一九八零年，迟蓬顺利完成了在山东省话剧团学员班的学业，并由此正式进入山东省话剧团，开启了她作为职业演员的艺术生涯。两年后的一九八二年，她首次登上大银幕，在王少岩导演执导的剧情影片《红线》中亮相，这标志着其电影表演事业的起点。次年，迟蓬在年代题材电视剧《红叶，在山那边》中成功塑造了待业青年吴月这一角色，凭借其细腻真实的演绎，荣获第四届中国电视剧飞天奖最佳女配角奖项，获得了业界的广泛认可。同一年，由她担任主演的电影作品《精变》也在中国大陆地区公开上映。一九八七年，她与演员智一桐、梁天合作，共同出演了剧情片《大学生轶事》，在片中她生动诠释了面临就业抉择的大学生小孙的形象。一九八九年，迟蓬与巍子、葛优两位知名演员联袂主演了剧情电影《黄河谣》，她所扮演的土匪头目之妻柳兰，性格鲜明，给观众留下了深刻印象。一九九一年，她与王渝文一同参演了动作题材影片《五个女子与一根绳子》，饰演了五位农村女子中名为桂英的角色。一九九二年，迟蓬与宋春丽、许亚军、茹萍等演员共同主演了年代剧《风雨丽人》，她在剧中饰演专业严谨的麻醉师丁静兰，剧中她与扮演护工叶秀清和护士林阿锦的演员有着大量精彩对手戏，三人所演绎的姐妹情谊成为剧情亮点之一。一九九六年，由她主演的电视剧作品《孤岛》首次在中国大陆电视台播出。一九九七年，她与张国立、胡军、刘孜等演员合作，主演了警匪题材电视剧《危情时刻》，在剧中她挑战了失忆人夏天这一复杂角色，其角色的命运转折最终为协助警方破解案件提供了关键帮助。一九九九年，迟蓬担纲主演了军营励志题材电视剧《兵谣》，在剧中她饰演了坚韧不拔、积极向上的女主角白海棠，圆满完成了这一重要角色的塑造。
在进入新世纪的第一年，也就是2000年，演员迟蓬与郑晓宁合作，共同出演了一部充满时代气息的励志剧作《黑龙江三部曲》，她在其中成功塑造了名为玉娥的角色形象；同一年，她还与马晓伟、杨蕊等演员联袂主演了一部聚焦都市家庭生活的电视剧《纸风筝》，在剧中她生动演绎了一位名为点点的急症患儿的母亲，细腻展现了母亲的焦虑与坚韧。时间来到2001年，迟蓬的演艺事业继续拓展，她与知名演员濮存昕、刘孜一同主演了一部军事题材的电视剧《光荣之旅》，并在剧中饰演了贺超英这一重要角色。2002年，迟蓬的表演舞台从电视延伸至大银幕，她与常戎、池华琼共同主演了电影《两个女人的故事》，在片中她扮演了一位生活在与世隔绝的山寨中的村民依娜，这个角色深受封建迷信的迫害，并因此承受了失去孩子的巨大痛苦；也是在这一年，她还与王钊合作主演了另一部电影《神奇话筒》，在片中她化身为男主角的北京朋友王霖的母亲，即王太太一角。到了2006年，迟蓬在与乔紫荷共同主演的电影《柳月弯弯》中，再次挑战母亲角色，饰演了两位女儿的妈妈，展现了家庭中复杂的情感脉络。2007年，迟蓬在电视剧《法官老张轶事之别动感情》中饰演了一位为维护自身权益而走上法庭的农民工百凤，其真挚而富有感染力的表演赢得了业界认可，并凭借此角色荣获了第七届电视电影百合奖的优秀女演员奖；同年9月27日，由她与孟霞、马少骅、王艺禅等人联袂主演的一部战争题材剧集《沂蒙》在山东临沂正式开机拍摄，在这部剧中，迟蓬饰演的母亲于宝珍是一个对敌人怀着刻骨铭心仇恨、对亲人饱含真挚深沉爱意、对革命事业无私奉献的感人形象，这一极具深度和力量的表演为她赢得了高度赞誉，并相继获得了第28届中国电视剧飞天奖优秀女演员奖的提名，以及第25届中国电视剧金鹰奖最佳女主角的提名。
二零一零年，演员迟蓬在王小康导演的现代都市爱情剧《裸婚》中亮相，她所扮演的角色是女主角林菲的母亲，一位在家庭与情感中默默付出的女性形象。次年八月，迟蓬凭借在抗战题材电视剧《雾都》中对大太太一角的深刻演绎，成功获得了第二十八届中国电视剧飞天奖最佳女主角的提名，展现了她在塑造复杂人物方面的扎实功力；同年九月，她又出演了一部民国背景的剧集《第九个寡妇》，在剧中生动刻画了镇长孙二大的妻子铁脑娘，一个兼具坚韧与柔情的传统女性。二零一二年，迟蓬在抗日主题电视剧《火线三兄弟》里饰演了田家三兄弟的母亲，以细腻的表演传递出战乱年代母亲的伟大与牺牲；随后在十一月十日，她与李立群、殷桃、张译等演员联袂主演的励志情感剧《温州一家人》于中央电视台一套黄金剧场正式播出，迟蓬在剧中饰演了善良聪慧的母亲赵银花，这一角色不仅体现了温州女性特有的精明能干，也凝聚了中国传统女性的美德与韧性，凭借此次出色的表演，她赢得了第二届亚洲彩虹奖电视剧最佳女配角奖的提名。二零一四年五月二十七日，迟蓬与崔林、王静等合作主演的都市情感剧《恩情无限》与观众见面，她在剧中塑造了一位街道工厂的普通女工、寡妇侯玉倩，以朴实无华的表演打动人心。二零一六年五月六日，由吴天明执导的电影剧情片《百鸟朝凤》公映，迟蓬在片中饰演唢呐老艺人焦三爷的妻子，同时也是游天鸣和蓝玉的师母，她的表演深沉而富有感染力，并因此获得了第二十九届中国电影金鸡奖最佳女配角奖的提名。二零一七年十一月，迟蓬与刘佩琦、姜大卫、娜仁花等资深演员共同出演的都市情感剧《生逢灿烂的日子》在多家省级卫视的黄金时段同步播出。二零一八年九月，她在导演张锐执导的电影作品《那条河》中饰演了女主角的单亲妈妈许启芳，展现了一位母亲在生活重压下的顽强与爱；同年十二月，迟蓬与李雪健、刘莉莉、杜源等主演的都市题材剧集《北部湾人家》在中央电视台八套黄金档播出，进一步拓宽了她的表演领域。 二零二零年二月二十一日，迟蓬参演的都市剧《安家》播出，她在剧中饰演了亲切的严阿姨一角；同年十月九日，由杨亚洲执导的年代情感剧《幸福里的故事》首播，迟蓬在剧中饰演了关键角色陈妈，以沉稳的演技为剧集增添了厚重的年代感。二零二一年二月一日，她参演的重大革命历史题材电视剧《觉醒年代》在央视一套首播，迟蓬在剧中饰演了革命母亲葛健豪，塑造了一位坚强而伟大的女性形象；六月十八日，她参演的剧情电影《守岛人》登陆大银幕。二零二二年六月二十九日，迟蓬主演的现实题材电视剧《幸福到万家》播出，她所饰演的何幸福婆婆林桂枝以其真实、鲜活的性格给观众留下了深刻印象；十一月一日，她参演的电影《特级英雄黄继光》上映；十二月二十一日，迟蓬与金晨、李一桐等演员合作，参演的女性励志题材剧集《了不起的女孩》正式播出。二零二三年一月二十二日，迟蓬参与了《2023年北京广播电视台春节联欢晚会》的节目录制；一月二十四日，她又参加了《奋进·新征程——2023中国网络视听年度盛典》并表演了音乐创演秀《英雄永铭》；五月七日，由姜秀琼执导，闫妮、邓恩熙、张瑶主演的女性题材情感剧《外婆的新世界》在爱奇艺平台播出，迟蓬在剧中饰演了焦母一角；七月六日，她特别友情出演的电影《八角笼中》上映；八月五日，她参演的年代大剧《铁马豪情的日子》在北京卫视和爱奇艺平台同步播出；十二月十四日，迟蓬参演的都市悬疑爱情剧《脱轨》在优酷平台上线；十二月二十九日，她参演的古装爱情剧《陌上人如玉》在爱奇艺播出。 二零二四年四月九日，迟蓬出演的都市情感剧《承欢记》播出；同年四月，她出演的电视剧《生万物》也与观众见面；六月二十七日，她出演的法治案情剧《执行法官》播出；十月二十八日，她出演的年代生活情感剧《小巷人家》播出。十一月十五日，她参演的电影《胜券在握》登陆影院。十一月二十八日，她出演的电视剧《婚内婚外》播出。二零二五年一月五日，她参演的电视剧《驻站》播出。三月二十八日，她参演的网剧《沙尘暴》播出。八月十三日，她参演的电视剧《生万物》播出，在剧中她饰演了角色大脚娘。十月四日，她特邀出演的电影《震耳欲聋》上映。二零二六年一月十日，她参演的电视剧《秋雪漫过的冬天》播出，持续为观众带来新的作品。
迟蓬与著名主持人倪萍曾是同窗好友，同时她与影星巩俐也有过一段共事的经历，两人都在电影厂工作过。此外，迟蓬还曾是西安电影制片厂备受瞩目的“七仙女”成员之一。作为一名演员，迟蓬多年来始终保持着低调的行事风格，自出道至今已超过二十年，公众几乎从未听闻过与她相关的绯闻，她的感情世界也因此蒙上了一层神秘的面纱。据了解，迟蓬的丈夫是一位从事导演工作的专业人士，两人共同养育了一名出生于八十年代中后期的女儿。在日常生活中，迟蓬一贯不事张扬，将全部精力投入于表演事业之中，从不参与任何形式的炒作，更不会利用个人感情话题来吸引关注。正因如此，除了她在银幕和荧屏上塑造的各类生动角色之外，广大观众对于她的私人生活状况了解得非常有限。值得一提的是，迟蓬也是著名作家余华和严歌苓的忠实读者，她非常喜爱阅读这两位作家的作品。在迟蓬看来，阅读这些文学作品能够帮助她更深入地理解人物内心，从而更自然、更真切地融入所要扮演的角色之中。
在广大观众眼中，迟蓬或许并非一张令人感到格外熟悉的面孔，然而在演艺界内部，她始终享有认真演戏、踏实为人的良好声誉。通过在《温州一家人》中的精彩演绎，她生动诠释了温州女性身上那种特有的顽强拼搏精神，借助赵银花这一角色，她在潜移默化之中传递出温暖而坚定的正能量，也因此赢得了众多观众的由衷支持与广泛认可。迟蓬将温州女人性格中的精明能干与豁达宽容展现得淋漓尽致，其塑造的勤劳坚韧的温州女性形象深深打动了观众。从业以来，她成功刻画了数十个性格各异的女性与母亲角色，却始终保持着低调的作风，将自己隐于角色背后，极少出现在娱乐新闻的版面之中。迟蓬曾出演多部农村题材作品，每一个角色都被她演绎得如同真实的农民一般质朴自然，这份深厚的代入感与感染力，正是源于她对角色内心世界的细致体察与真切共鸣。其中，她在《沂蒙》里的表现尤为突出，所饰演的“红嫂”形象鲜明而生动，给人留下了深刻的印象。