邓莎出生于1985年12月18日，她的家庭是一个典型的铁路职工家庭，自幼便在铁路职工大院里成长和生活。初中阶段，她就读于湖南省株洲市的铁路第一中学，这段校园时光为她后来的发展奠定了基础。2001年，邓莎考入株洲市第四中学，起初在普通文化班学习，随后因展现出艺术天赋而转入艺术班进行专门培养。在艺术班期间，无论是话剧演出、声乐演唱还是舞蹈编排，邓莎总是能够脱颖而出，担任主要角色。尽管她在校园内已经颇具知名度，但性格使然，她始终保持着谦逊低调的作风。2004年，邓莎进入四川师范大学电影电视学院，开始接受系统的大学教育。2006年10月29日，她报名参加了“亚洲小姐竞选中国内地总决赛”，凭借出色表现成功晋级并跻身全国八强。次年，即2007年，邓莎又参与了大型选秀活动“红楼梦中人”，在宝钗组别中一路过关斩将，最终进入全国五强。关于她的童年影像，有一张摄于1990年夏季的艺术照，当时邓莎年仅四岁八个月；此外，在她后来参加亚洲小姐竞选时曾以泳装造型亮相舞台，而在红楼梦中人选秀期间也留下了不少珍贵的照片资料，这些影像记录了她从幼年到青年阶段的成长与蜕变。邓莎本人亦曾通过社交媒体分享过自己的童年照片，让公众得以窥见其早年生活的一面。
二零零八年，她与一家由山西煤商投资创立的影视公司正式签署了艺人合约。二零零九年九月，一部背景设定在民国时期的剧集《大丫鬟》宣布开机，她在其中担纲重要角色，饰演了一位出身显赫、气质独特的民国大小姐谢晚晴，其表演细腻地刻画了人物在时代洪流中的命运起伏；同年十一月，由她主演的都市情感题材电视剧《一颗颗眼泪都是爱》开始在全国多家卫视平台同步播出，她所塑造的杨华妹一角，因其任性娇蛮又颇具真实感的性格特点，给广大观众留下了极为深刻的印象。二零一零年三月，在由林心如、陈键锋联袂主演的古装剧集中，她挑战了心机深沉、手段复杂的反派角色栗妙人，这一突破性的演绎充分展现了她在演技层面的可塑性与对角色的深入把握能力。二零一一年一月，她参与演出的古装剧《黛玉传》正式与观众见面，她在剧中经典人物薛宝钗的诠释上注入了自己的理解；同年九月，由知名导演赵浚凯执导，柳云龙、童蕾等实力派演员共同出演的谍战大戏《断刺》于江苏卫视黄金时段播出，这是她演艺生涯中首次涉足谍战题材，其在剧中沉稳而富有张力的表现，不仅获得了观众们的广泛认可，也收获了业内专业人士的不少好评。二零一二年六月，她出演了由康洪雷导演执导的红色青春偶像剧《我们的法兰西岁月》，饰演了一位严谨求学、富有理想与牺牲精神的留法学生罗雅屏，其对角色的精准理解和投入演绎，得到了导演本人的高度赞赏；同年七月，她与何晟铭、李晟等人共同领衔主演了一部古装剧集《倾城绝恋》，在剧中生动演绎了角色桑珠的传奇经历；十二月，她又参演了古装剧《美人无泪》《美人无泪》，进一步丰富了其古装作品的序列。二零一三年二月，在霍建华、陈乔恩主演的新版《笑傲江湖》中，她饰演了纯洁善良的小尼姑仪琳；同年五月，她友情客串了剧集《陆贞传奇》，出演了高贵而颇具个性的渔阳郡主一角；到了八月，她又在另一部古装青春偶像剧《兰陵王》中短暂亮相，客串饰演了兰陵王生母这一关键历史人物。
二零一四年十一月，她参与了由于正编剧，李慧珠、邓伟恩、黄俊文共同执导，金世佳、杨蓉等主演的电视剧《美人制造》，在剧中扮演了形象鲜明的猪鼻子女孩东方秀；同年十二月，她又于陈晓、陈妍希领衔主演的《神雕侠侣》中友情客串，诠释了金庸笔下那位深情执着的女子“何沅君”；紧接着在十二月十五日，由其主演的玄幻题材网络剧《我为宫狂2》正式上线播出，她在剧中化身穿越千年时光追寻真爱的狐仙胡小璃，演绎了一段跨越时空的浪漫故事。进入二零一五年，她出演了由白云默、张伟国执导，侯勇、童蕾等主演的剧集《英雄吉鸿昌》，在剧中饰演了卢葆华这一角色，进一步展现了其表演的可塑性。二零一六年二月八日，她主演的大型历史古装剧《班淑传奇》在中央电视台八套黄金时段播出，她在剧中扮演宫学女傅姚绢，其表演风格端庄稳重、气度雍容，获得了观众的广泛认可；同年，她还与钟汉良、杨颖、于波等人合作，主演了古装武侠言情剧《孤芳不自赏》，在剧中饰演楚北捷青梅竹马的恋人张贵妃，细腻刻画了人物复杂的情感世界。二零一七年六月二十日，她与蒋欣、林永健联手主演的民国抗战题材电视剧《左轮手枪》于卫视平台播出，她在剧中饰演了天真善良、热情直率且勇于投身抗日的女八路战士石翠花，这一角色性格鲜明、敢爱敢恨，引发了众多网友的热议与喜爱；同年九月，她参演了由惠楷栋、温德光联合执导，吴谨言、秦岚、聂远、佘诗曼等领衔主演的清宫剧《延禧攻略》，在剧中饰演了温柔娴静、命运曲折的宫女魏璎宁，其细腻的表演给观众留下了深刻印象。二零一八年三月，她作为常驻嘉宾，与贾静雯、霍思燕、黄圣依一同参与了芒果TV制作的明星育儿观察类真人秀节目《妈妈是超人第三季》，这档节目不仅向观众展示了明星家庭日常育儿的真实场景，也让她在荧幕前展现了身为母亲的温柔与智慧；同年八月，她参演了由沈严、刘海波执导，陈坤、倪妮等主演的电视剧《天盛长歌》，在剧中饰演了性格鲜明的五姨娘一角；十二月二十五日，她又在张开宙执导，赵丽颖、冯绍峰领衔主演的电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》中出演，继续拓展其多样的演艺路径。
二零一九年三月，演员邓莎的演艺行程相当充实。她首先在谭嘉言导演执导的刑侦题材作品《冷案》中出演了乔娅一角，与李媛、施诗等主要演员共同演绎了一段扣人心弦的破案故事，为该剧增添了精彩看点。与此同时，她还参与了由林宏杰与陶声联合执导的《爱上北斗星男友》，并在其中挑战了女将军姞婉这一颇具英气的角色，展现了其戏路的多样性。同年四月十二日，邓莎与郑凯合作领衔主演的年代谍战剧《密查》于中央电视台八套电视剧频道正式播出，她在剧中担纲女一号，饰演机智勇敢的地下共产党员蒋宝珍，其表演获得了不少观众的关注。进入五月，她又加盟了由李慧珠执导，张雪迎、李治廷联袂主演的电视剧《白发》，诠释了云贵妃这一宫廷角色。到了十一月，中国首部聚焦火箭军题材的电视剧《号手就位》宣布开机，邓莎在剧中饰演了温婉知性的周老师一角。 时间来到二零二零年一月十三日，由徐兵编剧并亲自执导的电视剧《新世界》在北京卫视与东方卫视同步开播，邓莎在剧中特邀出演了“顾小宝”这个角色，虽然戏份不多但令人印象深刻。同年七月三十一日，她参演的一部大型史诗古装剧《浣溪沙》在横店影视城正式开机。十二月九日，邓莎与刘恺威、陈都灵合作主演的都市情感剧《这就是生活》播出，她在剧中饰演了时尚干练的Mary张，展现了现代女性的独特魅力。 二零二二年二月二十二日，邓莎友情主演的古装美食题材剧集《尚食》于芒果TV上线播出，她在剧中饰演了韩庄妃一角。随后在五月十九日，她参演的电视剧《传家》也与观众见面，剧中她饰演的“苏茵”一角起初并不讨喜，但邓莎凭借其细腻扎实的演技，成功塑造了角色的复杂性，最终赢得了观众们的广泛好评。 二零二四年六月八日，邓莎参演的电影作品《扫黑·决不放弃》登陆院线公映。二零二五年六月三十日，她出演的电视剧《亲爱的你》如期播出。同年十月十六日，邓莎参与录制的综艺节目《再见爱人第五季》也正式与广大观众见面，展现了其在影视剧之外的多样面貌。
邓莎的丈夫是创联教育集团首席执行官路行。两人于2013年迎来了儿子路奕麟的诞生。2026年1月15日，演员邓莎通过个人微博账号发布了一篇长达千字的文章，首次公开、正面地回应了已持续发酵数月的离婚传闻。在这篇长文中，她并未采取简单否认的态度，而是以坦诚的姿态，细致回顾了与丈夫路行长达十六年的情感历程，其中不乏对共同经历的“甘甜、苦涩与种种不易”的深刻剖析。她特别写道，“我们所面对的种种困境，其实与大多数中年夫妻所遭遇的课题并无本质不同，这其中很难简单评判对错，更多关乎双方是否依然适配。我不愿继续困于一潭死水般的关系中，也不想再做那个在沉默中挣扎、却始终不被看见的人。如今我终于领悟，试图改变他人往往是徒劳的，唯有调整自我、主动把握人生的方向，才是对自己最负责任的态度。” 此文发布后，“邓莎疑似官宣离婚”的话题迅速攀升，成为网络热搜焦点。紧接着在2026年1月18日，邓莎与友人何美延在一次直播互动中，以相对隐晦的方式间接证实了离婚消息，并透露那篇引发广泛关注的长文实际上撰写于2025年，之所以选择在2026年初发布，是考虑到孩子当时正步入敏感的青少年阶段，需要更为审慎的处理。邓莎在直播中还坦言，如果没有孩子的因素，这段婚姻持续的时间或许会更短一些。她分享道，自己曾经对婚姻的想象深受上世纪八十年代父母那辈模式的影响，即为了子女的成长与家庭的稳定而选择隐忍与坚持，但如今随着时代变迁与社会观念的演进，她认为当代女性应当更多地关照自我的真实感受，“可以将婚姻视为人生中的一段重要体验，但重要的是不被其束缚住自由与成长的可能”。在相关讨论期间，邓莎还通过社交媒体分享了一系列与儿子日常生活的温馨瞬间，其中包括儿子安静的睡姿、母子二人精心拍摄的写真合影、共同参与家庭活动的生动抓拍、一起录制节目时的互动画面、穿着亲子装的有爱照片以及多张轻松愉快的自拍合影，这些影像从侧面展现了她作为母亲与孩子之间深厚的情感纽带。
在备受瞩目的作品《美人心计》中，她成功塑造了心狠手辣、令人印象深刻的栗妙人一角；而在另一部经典之作《美人无泪》里，她又化身为天真烂漫、敢爱敢恨、充满生命力的小玉儿，展现了截然不同的角色魅力。当观众沉浸在《黛玉传》的故事中时，她所饰演的高贵娇艳、心思缜密的薛宝钗，更是深入人心，成为了难以超越的经典形象之一。尽管在许多作品中并非绝对主角，但她凭借精湛的演技与独特的气质，总是能散发出夺目的光芒，牢牢吸引观众的目光。作为一位资深的古装剧演员，邓莎出演了众多脍炙人口的古装剧集，其古典美的容貌与娴雅的仪态早已广受认可。她天生从骨子里便透着一股高贵而优雅的气质，举止间既冷艳又大方，与古装剧中的人物形象常常完美契合。更值得一提的是，邓莎在专业领域始终保持着高度的敬业精神，即便在片场拍摄的闲暇时刻，她也不忘深入揣摩剧中人物的内心世界，细致分析角色的性格特点与行为逻辑，这份对表演艺术的执着与认真，使得她的每一个角色都鲜活而富有层次，其严谨的职业态度在业内亦是有口皆碑。