二零一零年，邓莉顺利通过选拔，考入上海戏剧学院表演系下设的音乐剧专业班级。在校求学期间，她接受了全面而系统的表演艺术训练，积累了扎实的舞台与表演功底。其早期的影视实践包括参与电影《金陵十三钗》的拍摄，并在片中饰演了名为金喜的秦淮女子一角，由此开启了她的表演生涯。
在2016年，导演邓莉亲自执导了电影《90逅青春》，并在其中担任女主角，饰演了名为姚星晴的角色。此后，她的演艺事业持续发展，到了2022年6月10日，一部由她参与拍摄的纪录片《我在人艺学表演》正式在中国大陆地区进行了首次播映。紧接着在同年的9月10日，另一部她参演的电影作品《无负今日》也通过中国大陆的网络平台公开上映。此外，在电视剧《权与利》的官方演职员名单中，观众同样可以找到邓莉的名字，确认她参与了该剧的演出。展望未来，根据已公布的计划，在2025年6月18日，邓莉参演的另一部电视剧《破刃》也将如期与广大观众见面。
据剧组工作人员回忆，其在拍摄期间始终秉持谦逊敬业的态度，积极与导演、摄影及其他部门协作，出色地完成了多项对专业素养要求极高的复杂场景拍摄。上海戏剧学院在其官方教学资料库中，亦将此次参演经历收录为表演系的典型教学案例，用于剖析演员在实践中的专业表现与成长路径。此外，相关影像资料亦得到广泛传播，包括其在电影节红毯上的亮相、剧组工作照、多款剧中角色定妆照以及角色造型手绘图等，这些素材从不同侧面展现了其在项目中的投入与角色塑造的细节。