》中担纲主演，成功塑造了主人公宋光荣这一形象。二零一六年，他出演了一部篇幅宏大、以重大革命历史为背景的电视剧《彭德怀元帅》。同年，他还在都市情感剧《好先生》中化身为性格鲜明的厨师大彭。此外，他亦主演了一部聚焦现实议题的电影《杀瓜》。同年，他领衔主演了都市温情话题剧《幸福有配方》，在剧中饰演宋玉华的大儿子沈越，展现了角色复杂的情感世界。二零一九年四月二十九日，由他主演的刑侦传记题材电影《吕建江》于石家庄正式开机，他在片中诠释了人民警察吕建江的感人事迹。二零二零年一月七日，他主演的电影《三叉戟》顺利完成全部拍摄工作；五月三十一日，他参演的公安刑侦剧《三叉戟》登陆荧屏与观众见面；六月十四日，其参演的都市情感剧《高兴的酸甜苦辣》播出，他在剧中饰演了尽职尽责的张所长；同年九月，他凭借出色的演技入围第七届中国电视好演员奖蓝组男演员候选名单。九月二十日，他加盟的电影《对决无声》在北京宣布开机，该片由导演孙浩洋执导，进一步拓展了他的表演事业。
自2021年起，演员董勇在多部影视作品中持续活跃，其演艺事业呈现出稳步发展的态势。2021年2月8日，他主演了一部聚焦全面建成小康社会主题的网络剧《约定》，在剧中生动塑造了陈长海这一角色；随后在5月15日，其主演的历史革命题材电视剧《中流击水》也与广大观众见面。进入2022年，他的作品产出更为密集：3月，他出演了电视剧《大运之河》，饰演孟冰一角，该剧于8月1日在央视综合频道黄金时段隆重播出；8月25日，他参演的电视剧《罚罪》播出；10月10日，另一部由其参演的电视剧《我们这十年》播出；12月7日，他以友情出演身份参与的电视剧《县委大院》播出。此外，同年4月3日，一部涉案题材剧集《三叉戟2》正式官宣开机，董勇也位列参演阵容之中。 2023年，董勇继续在主流题材作品中贡献精彩表演。5月18日，其主演的红色革命剧《南泥湾》播出，他在剧中担纲男主角，饰演雷大鸣；而在5月12日，另一部有其参演的电视剧《卧底警花》也已率先播出。年末，他的重要作品接连亮相：12月18日，其主演的重大革命题材电视剧《鲲鹏击浪》于浙江卫视中国蓝剧场播出；12月27日，由他主演的电视剧《繁花》也如期与观众见面。 2024年，董勇的演艺事业迎来新的收获。2月5日，其参演的电视剧《真心英雄》顺利杀青；紧接着在2月10日，他凭借在电视剧《繁花》中的出色表现，荣获第二届中国电视剧年度盛典“年度实力男演员”奖项。3月，他参与了《2024电视剧品质盛典》的活动；2月29日，其参演的电视剧《江河日上》播出。5月1日，他参加了《中国梦·劳动美——2024五一国际劳动节“心连心”特别节目》，并表演了节目《15万公里的诗》；5月8日，参演的电视剧《另一种蓝》播出；5月24日，其参演的电影《三叉戟》登陆大银幕。特别值得一提的是，5月30日第29届白玉兰奖入围名单公布，董勇凭借在《繁花》中的精湛演技，成功入围最佳男配角奖项。同年，他还主演了《浴血荣光》。8月18日，其参演的电视剧《前途无量》在优酷、爱奇艺平台同步播出；12月7日，参演的电影《孤星计划》上映。 2025年，董勇依然保持着高产的工作节奏。1月1日，其参演的电视剧《真心英雄》迎来首播；1月23日，另一部出演的电视剧《三叉戟2》播出。6月28日，他参加了《2025中国影视之夜》。下半年，其作品持续上线：7月15日，参演的电视剧《浴血荣光》播出；8月13日，参演的网剧《乱码迷局》播出；12月22日，参演的短剧《奇迹》也与观众见面。 时间来到2026年，1月23日，由董勇领衔主演的历史题材电视剧《太平年》正式播出，他在剧中饰演了核心人物冯道，再次展现了其驾驭复杂历史角色的深厚功力。纵观其近年来的艺术轨迹，董勇通过一系列风格各异的角色，持续拓展着表演的边界，其专业表现获得了业界与观众的广泛认可。
二零一四年十二月二十八日，演员董勇在其家乡杭州举办了一场温馨的婚礼，与浙江籍的新娘郑佳艳喜结连理。在当日的婚宴中，这对新人还向在场的亲友分享了一个喜悦的消息，即董勇的妻子郑佳艳当时已怀有身孕。随后在二零一五年八月，董勇迎来了女儿的降生，成功晋级为一名父亲。沉浸在初为人父的喜悦之中，他同时也开始积极学习育儿知识，努力研读各类养育孩子的经验。董勇明确表示，他与太太将亲力亲为，全身心投入到抚养女儿成长的过程中，他们计划由自己承担主要的养育责任，而非依赖双方父母或聘请保姆来照料孩子。
2021年12月29日，经相关程序推选与审议，该人士正式当选为中国电视艺术家协会第三届演员工作委员会的委员之一。此次当选不仅体现了行业内部对其专业能力与艺术贡献的广泛认可，也标志着其将在协会的组织框架内，与其他委员共同参与并推动演员行业相关工作的开展与建设。
2021年12月29日，演员董勇先生经相关程序推选，正式成为中国电视艺术家协会第三届演员工作委员会的一名委员。此次当选不仅体现了业界对其个人专业能力与艺术贡献的广泛认可，也标志着他在行业内的积极参与和影响力得到了进一步的确认。演员工作委员会作为协会的重要分支机构，主要负责团结和联系广大电视艺术表演工作者，组织开展专业研讨、行业交流及权益维护等活动，董勇的加入将为该委员会的工作注入新的活力。
在近期热播的电视剧《繁花》中，由董勇所饰演的范新华（观众常亲切称为范总）这一角色，凭借其鲜明立体的性格与生动自然的演绎，赢得了众多年轻观众的广泛喜爱与深度共鸣。剧中有一处令人印象深刻的情节，范总在特定情境下毫无保留地放飞自我，深情演唱了一曲《安妮》，这段充满感染力的表演不仅完美契合了剧情氛围，更在社交媒体上引发了热烈反响，使得这首经典老歌再度翻红，成为了当下许多网友循环播放和讨论的新宠。此外，他在剧中所喊出的那句标志性台词“安妮”，以其独特的语气和情感表达，迅速深入人心，演变为一个广为流传的经典桥段。对此，有网友风趣地评论道：“十年戏骨无人识，一声安妮天下知。”这句话生动地概括了董勇通过这一细节刻画所实现的广泛关注度。值得一提的是，董勇在《繁花》中亲自献声演唱《安妮》的片段，进一步展现了他作为演员的多才多艺，也为角色和剧集增添了更多值得品味的亮点。
在演员董勇所诠释的众多角色类型中，他最为观众所熟知的便是各类警察形象。无论是《重案六组》、《绝对控制》还是《黑洞》，董勇通过其扎实的表演，将不同身份、不同性格的警察刻画得入木三分，其塑造的警察角色往往兼具果敢、正直与责任感，从而在广大观众心中留下了难以磨灭的深刻印象。正因如此，他在业界与观众间赢得了“警察专业户”这一亲切而贴切的称号。然而，董勇的戏路并未因此受限，在作品《女人的选择》中，他大胆突破以往框架，成功塑造了一个与传统警察形象截然不同的“小男人”角色。这个角色褪去了警察特有的机智与威严，转而细腻地展现出普通人在日常生活中所面临的种种困境、情感纠葛与内心挣扎，生动演绎了现实人生中蕴含的酸甜苦辣与复杂百味，充分证明了其作为演员的可塑性与表演深度。