程东在十七岁那一年，出于对电影艺术的深切热爱，毅然从广州南下，只身前往香港追寻自己的梦想。他最初进入丽的电视台，从事幕后的相关工作，积累了宝贵的行业经验。到了1987年，程东的职业道路迎来了一个重要转折，他正式从电影制片的工作岗位转向演艺事业，成为一名全职演员，由此开启了他在幕前表演的新篇章。
一九八八年，他不仅参与了《好女十八嫁》的制片工作，同时也以演员的身份出现在这部作品之中。一九九零年，他在郑则仕执导的电影《狱中龙》里扮演了名为虾毛的角色；同一年，他还在王晶导演的电影《赌侠》中出演了独眼龙大军这一人物。一九九一年，他再次于王晶执导的电影《赌侠Ⅱ之上海滩赌圣》中饰演独眼龙大军，延续了这一经典形象；也在同年上映的爱情喜剧电影《与龙共舞》里，他化身为角色吴爱港。此外，在喜剧电影《整蛊专家》中，他塑造了令人印象深刻的整蛊之霸。进入一九九二年，他在导演黄泰来执掌的电影《明月照尖东》中饰演了东哥一角。一九九三年，他重返王晶与周星驰合作的喜剧电影《逃学威龙3龙过鸡年》，第三次诠释了独眼龙大军这个角色。一九九四年，他继续与王晶、周星驰合作，在《九品芝麻官白面包青天》中扮演了来福。一九九五年，他参演了由王晶执导的喜剧电影《赌圣2：街头赌圣》；同年，他也出演了林岭东导演的动作电影《大冒险家》，进一步拓宽了自己的表演领域。
一九九六年，程东的演艺事业在香港亚洲电视起步，他参演了电视剧《僵尸道长Ⅱ》，于剧中成功塑造了雷罡这一角色。两年后，即一九九八年，他再次与香港亚洲电视合作，在由著名导演韦家辉执导的电视剧《我和僵尸有个约会》中，饰演了性格鲜明的裁缝师罗开平。进入新千年，二零零零年，他继续在香港亚洲电视的剧集《世纪之战》中亮相，出演了华叔一角。二零零二年，在参与数部电影的拍摄工作后，程东选择了暂时息影，淡出公众视野。直至二零一零年，他以导演身份重返影视圈，独立执导了由王宝强、吴孟达、叶璇等知名演员联袂主演的动作喜剧电影《蔡李佛拳》。二零一二年，他再次执导并亲自出演喜剧电影《疯狂漂移假爸爸》，并邀请了黄光亮、吴孟达、雷宇扬、黄一山等多位好友共同参演，阵容颇为亮眼。 二零一三年年初，程东在赖水清担任总导演的电视剧《天龙八部》中饰演了乌老大；同年年底，他参演了由湖南卫视出品的抗日题材剧《省港大营救》，并在剧中挑战了反一号的重要角色。二零一四年末，他加盟了一部3D魔幻电影《三打白骨精》，出演大反派，并与著名女演员巩俐在片中有精彩的搭档演出。二零一五年一月，他主演了由谭俏、马云联合执导的抗日传奇大剧《东江英雄刘黑仔》，饰演反一号阿猫，与演员王雷上演了大量激烈的对手戏。 二零一六年二月八日，由程东主演的奇幻动作片《西游记之孙悟空三打白骨精》正式上映，他在片中扮演了一名强盗头子；同年十二月三日，其主演的另一部犯罪动作片《赌王2016》也与观众见面。二零一七年六月十五日，他参演的动作悬疑片《卧底1000》在中国大陆上映；十月三十一日，其参演的电影《山海经破蛊师：食梦貘》上映；十二月，中国首部反电信诈骗题材电影《巨额来电》上映，程东也在其中贡献了演出。 二零一八年六月二十二日，他主演的动作电影《山海经破蛊师：饕餮兽》登陆院线；十二月十二日，其参演的科幻喜剧片《神马风云》上映。二零一九年五月八日，程东出演的电影《幻界游戏王》在中国大陆上映；七月十七日，根据同名经典港片改编的喜剧电影《超级整蛊霸王》于腾讯视频播出，程东在片中饰演了一位技艺高超的整蛊专家。二零二零年四月七日，他出演的古装神话片《双世神灯》在腾讯视频上线播出；八月八日，其主演的喜剧片《咸鱼翻身》上映。 二零二一年四月二十三日，程东参演的电影《龙套王之冒牌总裁》上映。同年九月十七日，其参演的作品《一触即发之除爆》上线，他在片中饰演了一位黑帮老大。二零二二年四月，他出演的电影《古村风云》上映；十一月二十七日，其主演的电影《非道缉恶》在爱奇艺平台上映。二零二三年四月八日，由他主演的电影《大哥大》在乐山正式开机；八月二十八日，其主演的另一部电影《香江恩仇》上映；十一月二十一日，他参演的电影《蛇之战》上映；十一月二十七日，其参演的网剧《南海归墟》播出，程东在剧中饰演了名为大力的角色。 展望未来，根据已公布的计划，程东将于二零二五年四月三十日出现在电视剧《狮城山海》中；同年四月二十五日，其参演的短剧《千局神算》也将播出；八月十六日，他参演的电影《大哥大》会上线；十月一日，另一部有其参演的电影《风林火山》也将与观众见面。
二零一一年，程东与妻子刘亚娟在吉林省通化市正式举办了隆重的结婚典礼，两人自此携手步入婚姻生活。在随后的共同生活中，他们先后迎来了一个儿子和一个女儿，构成了一个温馨的四口之家。时光荏苒，至二零二一年，程东带着妻子和两个孩子，在离开故乡二十余年后，首次重返其祖籍所在地——广东省汕尾市，进行了一次意义深远的祭祖活动，以此追思先辈，联结家族根源。
（注：主要作品参考资料）
程东是香港电影界一位举足轻重的甘草演员，他凭借自身别具一格的银幕形象，对于各类怪异且风格鲜明的角色都能驾驭得游刃有余，堪称信手拈来。作为周星驰电影中不可或缺的黄金配角，他以精湛的演技和独特的个人魅力赢得了广大影迷的深深喜爱。程东不仅是周星驰电影里不可或缺的绿叶，更曾多次与天王刘德华同台飙戏，被许多人视为刘德华的最佳对手之一。回溯香港电影的黄金时代，程东的入行起点便颇为耀眼，他的第一部电影作品便是在《狱中龙》中与刘德华上演了一场精彩的正邪对决。这次合作开启了他与刘德华之间长达多年的银幕缘分，自此之后便一发不可收拾，两人接连合作了多达九部电影。除了广为人知的《赌侠》和《整蛊之王》之外，他们的合作名录还包括《挑战者》、《杀手的童话》、《赌城大亨II之至尊无敌》、《龙腾四海》以及《与龙共舞》等一系列作品。在这些影片中，程东与刘德华的对手戏往往张力十足，要么是拳拳到肉、你死我活的激烈搏斗，要么是枪林弹雨、惊心动魄的火爆枪战。正是由于他在多部作品中成功塑造了与刘德华势不两立的鲜明反派形象，媒体一度将他戏称为“香港电影第一反派”，这足以印证其反派角色塑造之深入人心。