一九六五年五月二十三日，大山在加拿大首都渥太华出生。一九八四年，他顺利考入多伦多大学，并进入该校的东亚系开始学习。在求学初期，他的中文老师依据其英文姓名的发音，为他取了一个贴切的中文名字“路士玮”。于多伦多大学就读期间，大山逐渐对中国语言与文化产生了浓厚的兴趣。大学一年级时，他出于一种探索的心态，选修了一门“现代汉语”课程，正是这门课引领他走进了中文的世界，也让他在不久之后毅然决定将“中国研究”定为主修方向。进入大二学年，大山正式将中文从选修课调整为主修课程，凭借出色的学习能力和刻苦的态度，他很快成为东亚系内备受瞩目的优秀学生。一九八八年完成本科学业后，大山凭借卓越的学术表现获得了全额奖学金，并成功入选中国与加拿大两国之间的互换学者交流项目，随后被选派至中国顶尖的高等学府北京大学，进一步深造中国语言文学。
在一九八八年的年底，一次十分偶然的机会降临了，当时还被称为马克·罗斯韦尔的大山，有幸参与了中央电视台一九八九年元旦晚会的演出。在那台晚会的小品《夜归》中，他扮演了一位名叫“许大山”的中国青年角色。正是这次生动而真挚的表演，让“大山”这个朴实又亲切的名字在一夜之间传遍了大江南北，变得家喻户晓。此后，他便正式采用了“大山”作为自己的中文名，以此作为他与中国深厚缘分的开始。为了更好地深入中国曲艺的殿堂，他不久后便拜在了著名相声表演艺术家姜昆先生的门下，成为了中国相声家谱中记录在册的第一位外籍弟子，这在中国相声发展史上具有独特的意义。自此，大山开始了系统而正规的相声学习与修行，并长期活跃于世界各地的戏剧舞台与电视荧屏之上，成为了中外文化交流的一个生动符号。一九九零年的元旦晚会，大山与恩师姜昆以及另一位相声名家唐杰忠同台，合作表演了一段精彩的群口相声《名师高徒》，进一步巩固了他在观众心中的喜剧形象。同年，大山还开始了与另一位相声名家丁广泉先生的长期合作，两人共同创作并推出了多段脍炙人口的相声作品，其中代表性的作品包括《错位》，以及由传统经典相声《黄鹤楼》改编而来的《唱三国》等，这些作品都充分展现了他对相声艺术的理解与再创造能力。时间来到一九九一年，在由冯小刚担任编剧的影视作品《编辑部的故事》中，大山获得了出演机会，他在剧中为他艺术上的“师爷”侯耀华先生配戏，饰演一位名叫“沃特杰夫”的外商，这个名字巧妙地运用了中文谐音，暗含“我的姐夫”之意，增添了不少喜剧色彩。一九九六年的正月正晚会，大山再次与众多相声界泰斗同台，他与马季、姜昆、赵炎、笑林、姚新光等名家一同表演了相声《送春联》，场面盛大，反响热烈。一九九八年的中央电视台春节联欢晚会，对于大山而言是一个重要的里程碑，他与潘长江、黑妹共同表演了小品《一张邮票》，凭借此次演出，大山成为了最早登上中国最高收视舞台——央视春晚的外国友人之一，这标志着他的艺术成就获得了更广泛的国民认可。紧接着在一九九九年的央视春晚，大山又与卡尔罗、莫大伟、露露等外籍演员联袂，表演了充满国际色彩的相声《同喜同乐》。进入新世纪后，大山在演艺道路上继续探索。二零零六年，他在张子恩导演执导的电视剧《宫廷画师郎世宁》中，挑战了清代宫廷画家、意大利传教士郎世宁这一历史人物角色，担任剧中的主角，展现了他作为演员的可塑性。同年六月，上海话剧艺术中心将美国著名记者埃德加·斯诺的经典纪实作品《红星照耀中国》（英文原名“Red Star Over China”）改编并搬上了话剧舞台，大山在剧中担纲主演，饰演埃德加·斯诺本人，通过舞台艺术向观众再现了那段重要的历史。
2007年7月，由大山与郭冬临联合主演的法国喜剧《超级笨蛋》在上海话剧艺术中心艺术剧院成功举行了首场演出，随后该剧在全国范围内展开了广泛的巡演，累计演出场次接近五十场。这部话剧凭借其精彩的演绎和独特的喜剧风格，赢得了观众的热烈欢迎与业界的高度评价，成为2007年至2008年间全国最受瞩目和喜爱的话剧作品之一。次年4月，在备受关注的上海白玉兰戏剧艺术奖颁奖典礼上，郭冬临与大山分别凭借在该剧中的出色表现，荣获了最佳主角奖与最佳配角奖。此次获奖对大山而言意义非凡，他因此成为中国三大戏剧表演艺术奖历史上首位获此殊荣的外籍演员，标志着其艺术成就获得了中国戏剧界的正式认可。2009年中央电视台春节联欢晚会上，大山再次亮相，他与刘伟、马东、周炜、郑健合作，共同表演了群口相声《五官新说》，为全国观众带来了欢乐。此后在2011年2月2日的央视春晚舞台上，大山又与来自孔子学院的众多外国留学生一同献上了群口相声《四海之内皆兄弟》，展现了中外文化交流的融洽氛围。至此，大山已先后四次登上央视春晚这一极具影响力的舞台，其艺术活动持续促进了中外文化的沟通与理解。
二零一五年春节期间，大山于北京成功举办了他的首场《大山侃大山》个人专场演出，并由此开始推出一系列融合中西文化特色的脱口秀节目《大山侃大山》。进入二零一七年一月十七日，大山在北京繁星戏剧村为现场观众呈现了一场精彩的现场喜剧《大山侃大山》。同年四月，他更携作品《大山侃大山》远赴澳大利亚，登上了墨尔本国际喜剧节的舞台进行表演。也在这一年，大山受邀参加了东方卫视推出的热门喜剧类综艺节目《笑傲江湖之笑声传奇》。时间来到二零一九年二月四日，在第六届海外春晚的舞台上，大山表演了单口相声《巧学中国话》；随后在十月九日，第十二届巴黎中国曲艺节演出暨颁奖典礼于塞纳河畔的巴黎中国文化中心隆重举行，活动吸引了中法两国共一百六十余位嘉宾到场，大山在典礼上进行了即兴单口相声表演，生动讲述了自己在中国求学期间的种种经历与趣事。二零二二年九月中旬，大山带着他的全新创作《大山笑友汇》重返公众视野。在这场以“以笑汇友”为核心理念的《大山笑友汇》演出中，不仅有大山本人带来的中文脱口秀、传统相声、音乐演奏及诗歌朗诵等多样节目，他的多位好友也登台助阵，奉献了各具特色的表演。二零二三年六月，大山在联合国主办的中国文化展览活动中，表演了一首由他亲自原创配乐的诗朗诵——别具一格的爵士乐版《蜀道难》。同年年末，大山受到邀请，在由张国立执导的《肖申克的救赎》中文版话剧中担纲主演，饰演男主人公瑞德。该话剧自二零二四年起在全国范围内展开了数十场巡回演出。二零二五年六月十八日，大山参与拍摄的纪录片《诗美成都》在中央电视台纪录频道（CCTV-9）正式播出。随后在九月十九日，其参演的电影作品《孤勇者》也于全国影院公映。
一九八八年，大山首次踏足中国这片土地。自幼年起，他便时常听家人提起爷爷奶奶与中国的一段渊源——两位老人曾远渡重洋，在河南省一个名为归德的地方，服务于当地加拿大圣公会所属的教会医院，从事医疗工作。然而，“归德”这个具体的地理位置，对大山而言始终是一个模糊的谜团。直到二零零一年二月初，大山在中央电视台的《聊天》节目里，公开讲述了其祖父“饶大夫”早年这段在华行医的经历，并表达了自己渴望追溯家族足迹、探寻这段历史根源的心愿。节目播出后，商丘市一位热心女记者看到访谈，主动与大山取得联系，并告知他：如今的商丘市内，正保留着一座历史悠久的归德府古城。这一信息触动了大山，促使他正式开启了追寻家族记忆的“寻根”之旅，并最终顺利踏上了前往商丘的道路。二零零七年十月四日，基于其对中加文化交流的贡献以及与此地深厚的历史联结，大山被商丘市正式聘请为“古城形象大使”，以此荣誉延续他与这座古城之间的特殊情缘。
在一个颇为偶然的机缘下，大山结识了著名的相声表演艺术家姜昆。彼时的北京汇聚了众多相声名家，各自拥有独特的艺术风格与深厚的观众基础，然而大山在经过慎重考虑后，最终选择拜入姜昆门下。在中国相声的传统中，师傅收授徒弟历来被视为一件极其严肃且隆重的大事，往往伴随着严谨的仪式与行业的共同见证。在大山之前，相声界还从未有过一位外国人如此正式地举行拜师礼，因此当姜昆决定收下这位洋徒弟时，他不可避免地需要面对行业内各种不同的声音与看法。当时相声界内部存在不少反对意见，其中甚至包括了德高望重的侯宝林大师。侯宝林先生曾特意提醒姜昆，收徒绝非儿戏，也不能仅仅为了制造新闻话题，而应当着眼于艺术本身的传承与弟子的长远发展。面对这些关切与质疑，姜昆依然对大山表达了充分的信任，坚信他具备学习相声的诚意与潜力，未来能够在艺术道路上取得成就。而大山也确实没有辜负这份期望，他通过持续的努力与显著进步，最终赢得了包括侯宝林大师在内的许多前辈的认可与肯定。
大山在最初接触并学习汉语的那段日子里，曾闹出过不少令人啼笑皆非的误会。其中有一件事发生在他求学期间，当时他的一位同学的母亲即将庆祝生日。由于对中文词汇细微差别的掌握尚不熟练，大山未能准确区分“花圈”与“花篮”这两个词语在文化语境中的截然不同含义。他原本想表达一份美好的祝福，却因用词不当，直接对同学说道要送给其母亲一个花圈，这显然与喜庆的生日场合完全不符，从而造成了一场尴尬的误解。这个小小的语言失误，生动地体现了初学一门新语言时所面临的挑战与困惑。
自1998年起，大山因其在中外文化交流领域的持续贡献而屡获殊荣。当年，他作为“20年来在中国最有影响的外国人之一”，被收录于《新周刊》二十年风云人物谱中，这标志着其影响力获得了广泛的社会认可。进入二十一世纪，他的成就进一步得到多方肯定：2002年，大山的名字被列入权威的“加拿大名人录”；2004年，他荣获“北京十大杰出青年”称号，成为首位获得此项荣誉的外籍人士；2005年，渥太华市市长亲自向他颁发了代表本市最高荣誉的“城市钥匙”，以表彰其在推动加拿大与中国之间的友谊与交流方面所付出的不懈努力。2006年，大山更荣获了加拿大最高级别的终身成就奖“加拿大勋章”，这无疑是对他致力于中加友好交流所作杰出贡献的最高褒奖。 2008年北京奥运会期间，大山受邀担任加拿大奥委会特使并参与了奥运火炬传递；同年，他凭借在表演领域的出色表现，获得了“白玉兰杯”最佳男配角奖。2009年，他的成就再添新篇：汤普森河大学授予其“法学名誉博士”学位；同年9月6日，他主持了《中国会理首届国际石榴节》的开幕仪式；此外，他还被《壹》周刊再次评为“改革开放以来在中国最有影响的外国人之一”。2010年，大山被任命为上海世博会加拿大总代表，深度参与了这项国际盛事。2012年，经加拿大总理宣布，大山被正式任命为“加中文化大使”，肩负起促进两国文化理解的重任。2018年，阿尔伯塔大学授予其“文学名誉博士”学位。值得一提的是，早在2000年，多伦多大学就已将他评为“20世纪最有影响的校友之一”。 在众多公共与文化交流场合，大山也积极参与并留下身影。他曾多次出席各类活动，在合影中时而位于左一位置，时而位于右侧或左方，这些画面记录了他作为一位活跃的文化使者，在不同舞台上的积极参与和广泛互动。
大山先生虽是一位外国人，却从未被我们视为外人。作为一位徒弟，他的相貌或许并不出众，那双眼睛带着别样的神采，头发自然卷曲。他认准了中国这片土地，便全身心地投入钻研，不仅说得一口流利的普通话，还能将传统的大褂穿得有模有样，作为一名海外来客，能做到如此地步着实不简单。说句实在话，这并非出于偏袒，倘若有人心中不服，不妨自己也来尝试一遍。试想学习英语已属不易，而要登上舞台用中文表演，即便给予报酬，恐怕多数人也未必愿意承担。他不远万里来到中国，专挑艰难的事情来做，在众多求学的学子中，他这份看似“傻气”的执着，反而成就了独特的“傻子大山”。在人物评价方面，经过常年刻苦的学习与不间断的艺术实践，大山的语言能力与舞台表演技巧日益精进，逐渐达到了成熟圆融的境界，不仅赢得了曲艺界内行专家的认可，也收获了广大观众的普遍赞誉。多年以来，大山凭借其卓越的才华与不懈的努力，在加拿大与中国之间搭建起一座促进相互理解与沟通的坚实桥梁。我们非常荣幸能够任命这样一位著名且备受尊敬的人士，担任加拿大驻中国的文化大使。此外，大山还是一位经验极为丰富、风格独具特色的主持人，尤其在驾驭双语及国际性大型活动方面，更是以其从容稳健和灵活应变的能力广受推崇。在过去的二十年里，他所主持的节目与活动类型极为多样，既有庄重严肃的国事招待晚宴，也有充满欢声笑语的节庆联欢盛会。无论面对的是露天广场上数以万计的现场观众，还是演播室内仅有的摄像机镜头，大山总能表现得驾轻就熟，从容不迫，在每一种场合都展现出其专业而自如的风采。