程一桥的父亲是一位典型的上海人，性格温和儒雅，待人接物总是彬彬有礼；母亲则曾是一名专业的舞蹈演员，同时也参与过话剧演出，艺术氛围从小就萦绕在家庭之中。为了有意识地培养女儿独立生活的能力，母亲在程一桥年纪尚小时便做出一个重要决定：让她从离家很近、步行即可到达的管道小学，转学到了离家极远的金山桥寄宿制学校。正是这次转学，使得程一桥在徐州先后经历了三所不同小学的学习生活。十一岁那年，程一桥告别了徐州，独自前往无锡艺术学校，在那里开始了系统而严格的舞蹈专业训练。时光流转，到了二零零六年春天，程一桥即将完成中专学业；就在这个人生转折点上，她做出了一个大胆的决定——报考电影学院的表演专业。当年，她充满干劲地同时报考了中央戏剧学院、北京电影学院以及南京艺术学院这三所知名艺术院校。得益于她出众的外形条件与多年积累的扎实舞蹈功底，程一桥不仅顺利通过了各校的专业课考试，也在文化课统考中取得了合格成绩。最终，她成功被中央戏剧学院表演系录取，开启了她的表演艺术求学之路。
二零一一年，刚从中央戏剧学院毕业的程一桥，便获得了参演由孙树培导演执导的古装动作剧《大武当》的机会，由此正式开启了自己的演艺生涯。同年，她又在著名导演管虎执导的、以烽火战场为背景、聚焦红军女战士英勇事迹的电视剧《女子军魂》中，成功塑造了“水仙”这一角色，展现了其塑造人物的早期潜力。进入二零一二年一月，程一桥受邀出席了当年中国文学艺术界举办的“相约年年”新春大联欢活动，在更广阔的文化艺术平台上崭露头角。紧接着在三月一日，她参与出演的微电影作品《灵魂中转站》正式上线播出。同年，在导演郭方宏执导的电视剧《温柔的谎言》里，她饰演了名为“小雅”的角色；此外，她还在一部现代魔幻生活喜剧《魔法宝贝》中，出演了“小美”一角，尝试了不同的喜剧风格。同年，她的演艺履历进一步丰富，参演了由非行编剧并执导的犯罪题材电影《全民目击》，涉足大银幕的严肃题材领域。时间来到二零一三年一月，程一桥南下广东，投入一部近代悬疑剧《冲出迷雾》的紧张拍摄之中。同年九月，她参演的青春偶像剧《阳光警察》在北京举行了隆重的开机发布会，她在剧中饰演了法医“刘妍”这一专业性较强的角色。此外，在同一年度，她还出演了一部都市轻喜剧题材的电影《天生有福》，在片中饰演了名为“婷婷”的角色，进一步拓宽了自己的戏路。