由于家庭时常搬迁，年幼的美香便跟随着家人四处辗转，直到升入六年级后，才在釜山稳定地居住下来。在小学阶段，美香的性格十分开朗活泼，她待人细致体贴，又格外真诚恳切，因此身边的小朋友们都乐意与她一同玩耍。进入中学之后，美香的兴趣变得更加广泛，她不仅掌握了骑马和滑雪这两项运动，还利用课余时间主动学习现代舞，不断丰富自己的才艺。另一方面，智友的父亲曾有过军旅经历，致使家中规矩较为严格，父母成为她心中最为敬畏的人。她习惯于听从父母的安排，这并非因为她缺乏独立意识，而是她自觉尚未完全具备独自做出重大决定的信心。此外，美香幼年时性格较为胆小，容易受到惊吓，身边的伙伴们常常开玩笑说她“像六岁小孩似的”，还因此送了她一个亲切的昵称——“小兔子”。时间来到1994年，美香顺利通过考试，进入###BOOKTITLE_1###的舞蹈专业学习；随后在2001年3月，她又考取了###BOOKTITLE_2###的电影系，继续在艺术道路上深造。
一九九四年，在考入釜山女子大学舞蹈系不久，她抱着一种尝试的心态报名参加了MBC电视台第二十三期偶像公开招聘活动，并成功入选，由此正式开启了她的演艺生涯。起初，她曾获选担任电影《GhiChunDo》的女主角，然而令人遗憾的是，由于剧组人员与导演的临时更换，她最终不得不退出该项目，尽管当时她已经完成了一部分镜头的拍摄工作。一九九五年，在出演首部电视剧《战争与爱情》之后，她又参加了韩国举办的“Isabelle Adjani”选拔大赛，凭借出色的表现从比赛中脱颖而出，从而赢得了参演电影《朴峰坤离家事件》的宝贵机会。到了一九九八年，她与知名演员裴勇俊合作，共同出演了连续剧《初恋》，在剧中虽然饰演的是一个戏份不多的小配角，但该剧取得了非常优异的收视成绩，最高收视率接近百分之六十六，并且每一集的收视率都稳居同时段第一位。
在2000年，她于八大戏剧台推出的《挡不住的爱》中亮相，饰演一位家境优渥、聪慧而充满活力的富家千金。次年，即2001年，她担纲主演了《美丽的日子》，在剧中成功塑造了一位身患白血病的病人角色。进入2002年，4月时她与知名演员裴勇俊合作，共同出演了由导演尹锡瑚执导的经典作品《冬季恋歌》。同年12月，她首次尝试喜剧电影领域，参演了《总统浪漫史》，在片中扮演一位性格直率、任性却又不失可爱的麻辣教师，这部影片因其独特的风格而被许多观众誉为韩国版本的《罗马假日》。2003年8月，她参与了由中国、日本、韩国三方联合投资的大制作作品《第101次求婚》，这也是她职业生涯中首次与台湾地区的制作团队进行合作。2004年3月，她前往日本，为NHK电视台拍摄了关于《冬季恋歌——和崔智友一起》的专题节目。7月，她与李秉宪联袂主演了《谁都有秘密》，在片中饰演三姐妹中的二姐，这是一个从外貌到性格都极为平凡普通的角色，值得一提的是，该片也包含了崔智友首次在影视作品中出现与演员的床上亲密戏份。2005年10月，她与日本演员竹野内丰搭档，共同拍摄了日本TBS电视台的电视剧《轮舞曲》，此次合作被视为日韩电视行业历史上规模最大的一次跨国协作。2006年3月，她主演了悲情恋歌题材的电影《连理枝》，首次挑战悲情人物，饰演一位生命所剩无几、与赵汉善上演一段苦涩恋情的女子，其动人的演绎使她被誉为“泪眼女王”，该故事后来还被日本漫画家改编成漫画作品。同年12月，她与权相佑、金泰熙共同主演了由李章洙执导的《天国的阶梯》，该剧在中国内地首播，她在剧中完美诠释了悲剧女王韩静书一角，经历了与挚爱之人的分离，最终身患绝症而面临生死诀别的感人故事。2007年5月，她与李政宰合作出演了MBC电视台制作的电视剧《air city》，该剧投资高达60亿韩元，是为纪念韩国仁川国际机场建成6周年而特别策划的作品，创下了韩国电视剧领域的多项纪录，其中包括首次获准进入韩国国家情报大厦进行实景拍摄，以及MBC电视台首次与外部电视剧制作公司进行联合制作等。2008年12月，她与刘智泰共同主演了SBS电视台的水木剧《明星的恋人》。2009年11月，她主演了《女演员们》，在片中亲自讲述韩国女演员在现实生活中的真实故事与心路历程。2011年8月，她与尹相铉联袂主演了MBC出品的喜剧《绝不认输》。2012年，她主演了由导演李远执导的《城市恋人》，在这部作品中，她一改以往清纯柔弱的固有形象，成功塑造了一位在事业上取得卓越成就、思维缜密且性格强势的金领女性廖燕蝶。
在2013年，崔智友担任了SBS电视台电视剧《可疑的保姆》的主演，由此展开了她演艺事业中一段新的历程。进入2014年7月，她与知名演员权相佑合作，共同主演了SBS电视剧《诱惑》，在剧中她生动诠释了从小被培养为继承者的角色“刘世英”，其表演细腻而富有层次。2015年，她主演了TVN电视台的新剧《第二个二十岁》，此次出演不仅使她成为该台创立九年以来片酬最高的艺人，也标志着她首次挑战饰演一位二十岁孩子的母亲角色；该剧播出之后，获得了收视率与观众口碑的双重丰收，反响极为热烈。2016年，崔智友主演了电影《请点赞》，这是她时隔七年之久重返大银幕的重要作品；同年，她还主演了MBC电视台的电视剧《拉着旅行箱的女人》，进一步展现了她在不同影视领域的活跃表现。2017年，她再度与TVN合作，主演了电视剧《世上最美丽的离别》，该剧翻拍自编剧卢熙京的经典名作，并汇集了老、中、青三代优秀演员，构成了一个阵容豪华的演出团队；剧集于当年11月正式开拍，并于12月9日迎来首播。2019年，她在电视剧《爱的迫降》中以客串身份出演了自己，为作品增添了一份特别的趣味。2022年，她参演的电视剧《流星》顺利播出，延续了她的荧屏影响力。直至2024年2月6日，崔智友正式离开了长期合作的YG娱乐公司，开启了事业的新阶段；随后在同年的7月7日，她参演的最新电视剧《黑色止血钳2》也与广大观众见面。
在崔智友的家庭中，父母共同养育了两个孩子，她并非独生女，而是有一位年龄稍长的哥哥。目前，崔智友与双亲共同生活，家庭氛围和睦。她的父亲名为Choi WoonYong，母亲则叫Yun GilJa，两位家长悉心照料着子女的成长。此外，崔智友的哥哥比她年长两岁，在学业上持续深造，已经顺利进入研究所攻读更高学位，展现出优秀的学术追求。这个四口之家彼此支持，共同构成了温馨的家庭单元。
2018年3月29日，韩国知名演员崔智友通过所属公司正式对外宣布了结婚的喜讯，其新郎是一位圈外普通的公司职员，并非演艺界人士。此后在2019年12月23日，其所属经纪公司YG娱乐再次发表公开声明，透露崔智友已经怀孕，并预计将于2020年5月迎来新生命，升级成为母亲。这一系列消息获得了广大影迷与媒体的衷心祝福。此外，崔智友在不同时期拍摄的各类写真照片也持续受到公众的关注与喜爱。
韩国知名演员崔智友以其持续而慷慨的慈善行动受到广泛赞誉，她不仅签署了器官捐赠协议，承诺在身后帮助需要的人，还每年向她的母校釜山女子高中捐赠三千万韩元，设立专项奖学金以资助家境困难的学妹完成学业，这份长久的关怀被韩国媒体亲切地称为“美丽又善良的天使”。早在2004年2月，崔智友便亲自探访了位于汉城的一家儿童福利院，为那里的孩子们庆祝生日，并送上温暖的陪伴，临别时还默默捐赠了一千万韩元以改善孩子们的生活与学习条件。同年4月，她再次展现爱心，为了让那些因经济原因无法观看由韩国福利财团所组织的《Bubble Magic Show》演出的儿童也能享受艺术的美好，她主动出资赞助了一千名儿童免费入场，为他们带去了欢乐与感动。此外，崔智友在履行公民义务方面也堪称表率，2016年3月3日，在首尔COEX隆重举行的韩国第50届纳税人日纪念仪式上，她与演员赵寅成一同被评选为模范纳税人，并因其诚实守信的纳税记录而荣获总统表彰。这些事迹共同勾勒出崔智友在荧幕之外积极承担社会责任、回馈公众的正面形象。
崔智友凭借一种在夸张与自然之间巧妙平衡的表演风格，成功奠定了自己在韩国影视圈内独树一帜且难以被取代的地位。虽然她塑造的角色大多以悲情路线为主线，但那种看似弱不禁风的外表之下，往往蕴藏着一种不易折断的内心柔韧；而在表面淡泊甚至冷漠的举止中，却又持续涌动着未曾熄灭的深刻情感。正是这种细腻而富有层次感的演绎，为她所承担的每一个角色都注入了鲜活的生命力，从而留下了鲜明而独特的个性烙印。