一九六二年五月十九日，丛珊出生于北京市的一个艺术家庭，她的父亲与母亲均是从事昆曲表演的专业演员。丛珊的童年岁月恰逢文化大革命时期，家庭因此遭受冲击：父亲被定为反革命分子并投入监狱，母亲被迫前往干校进行学习改造，姐姐也被下放至农村参加劳动，年幼的丛珊只得由外祖母抚养长大。早在小学阶段，丛珊就展现出对艺术的浓厚兴趣，尤其喜爱唱歌与舞蹈。进入中学之后，她的兴趣逐渐转向电影艺术，观看各类影片的同时，心中悄然萌生了成为一名演员的梦想。一九八一年，经过严格的选拔考试，丛珊顺利被中央戏剧学院表演班录取，成为该班第二批招收的学生，与她同窗的还包括日后成名的姜文、刘斌等人，这段学习经历为她之后的演艺生涯奠定了重要基础。
一九八一年，当时还是中央戏剧学院一年级新生的丛珊，迎来了她艺术道路上至关重要的机遇——她有幸结识了著名导演谢晋，这位堪称她人生伯乐的恩师。在谢晋导演的赏识与指定下，丛珊获得了出演《牧马人》女主角李秀芝的宝贵机会。次年，即一九八二年，由她与朱时茂联袂主演的电影《牧马人》正式公映。在这部影片中，丛珊以真挚细腻的表演，成功塑造了李秀芝这位纯朴、善良且充满魅力的农村妇女形象，其表演赢得了观众与评论界的一致赞誉。该片不仅荣获了文化部一九八二年优秀故事片奖，更在一九八三年摘得了百花奖最佳故事片奖的桂冠。丛珊本人也凭借在电影《牧马人》中的出色表现，获得了金鸡奖最佳女主角的提名肯定；同年，在《中国青年报》举办的评选中，丛珊以高达六十万张的观众选票，当选为“最喜爱的十大青年银幕形象”，并且荣登该榜单首位。这一系列的成功，标志着丛珊的演艺生涯正式拉开了辉煌的序幕。一九八三年，她再次与谢晋导演合作，出演了其执导的彩色纪录片《秋瑾》，在片中精准地诠释了一位清末大户人家婢女的复杂心理活动，展现了其驾驭不同角色的能力。一九八四年，丛珊顺利完成大学学业，随后进入中国青年艺术剧院工作。一九八五年，她主演了影片《良家妇女》，饰演女主人公余杏仙。丛珊通过那双蕴含无尽哀愁与微弱希望的眼眸，将杏仙曲折的人生际遇和纷繁复杂的内心情感，真实而生动地呈现在银幕上，打动了无数观众。该片在国际上也获得了广泛认可，其中包括第25届卡罗维·发利国际电影节的主要奖项。此外，丛珊亦在《牧马人》中饰演李秀芝，在《牧马人》中饰演李秀芝，在《秋瑾》中饰演秀荣，并在《良家妇女》中饰演余杏仙，这些角色进一步丰富了她的表演履历。
在话剧表演领域已积累一定声誉并小有名气的丛珊，于所属剧院内部却并未获得相应的重视与认可。1986年期间，丛珊在青年艺术剧院先后参与了《魔方》《红鼻子》《黄金时代》等多部话剧的演出，然而所承担的角色大多属于配角或龙套性质，这种事业上的期待与实际处境之间的巨大落差，曾令她在一段时间内感到深深的失落与彷徨。彼时在国内既受到部分观众追捧、同时也面临诸多争议的丛珊，最终作出了前往法国进行系统深造的决定，并凭借法国政府提供的奖学金资助，顺利进入法国高等戏剧学院学习。由此，时年二十五岁的丛珊正式开启了长达五年的海外求学之旅。直至1993年，丛珊学成归国，并受邀出演中国电视剧制作中心制作的电视剧《戏说慈禧》，在剧中饰演了女主人公慈禧这一重要角色。此后，丛珊又加盟卫视中文台（即凤凰卫视的前身），在该平台连续担任了长达两年的节目主持人工作。
一九九五年，丛珊在中国香港电视剧《精武门》中出演角色，该剧由甄子丹与万绮雯领衔主演，她所饰演的绮翘给观众留下了初步印象。次年，她携子回到国内定居，正是在这段时期，她偶然结识了后来成为其第二任丈夫的导演萧锋。在丈夫的支持与鼓励下，丛珊逐渐重新活跃于演艺界，回归公众视野。一九九九年九月，她与谢园共同主演了由叶大鹰执导的电视剧《无名的功勋》，进一步展现了其表演实力。进入新世纪后，她在二零零年参演了电视剧《南国梦》。二零零五年，她在杜淳主演的电视剧《大河颂》中成功塑造了孝庄皇太后这一历史人物形象；两年后，她又加盟了由杨幂、刘德凯、陈思成等主演的古装历史剧《王昭君》，持续拓展着自己的戏路。此后，丛珊的工作重心开始从台前表演向幕后制作领域延伸。二零零八年，她在电影《五颗子弹》中首次尝试监制工作，完成了职业身份的一次重要转变；同年三月，她还作为中国电影代表团的成员之一，出席了第二届法国开普电影节，参与了国际文化交流。二零零九年九月，在赵宝刚执导、王珞丹与陆毅主演的电视剧《我的青春谁做主》里，她生动演绎了钱小样母亲这一角色。二零一零年十一月，她与高峰、夏雨合作主演的电视剧《军旗飘扬》正式播出，她在剧中饰演的马部长妻子形象深入人心；二零一二年，她参演了以神秘的三星堆、金沙文明和古蜀历史为背景的古装电视剧《金沙》，涉足更具文化厚重感的题材。二零一三年八月，她又在陆毅、秦海璐主演的电视剧《假如生活欺骗了你》中贡献了精彩演出。二零一五年二月十四日，她参演的电影《有一个地方只有我们知道》上映，她在片中饰演的彭母一角情感真挚，打动了许多观众。二零一七年四月，丛珊在第十四届“中国慈善榜发布盛典”上荣获慈善明星奖，彰显了其作为公众人物的社会责任感。二零一九年八月，她参演的电视剧《我们的西南联大》与观众见面，她与马少骅等演员在剧中均承担了重要的叙事功能。二零二零年十一月二十日，她参演的电视剧《情深缘起》（亦称作《半生缘》）播出，她所饰演的沈太太一角颇具韵味。二零二一年九月十九日，由林子平、孙睿联合执导，王可如、刘冬沁领衔主演的校园青春爱情电影《我的青春有个你》正式上映，她在片中饰演周舟的母亲；同年十一月，她在蒋勤勤、张慧雯、杨蓉主演的电视剧《当家主母》中出演太后一角，再次展现了驾驭不同时代人物的能力。二零二二年五月三十一日，她主演的电影《三个十年》宣布完成拍摄工作；同年十二月七日，她参演的电视剧《县委大院》播出，她在剧中饰演乔麦的母亲。二零二三年四月二十三日，她参演的革命历史剧《战火中的青春》播出，她成功塑造了张淑慎这一历史人物。二零二四年二月十日，她参与了二零二四年全球华侨华人春节大联欢的录制，并担任了晚会的主持人，展现了多方面的才华。此外，《精武门》《我的青春谁做主》等作品的剧照也记录了她演艺生涯的多个精彩瞬间。
演员丛珊曾有过一段跨国婚姻，她与一位外籍人士结为夫妻，然而这段关系并未持续太久，两人在不久后便选择了离婚。对于这段过往的婚姻细节，丛珊本人始终保持着低调，很少在公开场合谈及或回应相关问题。离婚之后，她独自带着年幼的儿子回到国内生活。正是在回国后的日子里，丛珊遇到了现任丈夫萧锋，两人逐渐相识相知，最终携手组建了新的家庭。
二零零八年二月，一场以“抗冰雪献真情”为主题的大型赈灾义演活动隆重举行，此次演出由中华慈善总会、人民政协报社以及慈辉慈善基金会共同发起主办，并得到了北京演艺人协会、中华名人高尔夫协会和新浪网的联合协办，具体承办工作则由中国文化艺术界慈善志愿者服务总团与《同一首歌》栏目组共同承担。在这场汇聚爱心的活动中，他与著名演员朱时茂一同受邀出席，以实际参与支持当时抗击冰雪灾害的公益行动。时隔多年，在二零一五年，他因其良好的公众形象与社会影响力，获邀担任了首届中法国际纪录片微电影双年展的形象大使，致力于推动中外纪录片与微电影文化的交流与发展。进入二零一七年，他再次现身于慈善领域的重要场合，出席了第十四届“中国慈善榜发布盛典”，并在盛典上荣获了慈善明星奖项，以此表彰其长期以来在公益慈善事业中所作出的积极贡献与表率作用。
演员丛珊因参演由谢晋执导的影片《牧马人》而崭露头角。1982年，电影《牧马人》正式公映，这部作品以其深刻的内涵与动人的叙事，在全国范围内引发了巨大的反响与心灵震撼，累计观影人次突破1.2亿。凭借片中真挚自然的演绎，丛珊几乎在一夜之间成为那个时代众多青少年观众心中难以忘怀的偶像与梦中情人。在日常生活中，丛珊常以“小老太太”自称，这一称呼绝非出于对年华流逝的消极慨叹，反而体现了一种对时光沉淀的诚恳接纳与豁达坦然。在她看来，年龄的增长从来不代表精神世界的凋零或萎缩，恰恰相反，它往往伴随着内心世界的不断丰盈、沉淀与充实，彰显出一种历经岁月洗礼后独有的从容与富足。