一九四二年十一月六日，邓玉华出生于北京一个平凡的家庭，自幼便展现出对歌唱的浓厚兴趣。年仅十岁时，她凭借出色的天赋考入中央少年广播合唱团，从此开启了系统的音乐学习之路。在合唱团期间，她从最基础的音乐理论知识开始扎实学起，因其领悟力强、表现突出，不久后被分配到教歌组，承担起前往电台向全国少年儿童教唱歌曲的任务，这段经历为她积累了宝贵的教学与表演经验。一九五九年，邓玉华顺利考入北京师范大学音乐学院附属中学，接受更为专业和全面的音乐教育；同年，她又成功通过考核，加入煤矿文工团，成为一名活跃于首都舞台的独唱演员，尽管当时年龄尚小，但她已凭借清亮的嗓音和真挚的演绎逐渐受到关注，为日后漫长的艺术生涯奠定了坚实的基础。
一九六二年，歌唱家邓玉华录制并发行了其个人首张唱片《毛主席来到咱农庄》，这张唱片中收录了包括《毛主席是咱社里人》在内的多首经典歌曲，标志着其艺术生涯的正式起步。次年，即一九六三年，她在天安门广场举办的盛大联欢晚会上倾情演唱了《毛主席来到咱农庄》，凭借此次演出，她清澈动人的歌声迅速传遍大江南北，由此为广大观众所熟知和喜爱。一九六四年，在时任中华人民共和国国务院总理周恩来的亲自建议下，邓玉华尝试运用西洋唱法来演绎大型音乐舞蹈史诗《东方红》中的歌曲《情深谊长》，这次大胆而成功的艺术创新使该曲成为她最具代表性的作品之一，至今仍被广泛传唱。一九六五年，她为战争题材电影《地道战》献唱了插曲《毛主席的话儿记心上》，其深情的演绎为影片增添了动人的色彩；同年，还发生了一段佳话，周恩来总理曾亲自向她学唱歌曲《革命熔炉火最红》，体现了国家领导人对文艺工作的关心与平易近人的风范。此外，她还在音乐舞蹈电影《东方红》中演唱了《情深谊长》，进一步展现了其多方面的艺术才能。 一九七三年，邓玉华受邀为另一部战争电影《闪闪的红星》演唱插曲《映山红》，为了深刻理解歌曲中“映山红”的意象与精神内涵，她专门前往植物园仔细观察鲜花的形态，并到美术馆认真揣摩相关主题的画作，这种严谨的艺术态度为其演唱注入了真挚而饱满的情感。一九七五年，在文化部主办的全国民族、民间独唱、独奏调演活动中，她的表演荣获优秀节目奖。一九七六年，邓玉华光荣地加入了中国共产党。一九七八年，她被评选为全国煤炭战线的劳动模范，这是对其社会贡献的极大肯定；同年，为了进一步提升艺术造诣，她专程前往上海音乐学院拜师学习。一九七九年，在文化部再次举办的全国民族、民间独唱、独奏调演中，她凭借精湛的技艺再度获得优秀节目奖。一九八零年，她进入中国音乐学院进行系统性的进修，夯实了理论基础。 一九八二年，邓玉华参与了中央电视台为其拍摄的专题片《乌金花》，该片记录了她的艺术历程。一九八九年，她在北京民族文化宫成功举办了名为“情深谊长——邓玉华独唱音乐会”的个人演唱会，并凭借此次音乐会的电视转播，荣获第四届中国电视文艺星光奖三等奖。一九九零年，她获得了国务院颁发的政府特殊津贴，以表彰其突出的艺术成就。一九九五年，由广播电影电视部与中国唱片总公司联合颁发的第三届中国金唱片奖授予了邓玉华，这是对她唱片艺术贡献的高度认可。二零零六年一月，邓玉华在《2006年中央电视台春节联欢晚会》的舞台上再次献唱，演绎了歌曲《映山红》。二零一零年二月，她在北京民族文化宫举行了个人独唱音乐会。二零一三年一月，一部由她与朋友共同参与制作的小成本电影《情深谊长》正式上映。二零一五年二月，她参加了《2015年中央电视台春节联欢晚会》，并表演了开场节目《四世同堂合家欢》。二零一八年一月，她参与录制的音乐节目《音乐公开课》在电视台播出。二零二一年二月，她应邀参加《2021年中央广播电视总台元宵晚会》，与著名艺术家田华、李光羲等人同台，共同演唱了歌曲《到人民中去》。二零二四年二月，邓玉华亮相《百花迎春——中国文学艺术界2024春节大联欢》，演唱了歌曲《革命人永远是年轻》；同年六月，她参加了东方卫视的节目《2024影视音乐盛典》。二零二五年一月二十九日，她再度登台，参加《百花迎春——中国文学艺术界2025春节大联欢》，并为观众带来了歌曲《我们的生活充满阳光》的精彩演绎。
一九九九年，邓玉华女士在北京创办了北京育华艺术学校，她不仅亲自担任校长一职，还坚持在一线承担音乐课程的教学工作。在她的悉心管理与指导下，该校每年能够稳定培养出约三百名中等艺术专业的学生，为艺术领域输送了众多基础人才。进入二零一零年，邓玉华进一步拓展其艺术教育事业，牵头组建了北京首乐歌舞团，以此搭建起一个更为专业的表演与实践平台。两年后，即二零一二年，她再次推动重要合作，与北京科技职业学院联合创办了北京民族音乐舞蹈学院，这一举措深化了校企联办的办学模式，也为民族音乐与舞蹈人才的系统化培养开辟了新的路径。
邓玉华女士出生于一个典型的城市知识分子家庭，她的父亲长期在中央人民广播电台担任技术工程师，负责广播设备的维护与信号传输工作；她的母亲则服务于基层社区，在街道委员会从事日常的行政与居民联络事务。邓玉华的配偶冯宗师先生同样在文化领域有着深厚的履历，他曾在中国煤矿文联担任组联部部长，负责组织协调与联络工作，并且同时兼任中国煤矿音乐家协会、中国煤矿舞蹈家协会以及中国煤矿曲艺家协会的副主席，还具体承担了这几个协会的秘书长职责，长期致力于煤矿系统群众文艺活动的推动与发展。
一九七九年，歌唱家邓玉华的喉部被诊断出患有肿瘤，这一健康问题直接影响了她的歌唱事业，使她一度无法继续登台演唱。随后，她接受了必要的手术治疗，喉部的肿瘤被顺利取出，健康逐渐得到恢复。时间来到二零零九年，此时已患有颈椎病的邓玉华在一次意外中不慎摔倒，这次摔倒造成了她的颈椎骨折，给她的日常生活与健康状况带来了新的挑战。
自二十世纪六十年代起，邓玉华便持续深入煤矿开展慰问演出活动。她常年跟随煤矿文工团奔赴各地矿区，足迹遍及全国，为超过八百万矿工送去歌声与关怀，无论天气如何恶劣，都未曾中断。煤矿文工团通常分为多个演出分队，每年累计完成约三百场下矿演出，而邓玉华几乎参与了每一个分队的行程，每年有长达八个月的时间都在矿区一线奔波。尤其在一九八三年，她深入基层的时间更是达到了十个月之久。演出任务繁重时，她曾在一天内连演七场，每场都需要演唱七至十首歌曲，有时甚至多达十三首，其敬业精神与奉献热情可见一斑。
邓玉华的演唱风格质朴无华，情感表达坦率而真挚。她的发声方式自然而流畅，毫不做作，摒弃了过多的雕琢与拿捏，体现出一种贴近大众的“草根”特质，这种特质使得她的演唱拥有鲜明的个人特色与独特的艺术个性。在歌曲诠释上，邓玉华的作品往往蕴含着浓郁的民族韵味，这得益于她对各地民歌、传统戏曲以及多样曲艺演唱技巧的广泛汲取与深入借鉴。她始终致力于艺术上的创新，在推动声乐艺术科学化与民族化的道路上进行了不懈的探索与长期实践，从而逐步塑造出一种音色圆润甜美、嗓音清亮醇厚的个人演唱风格。她的演唱技艺精湛，达到了声音技巧、情感投入与舞台形象三者高度和谐统一的境界。尤其是她在演绎《映山红》这首歌曲时，那深挚而悲怆的旋律与影片中的情境相互呼应、紧密结合，产生了浑然一体的艺术效果，给听众带来了极为强烈的心灵冲击与情感共鸣。