陈强出生于一个贫寒的家庭,幼年时期生活颇为艰辛,后随父母一路逃难至太原定居。1931年“九·一八事变”爆发后,民族危机日益深重,他积极投身于抗日救亡的浪潮之中,开始参与各类救亡戏剧的演出活动,以艺术形式唤醒民众。1937年“七七事变”全面抗战开始后,陈强毅然加入革命队伍,被分配至晋西北战地总动员委员会,主要从事战地宣传工作,在艰苦的环境下鼓舞军民斗志。1938年4月,他获得宝贵的学习机会,进入鲁迅艺术学院戏剧系深造,系统学习了戏剧表演理论与专业表演技巧,为其后的艺术生涯奠定了坚实基础。陈强
一九三九年,陈强自学校毕业之后,便投身于晋察冀边区联合大学文工团,开始了他的艺术生涯。至一九四二年,他加入了西北战地服务团,并在其中担纲主演了话剧《二大伯》,通过舞台实践进一步锤炼了演技;也正是在同一年,他光荣地加入了中国共产党,确立了人生的政治信仰。一九四四年,陈强成为鲁迅艺术学院文工团的一名演员,在专业的艺术氛围中继续成长。次年,他在歌舞剧《白毛女》中成功塑造了恶霸地主黄世仁这一深入人心的反面角色,其精湛的表演给观众留下了深刻印象。一九四七年,他进入东北电影制片厂担任演员,由此开启了电影艺术之路;并在同年参演了其个人首部电影作品《留下他打老蒋》,正式步入影坛。一九四九年,他与王家乙、吕班共同出演了剧情电影《桥》,在片中生动演绎了工人老侯头这一形象;也是在这一年,他与安琪搭档主演了剧情电影《白衣战士》,饰演了一位因受伤而失去一条胳膊的军人杨明清,展现了角色坚韧的内心世界。 一九五零年,陈强与田华、胡朋等人联合主演了根据同名歌剧改编的剧情电影《白毛女》,再次饰演恶霸地主黄世仁,这一角色成为其早期演艺生涯的标志之一。一九五三年,他调任至北京电影制片厂继续演员工作;同年,他与张锡奇共同主演了剧情电影《结婚》。一九五四年,他又与李久芳合作主演了剧情电影《一件提案》。为了进一步提升表演理论素养,陈强于一九五五年进入北京电影学校表演专修班进行系统学习。一九五八年,他与李忆兰、白德彰联合主演了剧情电影《画中人》;同年,还与马世达、王春英联合主演了喜剧电影《三年早知道》,在片中他饰演的男主角赵满囤外号“三年早知道”,以其机灵聪慧的性格特点赢得了观众的喜爱;此外,由其参演的剧情电影《探亲记》也在该年上映。一九五九年,陈强与陈戈合作主演了剧情电影《试航》;同年,他还参演了由著名导演林农执导的剧情电影《船厂追踪》。一九六零年,他出演了由魏荣执导的剧情电影《耕云播雨》。 一九六一年,陈强与祝希娟、王心刚联袂主演了战争电影《红色娘子军》,在片中他饰演了椰林寨方圆数百里内颇具势力的大地主南霸天,凭借对这一复杂反派角色的出色诠释,他荣获了第一届大众电影百花奖最佳男配角奖,以及印度尼西亚第三届亚非电影节最佳男演员奖,奠定了其作为优秀表演艺术家的地位。一九六二年,他与程之、孙景璐联合主演了喜剧电影《魔术师的奇遇》,饰演了一位被反动势力逼迫流亡海外的魔术师陆幻奇。一九六五年,他又与石冼、陈学洁联袂主演了剧情电影《路考》,在片中扮演了一位对子女管教极为严格的老梁。一九七五年,陈强出演了根据黎汝清小说《海岛女民兵》改编的剧情电影《海霞》。一九七六年,他与王苏娅合作主演了剧情电影《海上明珠》。一九七八年,他与张瑞芳、于是之联合主演了以黄河历史变迁为叙事线索的剧情电影《大河奔流》。 一九七九年,陈强与儿子陈佩斯共同主演了喜剧电影《瞧这一家子》,在片中饰演毛纺厂的老车间主任老胡,这部作品不仅是“文化大革命”结束后问世的第一部喜剧电影,也标志着陈强与陈佩斯父子搭档合作的开始,具有重要的时代意义。一九八二年,他与李秀明、唐国强联袂出演了神话爱情电影《孔雀公主》,饰演了昏庸无知且迷信的勐板扎国国王;同年,还与于洋、鲁非联合出演了剧情电影《大海在呼唤》,在片中扮演香港某轮船公司的总船长陈宏业。一九八三年,他与迟志强、张国民联合出演了剧情电影《夕照街》,此后,陈强以片中陈佩斯饰演的“二子”和自己饰演的“老孙头”为核心角色,开创了上世纪八十年代中国极具影响力的喜剧系列——“二子系列”共四部作品。在当时喜剧创作相对匮乏的环境下,陈强父子率先投身于民营制片领域,成为中国电影界最早的独立制片人之一,为电影市场化探索做出了贡献。 一九八四年,陈强与赵子岳共同主演了剧情电影《生财有道》。一九八六年,他与陈佩斯再度合作,主演了喜剧电影《父与子》,该片是新中国第一部未挂靠电影制片厂厂标、完全独立制作的电影,在电影制片体制创新上迈出了重要一步。一九八七年,他继续与陈佩斯合作主演喜剧电影《二子开店》;尽管陈氏父子的“二子系列”电影在当时的主流影视圈内曾被某些观点视为不入流,且未得到各大电影制片厂的充分重视,但其票房表现却非常出色,深受广大观众欢迎;同年,他还与凌元、万琼联合主演了剧情电影《点点滴滴》,在片中饰演了一位正直善良、乐于助人的退休老职工于大爷;此外,他也出演了由刘国权执导的喜剧电影《招财童子》。一九八八年,陈强再次与陈佩斯合作主演了喜剧电影《傻冒经理》;同年,由其参演的剧情电影《无罪杀手》上映,他在片中饰演了方品的侄子方二头。一九九零年,由其主演的喜剧电影《父子老爷车》上映。 一九九二年,陈强与陈佩斯、傅艺伟联合主演了喜剧电影《爷儿俩开歌厅》,在片中饰演你乐歌厅的老板老奎;同年,还与陈佩斯、薛白等共同主演了喜剧电影《赚他一千万》。一九九四年,他与陈佩斯、丁嘉丽联合主演了电视剧《飞来横福》,并凭借此剧荣获第十三届大众电视金鹰奖最佳男配角奖。一九九五年,陈强与陈佩斯、斯琴高娃联袂主演了古装喜剧电影《太后吉祥》,在片中饰演皇宫中的军机大臣伍王爷;同年,在纪念世界电影诞生一百周年暨中国电影诞生九十周年的重要时刻,陈强被授予中国电影世纪奖男演员奖,以表彰其对中国电影事业的卓越贡献。一九九九年,他与方子哥、谢芳联合出演了剧情电影《九九艳阳天》,在片中饰演脾气倔强的老孙头。二零零零年,陈强出演了由姜文执导的喜剧电影《鬼子来了》,饰演一刀刘一角,当时已八十一岁高龄的他,在片中依然亲自完成浇凉水、骑毛驴、耍大刀等表演,而这个带有阿Q式色彩的英雄角色,也成为了陈强职业生涯中的最后一个银幕形象。 二零零八年,陈强荣获第十七届金鸡百花电影节暨第二十九届大众电影百花奖颁发的终身成就奖,这是对其漫长艺术生涯的最高褒奖。二零零九年,在献礼新中国成立六十周年而举办的“我心中的经典电影形象”评选活动中,陈强再度获得了“经典电影形象”大奖,其塑造的多个角色长久地留在了观众的记忆之中。
一九五零年,陈强的家庭迎来了第一个孩子,即长子陈布达。随后在一九五四年二月一日,他的次子陈佩斯也顺利诞生。陈强巧妙地将两个儿子的名字组合在一起,形成了“布达佩斯”这一富有纪念意义的称呼,以此记录这段特别的家庭记忆。此外,陈强还育有一个女儿,名为陈丽达,她也是这个温馨家庭中不可或缺的重要成员。
二零一二年六月二十六日晚间九时三十八分,著名表演艺术家陈强先生于北京安贞医院因病与世长辞,享年九十四岁。这位曾为观众留下众多经典银幕形象的老艺术家的离去,令电影界与社会各界深感惋惜与哀悼。随后在同年七月四日,陈强先生的遗体告别仪式于北京八宝山殡仪馆大礼堂庄重举行,其亲属、生前好友、电影界同仁以及众多敬仰他的观众纷纷前往送别,现场气氛肃穆,众人共同缅怀他为中国电影事业所做出的卓越贡献与充满光彩的艺术人生。
在塑造喜剧角色时,陈强始终秉持一种从现实生活出发的创作原则,他格外注重从日常生活细节、人物内在性格以及戏剧情境的矛盾冲突中自然而然地提炼喜剧元素,坚决反对脱离剧情与人物逻辑去人为编造噱头,也避免使用夸张过火的表演方式。陈强在诠释反派角色方面尤为擅长,他彻底突破了传统表演中常见的“脸谱化”模式,转而深入挖掘人物的心理动机与情感层次,通过丰富多样的表演手段层层揭示其性格本质,从而使得所塑造的人物形象既真实可信又生动自然。在与儿子陈佩斯联手打造的多部喜剧电影中,陈强展现出极其灵活的形体控制与造型能力,能够精准把握不同角色特有的幽默特质与表演节奏感。在其艺术生涯的前期,陈强凭借一系列反面人物形象深入人心,诸如南霸天、黄世仁等经典角色曾让无数观众切齿痛恨;到了艺术创作的后期,他转向喜剧路线,同样以鲜活可爱的小人物形象赢得广大观众的由衷喜爱。这种跨越截然不同角色类型的成功,归根结底源于他对每部电影中人物性格的精准理解和把握,而这种深刻的理解力又来源于他对现实社会细致入微的观察以及那份难能可贵的专业敬业精神。纵观中国电影发展历程,曾涌现过不少饰演反派的演员,但陈强塑造的反派角色之所以格外突出,令人回味无穷,正是因为他不拘泥于刻板俗套的表演方式,而是通过细致揣摩将人物复杂的心理状态呈现得淋漓尽致,使得每一个“坏人”都有其独特而合理的“坏法”。他既能将反派演得入木三分,在诠释喜剧中的小人物时也同样游刃有余、毫不逊色。从令人恨之入骨的大反派到惹人怜爱的喜剧小人物,陈强在表演的艺术国度里自如穿梭,尽情施展其深厚的表演功力,为中国电影留下了众多熠熠生辉的经典形象。