陈剑月出生于风景秀丽的江苏省南京市，她的父亲是南京市话剧团的团长，这一家庭背景为她日后走上艺术道路埋下了重要的伏笔。陈剑月自幼便展现出对文艺活动的浓厚兴趣，尤其热爱舞蹈，同时，由于经常跟随父亲观看话剧团的各类演出，她逐渐对舞台表演艺术产生了深深的向往与热爱。在小学阶段，陈剑月成为了著名的“南京小红花宣传队”的一员，每当有重要的外宾来访南京，她和队里的小队员们便会手捧鲜花，整齐地排列成欢迎方阵，以热情洋溢的姿态迎接来宾。小学毕业后，陈剑月内心依然渴望能够继续留在宣传队参与活动，却因身高未能达到要求而屡次落选；每当她为此感到失落时，她的父亲总会温柔地安慰并鼓励她，告诉她即使无法继续在宣传队跳舞，未来依然可以学习专业的表演，朝着成为一名演员的方向努力。随后，陈剑月的初中和高中生涯都是在历史悠久、文化氛围浓郁的秦淮河畔乌衣巷旁的南京市第二十七中学度过的。在中学时代，陈剑月继续积极投身于各类文艺活动之中。
一九八零年，西安电影制片厂（以下简称“西影”）前往南京进行演员招募，当时陈剑月凭借出色的表现顺利通过了选拔考试；在考核过程中，有一项无实物表演的测试，她展现出极强的情绪调动能力，竟在极短的时间内便已泪流满面，给考官留下了深刻印象。进入西影工作后，陈剑月并未放松对自身的要求，她还主动参加并通过了厂内组织的文化课考核；这是因为西影厂长吴天明始终秉持着一个理念：演员必须拥有一定的文化素养，才能更透彻地理解剧本与人物内心，从而塑造出更为丰满、更具深度的银幕角色。从西影演员剧团培训班毕业不久，刚考入厂里的陈剑月便获得了一次重要机会，她前往长春参加电影《李冰》的试镜，可惜由于身高仅一米六，与角色要求存在差距，最终未能入选。在返回西安的旅途中，命运却为她打开了另一扇窗：陈剑月偶然被两位八一电影制片厂的演员相中，在他们的引荐下，她随即跟随前往《再生之地》剧组进行试镜，并顺利获得了演出资格。在剧组拍摄期间，陈剑月与资深演员斯琴高娃同住一个房间，她珍惜这段缘分，时常虚心向斯琴高娃请教表演技巧，并一起深入探讨角色塑造；在不拍戏的休息时间，她也总是主动去拍摄现场观摩，认真学习其他演员的表演方式，不断积累经验。一九八三年，陈剑月参演的剧情片《再生之地》正式公映，这部影片成为她个人首部登上银幕的作品；她在片中饰演一名被解放军战士收养的日本战争遗孤，尤其在影片结尾部分，于抚顺码头上演的那场离别戏，陈剑月以真挚细腻的表演深深打动了观众，也在业内获得了广泛好评；该片后来荣获了第四届中国电影金鸡奖最佳摄影奖等三项大奖，并同时收获了三项重要提名。此外，在作品《再生之地》中，陈剑月饰演了潘婷这一角色。
同年，正值《红楼梦》剧组面向全国广泛遴选演员之际。当时，陈剑月正在《西游记》剧组参与试演，在“三打白骨精”片段中扮演一位村姑，其表现恰巧被《红楼梦》的导演潘欣欣所留意。潘导演对她的潜质颇为欣赏，随即向她发出邀请，希望她能够前往自己的剧组试戏。陈剑月欣然应邀，并在试戏过程中顺利通过考核，获得了进入剧组的机会。然而，这一过程并非一帆风顺，她所在单位的领导对此持有异议，并不支持她的选择。领导的主要顾虑在于，《红楼梦》剧中人物众多，阵容庞大，他们担心陈剑月最终可能只能获得一个戏份不多的次要角色。若为此投入长达三年的时间，可能会耽误她的事业发展，使她错失许多塑造其他不同类型角色的宝贵机会。 但陈剑月内心对此项目怀有深厚的感情与向往，这份情怀源于她童年时期。儿时，外婆常常为她讲述《红楼梦》中那些丰富多彩的故事，这些故事在她心中早早埋下了向往的种子。为了实现自己的心愿，她毅然决定直接寻求更高层面的支持。于是，她主动找到了西安电影制片厂的厂长吴天明，向他详细说明了事情的原委以及自己强烈的参与愿望。吴天明厂长在了解情况后，对她的追求表示了理解与支持。在他的直接干预和协助下，陈剑月与剧组签订合同的过程变得异常顺利。合同事宜迅速办妥后，她甚至来不及多做停留，便连夜收拾行装，启程赶往北京，投身于紧张的筹备工作之中。 在最初的《西游记》（试镜）阶段，陈剑月曾饰演了由白骨精幻化而成的村姑。而根据最终的安排，她在《红楼梦》中饰演的则是命运曲折的香菱。进入《红楼梦》演员培训班后，她的角色经历了几番调整。起初，剧组确定由她扮演袭人，但随后又更改为迎春。然而，性格中带有林黛玉般敏感与执拗特质的陈剑月，对于迎春这个相对怯懦、缺乏主动性的角色并不喜爱，甚至感到有些抵触。因此，她鼓起勇气找到了编剧周岭，坦诚地表达了自己希望辞演迎春一角的想法。就在她提出请求的次日，剧组经过重新考量，将她的角色再次调整，最终定为香菱。这一次的角色安排让陈剑月感到十分满意。她非常喜爱香菱这个人物，因为其拥有从天真到坎坷的完整成长轨迹，命运起伏跌宕，极具层次感和戏剧张力。为了演好这个角色，她精心撰写了详细的人物小传，深入剖析香菱的内心世界，这份认真的准备和深刻的理解，得到了导演组全体成员的一致认可与好评。 历时数年的精心制作，《红楼梦》于1986年底正式完成全部摄制工作。次年，即1987年5月2日，由陈剑月与欧阳奋强、陈晓旭、侯长荣等演员联袂主演的大型古装连续剧《红楼梦》正式与全国观众见面。在这部备受瞩目的电视剧中，陈剑月生动诠释了香菱这一角色，将这位命运多舛、身世凄凉，却又始终保持着温婉柔美与内在聪慧的侍妾形象刻画得入木三分。该剧播出后，取得了巨大的成功，不仅赢得了广大观众的深切喜爱，更在专业领域获得了高度肯定，荣获了第7届中国电视剧飞天奖连续剧特等奖这一国家级重要奖项。
一九九一年，由陈剑月担任领衔主演的古装单元剧《秦淮八艳》之《寇白门》单元正式与观众见面，她在剧中成功塑造了才情出众的一代名妓寇白门的形象；这部作品是陈剑月继《红楼梦》之后，再度与演员侯长荣、王忠信携手合作，同时也是她与侯长荣首次在剧集里扮演一对情感深厚的恋人。在《秦淮八艳》中，陈剑月饰演的寇白门（左一为王忠信）给观众留下了深刻印象。次年，她领衔主演的爱情题材电影《何班主与他的情人》登陆银幕，在片中她诠释了年轻貌美却命运坎坷的村中寡妇婵儿；值得一提的是，这部影片是陈剑月在西影厂工作期间唯一一部担任主演的电影作品。随后，她主演的农村题材电视剧《双桥故事》播出，剧中她扮演的女主角林阿娟遭遇未婚先孕、未婚夫远走他乡的困境，在绝望欲寻短见之际被同村的余兴宝救下，并最终与之结为连理。同年，她还与宁理联袂主演了聚焦都市生活的剧集《小浦东传奇》。此外，在近代传奇剧《杨虎城》中，陈剑月饰演了杨虎城将军的原配夫人罗佩兰，展现了其塑造历史人物的能力。之后，由其主演的战争题材电影《白沙恨》也举行了首映。一九九三年，陈剑月领衔主演的近代传奇剧《蒋氏姻缘》开播，她在剧中扮演蒋介石的原配妻子毛福梅；陈剑月在初次阅读剧本时曾有意推拒，因自觉已出演过多类似苦情角色，但最终被导演牛犇的坚持以及对艺术创作的深刻理解所打动，接下了这一角色；值得一提的是，她在剧中所呈现的挨打戏份均为真实拍摄，以至于剪辑师在观看原片素材时，甚至怀疑男女主角演员之间是否真的存在私人矛盾。同年，她与六小龄童、李海龙共同主演的戏曲题材剧《猴娃》播出，在剧中她生动演绎了小六龄童的母亲；该剧凭借其精湛的艺术表现荣获第14届中国电视剧飞天奖少儿电视连续剧二等奖。一九九四年，陈剑月主演的近代传奇剧《戈公振》首播；该剧被视为第一部为中国新闻记者群体立传的电视剧作品，具有特殊的行业纪念意义。一九九五年，她与陈希光联袂主演的古装传奇剧《大宋王朝赵匡胤》播出，她在剧中饰演了宋朝皇帝赵匡胤的第二任妻子张美玉。随后，由陈家林执导、陈剑月主演的另一部古装传奇剧《贺兰雪》开播，她在剧中饰演的兴平公主本是辽朝宗室之女，后为和亲远嫁西夏，成为皇帝李元昊的妻子。同年，她主演的神话剧《聊斋喜剧系列》、民国背景剧《夹缝》以及军旅题材剧《和平硝烟》也相继与观众见面。一九九六年，由小岛和王永联合执导、陈剑月主演的香港回归献礼剧《情陷中英街》播出。在《贺兰雪》中，陈剑月所饰演的兴平公主形象亦深入人心。
在进入新世纪的第一年，也就是2000年，陈剑月与苑原、林芳兵等演员携手合作，共同主演了一部聚焦家庭生活的电视剧《独立寒秋》，该剧一经播出便获得了广泛的关注，并成功摘得了第18届中国电视金鹰奖中短篇连续剧的优秀奖项。紧接着在2001年，她又与演员师小红搭档，主演了一部以古典军事故事为背景的剧集《孙子谋略》，在此剧中，陈剑月生动演绎了古代兵圣孙武的妻子鲍田一这一角色，展现了其驾驭不同人物性格的能力。同年，她主演的另一部家庭题材剧集《兼并》也与观众见面。然而，就在完成年代剧《梧桐雨》的拍摄工作后，陈剑月因身体健康原因不得不暂时中断演艺事业，进行了一段时期的休养，从而暂时离开了公众的视野。 直到2005年，陈剑月才重返荧屏，她与廖京生、吴冕等资深演员合作，出演了一部描绘家庭内部情感纠葛的电视剧《围城内外》。次年，她的演艺活动更为活跃，先是主演了由著名导演陈家林执导的清装历史剧《大清风云》，在剧中她饰演了地位尊崇的皇太极皇后一角。随后，她又参演了一部改编自张平同名长篇小说的反腐题材力作《国家干部》，并成功塑造了市委组织部长郑岚这一形象复杂、立场坚定的角色。同在2006年，她还接连出演了多部不同类型剧集，包括一部刑侦题材的《可可西里》、一部反映特定年代风貌的《几度菊花香》，以及一部以民国时期为背景的《长恨歌》，这些作品均陆续播出，展现了其宽广的戏路。 2007年，陈剑月再次与导演陈家林合作，出演了一部抗日题材电视剧《女人一辈子》。在剧中，她饰演了小桃的母亲，这是一个命运悲苦的女性角色，因家庭抵债而被嫁入吴铁匠家，面对脾气暴躁、处事偏心的丈夫以及刁蛮无理的继女，其表演细腻传神，令人动容。两年后的2009年，她出演了由导演小岛执导的情感悬疑剧《燃烧的玫瑰》，在剧中挑战了一位患有精神分裂症的母亲角色；尽管她的戏份主要集中在八集之内，但其精湛而富有层次的演技依然赢得了观众和业内人士的诸多好评。 在此之后的一段时间里，由于未能遇到特别契合心意的剧本，加之女儿从英国完成学业归国，陈剑月逐渐减少了演艺工作，将更多的生活重心转移到了家庭之中，呈现出一种淡出荧屏的状态。直到2012年，她的父亲不幸罹患癌症，在父亲生命最后的九个月里，陈剑月一直陪伴在侧，悉心照料，直至父亲离世。在那段艰难的日子里，她向毕生从事文艺工作的父亲郑重承诺，自己不会放弃钟爱的表演事业，一定会继续坚持拍戏，以此作为对父亲的告慰与对自身初心的坚守。
2013年，陈剑月与侯长荣这对现实中的夫妻档再度携手，共同参演了国安题材电视剧《于无声处》。在剧中，他们分别饰演工程师冯景年及其妻子刘芳，将一对平凡夫妇的形象刻画得颇为生动。值得一提的是，刘芳这个角色在开拍前曾面临换角风波，原定演员因档期冲突无法如期进组。剧组在得知侯长荣的妻子陈剑月同样是一位经验丰富的演员后，便向她发出邀请，请她临时救场。在剧组拍摄间隙，陈剑月与侯长荣经常在房间里反复研磨剧本、认真对词，他们彼此鼓励时常说的一句话便是“再来一遍”，这份对角色的执着与认真可见一斑。该剧拍摄工作结束后，陈剑月由于身体旧疾复发，不得不再次接受手术治疗，经历了一段休养期。2016年，陈剑月与侯长荣三度合作，共同出演的古装剧集《那年花开月正圆》于卫视平台播出，两人在剧中依然饰演夫妻，默契的配合赢得了观众的认可。这部剧集播出后获得了业内的广泛好评，不仅荣获第31届中国电视剧飞天奖历史题材优秀电视剧奖，还成功入围了第24届上海电视节白玉兰奖最佳中国电视剧奖的提名名单。到了2021年，陈剑月出演的动作电影《生死下一秒》正式首映，她在片中饰演了缉毒精英唐朗的母亲，虽然戏份不多，但其细腻的表演仍给观众留下了深刻印象。2023年，她再次参与影视创作，出演了由李巨怀所著同名长篇小说改编而成的电影作品《书房沟》，继续在银幕上展现其多样的表演可能性。《书房沟》
在参与大型电视连续剧《红楼梦》的拍摄期间，陈剑月与同为演员的侯长荣因戏结缘，逐渐从相识走向相恋。当时，整个剧组组织了系统的“红楼培训班”，要求每位演员依据自己所扮演的角色准备并表演一段小品，以此作为阶段性学习成果的考核。那时侯长荣已被确定出演柳湘莲这一角色，他特意挑选了“尤三姐自刎”这一经典片段进行演绎，并主动邀请陈剑月来扮演尤三姐，为他配戏。正是通过这次深入的合作与排练，两人之间原本朦胧的好感逐渐清晰，彼此的感情也由此得到了明确的确认。在剧组相处的日子里，他们的恋爱关系并未影响各自的工作表现，导演王扶林对此也持开放态度，未曾加以干预。1985年12月20日，陈剑月与侯长荣正式登记结婚，步入了婚姻的殿堂；得知喜讯后，王扶林导演还特意向他们赠送了贺礼，以表祝福。婚后不久，两人的爱情结晶——女儿侯雪降临人世。到了2002年，夫妇二人为了给予女儿更优质的教育资源，决定将她送往英国威尔士的彭布罗克郡学院就读高中及后续的大学课程。为此，他们更加努力地投身于演艺工作，不断接拍戏约，以辛勤赚取的片酬支撑女儿在海外完成学业。
在电影《再生之地》中，陈剑月演绎的那场码头离别戏份，情感处理得极为真挚而克制，悲情在举手投足与眼神流转间自然流露，深深触动了观众的心弦。而在电视剧《红楼梦》中，她所塑造的香菱一角，不仅在外形上契合了角色的清纯美丽，其眉眼间蕴藏的楚楚动人神韵与婀娜纤巧的体态，更赋予了人物鲜活的生命力。尤为出色的是，陈剑月通过细腻的表演，成功地将香菱行事中的温柔体贴、性格里的安静内敛以及那份由内而外、令人心生怜爱的特质层次分明地呈现出来，使得这位命运多舛、经历坎坷凄苦的角色形象格外饱满，从而赚取了无数观众的同情与泪水。至于在电影《何班主与他的情人》中，陈剑月的表演则展现出另一种细腻生动的风貌，她以令人动容的诠释，将娟儿这个角色心灵手巧、善于刺绣与剪裁的个性特点刻画得入木三分、淋漓尽致。回归到生活本身，陈剑月本人也展现出与角色截然不同却同样闪光的一面，她性格中蕴含着坚韧不拔的意志，始终勇于直面各种困难与挑战，并且能够数十年如一日地坚定不移、执着追寻属于自己的艺术与人生梦想。