董润年于1982年在中国天津出生。1999年，他通过高考顺利进入中国传媒大学，就读于该校导演系1999级影视导演专业，开始了为期四年的本科学习生涯。
二零零三年，其编剧生涯正式开启，参与了古装情景剧《清明酒家》的剧本创作工作。次年，凭借优异的学业成绩，她被保送至中国传媒大学，开始攻读电影学专业硕士学位，研究方向侧重于影视创作实践；就在同一年，她还与邓佳、李林两位编剧合作，共同承担了情景剧《大学生宿舍》的编剧任务。二零零五年，她继续在电视剧领域深耕，担任了电视剧《星空网盟》的编剧。到了二零零七年，她的创作范围进一步扩展，参与了栏目剧《东北人都是活雷锋》的编剧工作。二零零八年是一个重要的年份，她顺利从中国传媒大学电影学专业毕业，完成了硕士阶段的学业；也在这一年，她投身于都市情感剧《伤城之恋》的创作，这部剧集深入描绘了一个个性张扬的富家公子与一位美丽却性格倔强的贫苦女孩之间动人的爱情故事，他们因奇妙的缘分而彼此吸引、深深相爱，却又在无常的命运捉弄下不得不面临分离的结局；此后不久，她又接手了都市爱情剧《爱情占线》的编剧工作。二零零九年，她再次聚焦都市情感题材，担任了都市情感剧《丑女无敌3》的编剧，该剧的核心情节围绕相貌平平的女孩林无敌展开，她意外得宠成为众人关注的焦点，而两位英俊的男主角费德南与雷囧则为了赢得她的青睐，上演了一场精彩纷呈的“夺嫡”大战。二零一一年，她的创作舞台延伸至话剧领域，担任了话剧《戏王之王》的编剧，该剧由杨烁与王山水两位演员联袂主演。二零一二年，由她参与编剧的都市家庭剧《摩登女婿》在湖南卫视的开心独播剧场迎来了首次播出，值得注意的是，这部电视剧的改编版权来源于一部经典的日本电视剧《女婿大人》。
在2013年，董润年与导演管虎携手合作，共同担任编剧的喜剧电影《厨子戏子痞子》正式登陆院线，与广大观众见面。进入2014年，他首次尝试自编自导，推出了由吴弘、李北岳等多位演员联合主演的电视剧作品《后宫那些事儿第一季》，展现了其在电视剧领域的创作才华；同年，他还与文牧野等导演联合执导了爱情电影《恋爱中的城市》，这部影片构思独特，通过五对情侣在全球五大“恋爱圣地”的经历，分别讲述了风格各异、情感丰富的爱情故事，给观众带来了多元的观影体验。同年9月30日，由他担任编剧的喜剧电影《心花路放》如期上映，该片汇聚了黄渤、徐峥两位实力派演员的共同主演，收获了不错的市场反响。2015年，董润年担任了剧情电影《老炮儿》的编剧工作，这部影片由冯小刚、张涵予等知名演员联袂主演，影片质量上乘，成功入围了第52届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖的角逐，而他个人也凭借在此片中的出色编剧工作，荣获了第31届中国电影金鸡奖最佳编剧奖的肯定。2017年，他再次凭借作品《老炮儿》获得了第31届中国电影金鸡奖最佳编剧奖，彰显了其持续而稳定的编剧功力。时间来到2019年，他担任了校园爱情电影《一生有你》的文学总策划，该片由导演卢庚戌执导；同年2月5日，由他编剧的喜剧电影《疯狂的外星人》上映，影片由黄渤与沈腾两位喜剧明星合作主演，喜剧效果十足；紧接着在12月13日，他自编自导的爱情科幻电影《被光抓走的人》与观众见面，该片设定新颖，讲述了一道奇特的光降临地球并笼罩城市后，一部分人被光抓走，传言这些消失的人都是彼此相爱的人，而留下来的人们则被迫在探寻真相的过程中，不断直面自我情感的故事。2021年，董润年受邀担任了第24届上海国际电影节电影项目创投单元的年度推荐人，为新生电影力量提供支持。同年，他还获得了第28届北京大学生电影节最受大学生欢迎年度处女作奖的荣誉。2022年1月5日，根据国家电影局公布的2021年11月全国电影剧本（梗概）备案与立项公示信息显示，由董润年担任编剧的电影项目《年会不能停！》已正式获准立项，预示着其又一部新作即将进入创作阶段。
在2023年5月，他出席了第30届大学生电影节的相关活动；同年12月29日，由他亲自担任编剧并执导的电影作品《年会不能停！》正式登陆全国院线。进入2024年后，其专业成就持续获得业界认可，于4月12日荣获2023-2024年度中国电影大数据暨电影频道M榜荣誉之夜所颁发的年度编剧（原创剧本）荣誉。紧接着在5月4日，他再次亮相第31届大学生电影节，并凭借其编剧的电影《年会不能停！》摘得第31届大学生电影节最受大学生欢迎年度编剧奖项。6月的行程同样密集：14日，他参与了节目《2024抖音电影奇遇夜》的播出；16日，现身微博电影之夜活动现场；24日，又出席了2024腾讯视频上海电视节的相关环节。6月29日，他还出席了第十五届两岸电影展之大陆电影展的交流活动。7月，其编剧并执导的电影《年会不能停!》为他赢得了第37届大众电影百花奖最佳编剧及最佳导演两项提名。8月4日，他与合作者应萝佳共同凭借作品《年会不能停！》将最佳编剧奖收入囊中。10月，其编剧的电影《年会不能停!》再次获得重要奖项提名，入围第37届中国电影金鸡奖最佳编剧。此外在9月9日，他参与了快手平台发起的“可灵AI”导演共创计划，并以此创作了电影短片《新世界》；11月23日，由他担任总编剧及导演的剧集《不讨好的勇气》于腾讯视频实现全网独家播出。时间来到2025年，他的获奖势头依然不减，在4月27日凭借作品《年会不能停！》荣获第20届中国电影华表奖优秀编剧奖。随后在8月8日，由他编剧的另一部电影《东极岛》也如期上映，为其持续活跃的创作生涯增添了新的成果。
2024年9月，其受邀担任第十届文荣奖的评委，参与了该届奖项的评审工作。随后在2024年10月11日，又获邀成为时光青春跃幕计划的特邀监制，为相关影视项目提供专业指导。进入2025年，其专业影响力持续获得认可，于同年3月正式官宣，获任为第15届北京国际电影节终审评委，深度参与电影节最高奖项的评定。此后在2025年8月4日，再次通过官方渠道宣布，担任2025电影频道AI影像人才优选计划的评委，致力于在人工智能与影像创作融合的新兴领域发掘与扶持专业人才。
2025年8月，在社交媒体平台上，有部分网友提出了质疑，认为大鹏的某些公开表述或行为可能容易让外界产生误解，以为电影《年会不能停！》是由他本人执导的。面对这一争议，大鹏迅速在相关帖文的评论区作出了直接且明确的回应。他首先澄清，《年会》这部电影是他以演员身份参与的作品，而非其执导。他进一步详细说明，在此前进行的每一场电影路演活动中，他都公开且诚挚地表达了对影片导演董润年的感谢与认可，强调自己从未试图将他人的工作成果据为己有，不存在所谓“偷取实绩”的行为。在回应中，大鹏态度坚决地表示：“无论是面对我亲自执导的作品，还是我以演员身份参与的内容，我都会秉持光明正大的原则，明确各自的贡献归属。”此番清晰有力的解释发布后，最初提出质疑的那位网友已经主动删除了相关评论，事件也随之逐渐平息。
在董润年漫长的编剧生涯中，他始终将观众的体验置于至关重要的位置，并以此为核心基石来展开其艺术层面的探索与表达。从最初执笔编剧到后来亲自执导影片，他的电影之路并非坦途，其间经历过不少失意时刻与曲折坎坷，然而董润年始终未曾背离对电影艺术的初心。在电影《心花路放》中，作为该片编剧之一的他充分展现了自身扎实的创作实力与深厚的叙事功底。长期以来，他持续专注于类型电影的剧本写作，致力于创作那些能够真正引发观众共鸣、为大家所喜闻乐见的作品。在电影《厨子戏子痞子》里，影片中那些充满颠覆性的戏剧冲突设置，以及个性鲜明、令人过目难忘的人物形象设计，不仅给广大观众留下了极为深刻的印象，同时也再次印证了董润年作为一名优秀编剧的专业能力与艺术造诣。更值得一提的是，董润年还具备在短时间内高效创作的能力，能迅速写出激发整个主创团队热情与灵感的成熟剧本，这进一步体现了他在剧本创作领域的敏捷才思与深厚积累。