曹查理在正式踏入电影行业之前,曾尝试过多种不同的职业,前后涉足的行当约有七八种之多。十九岁那年,也就是一九六九年,他刚刚完成高中学业,便进入社会成为了一名冷气安装工人。之后他转而投身股市,尝试进行股票投资,然而这次尝试并未成功,在遭遇亏损之后,他不得不另谋出路,进入一家冻肉公司担任收账员的工作。可惜这份工作也没能长久,随着公司经营状况逐渐下滑,他的这份差事也难以为继。随后,他抓住机会加入了亚洲电视,开始了与影视行业相关的工作。真正改变他命运的契机,是他在特醇轩尼诗广告中成功塑造了一位挥金如土、气派不凡的豪客形象,这个角色给观众留下了深刻印象,也让他获得了业内的关注,从而顺利打开了演艺圈的大门,逐步发展成为一位知名的演员。
一九八二年,曹查理在李沛权执导的喜剧电影《82家房客》中亮相,饰演一位收购大屋的地产商曾公子,由此开启了他的银幕生涯。一九八五年,他迎来了一个重要的演出机会,与张国荣、张艾嘉、陈百祥等知名演员联袂主演了剧情片《求爱反斗星》,在片中塑造了监狱警官高大瑞这一角色。同年,他受到成龙的赏识与邀请,参与了动作电影《警察故事》的拍摄工作。一九八七年,曹查理在恐怖片《魔高一丈》中与朱宝意、午马、成奎安等人合作,出演了道士茅坚一角。时间来到一九八八年,他第二次获得成龙的邀请,主演了动作电影《警察故事续集》,成功诠释了大毒枭朱滔手下约翰这个人物。也在同一年,他还参演了由王晶自编自导的喜剧电影《最佳损友》,在片中扮演了令人印象深刻的臭口奇。 一九九一年初,曹查理客串出演了喜剧电影《整蛊专家》,饰演一位向周星驰售卖药品的便利店老板。就在同年,由于当时手头较为拮据并有意尝试转变戏路,曹查理接受了导演何藩的邀请,出演了三级电影《我为卿狂》。在这部影片中,他与日本女演员村上丽奈合作,并在影片后半部分呈现了一段长达十分钟的床戏。这次演出在很大程度上影响了他后续的演艺道路,此后业界很少有人再找他出演其他类型的角色,这无形中限制了他向更多戏路发展的可能性。进入一九九二年,曹查理的演出工作主要以三级片为主,同时也会偶尔客串一些其他类型的影片。例如,他曾与林正英、吴君如、熊欣欣等人联袂主演了恐怖片《猛鬼旅行团》。同年,他还在另一部恐怖片《音乐僵尸》中饰演了警卫队的曹队长。 一九九五年,曹查理参与了动作喜剧电影《鼠胆龙威》的拍摄,与李连杰、张学友、邱淑贞等明星合作,在片中饰演名为查理的角色。到了一九九六年,曹查理内心开始产生不再想拍摄三级片的念头,于是有意逐步减少了自己的影片产量。一九九九年,他参演了由长春电影制片厂出品的古装片《北侠欧阳春》。二零零零年,曹查理出演了由梁宏发执导的电影《古惑女Ⅱ》,饰演巴闭的父亲一角。同年,他也在电视剧《影城大亨》中饰演了李新街这个角色。 二零零三年,曹查理参演了由香港亚洲电视出品的电视剧《纵横天下》,在剧中饰演名为查理的人物。也正是在这一年,他逐渐开始了自己的息影生活。二零零六年,他再次回归大银幕,与陈小春、元华、李彩桦等演员联袂主演了电影《打雀英雄传》,饰演查理哥。同年,他的工作重心有所转移,开始来到中国内地进行登台表演,主要演唱粤语歌曲。二零零九年,曹查理与赵硕之合作,主演了剧情电影《我要做嫩模》,在片中扮演一位好色的老板。 二零一一年,他参与了由寰亚电影出品的警匪片《迷途追凶》的拍摄,与黄秋生、任贤齐、文咏珊等演员共同主演,在片中饰演王浩潮的下属T.K.。到了二零一五年,曹查理与艾美琦联袂主演了电影《色模》,在片中饰演一位专爱结交年轻模特的富豪。
香港演员曹查理的婚姻状况与近期健康问题引起了公众关注。据悉,他早年在香港回归前夕与一位加拿大籍女子缔结婚姻,然而这段关系并未长久维持,两人自1997年起便已实际分居。直至2024年1月,曹查理正式对外宣布离婚,为这段持续多年的婚姻状态画上了句点。时隔一年有余,在2025年7月,曹查理通过社交媒体平台发布了一段视频,主动向关心他的观众分享了个人近况。他在视频中透露,自己此前曾因突发疾病紧急入院接受治疗,情况一度十分危急,他坦言当时“差点没了”。据他转述医生的说法,倘若救治时间再延迟超过24小时,后果将不堪设想,很可能就无法挽回生命。这段经历让他深感健康之宝贵,也令众多影迷对他的身体状况倍感关切。
(注:部分作品参考资料)
自一九八七年直至二十一世纪初期,曹查理曾与梅艳芳、成龙、周星驰、张学友、张曼玉、刘德华等多位香港影坛一线巨星携手合作,共同参演了超过一百部以警匪题材为背景的喜剧电影,其作品数量极为可观,堪称一位产量惊人的实力派演员。在他所塑造的众多银幕形象中,曹查理几乎毫无例外地饰演各类反派角色,其反派形象深入人心,甚至可以说已成为香港电影史上标志性的反面人物代表之一。作为一名活跃于香港影坛的喜剧演员,曹查理尤其擅长刻画那些外表光鲜却内心龌龊的伪君子,以及那些趋炎附势、往往在剧情中沦为被捉弄对象的势利小人,这类角色塑造得极为鲜活,令广大观众过目难忘。尽管有评论指出曹查理的表演技巧相对单一,其所扮演的角色大多被定型为急色贪淫之徒,平时总挂着一副猥琐的笑容,而在剧情关键处则往往咬牙切齿、瞪眼耸鼻,表情与肢体语言呈现某种程式化的倾向,但这恰恰形成了他独特的演绎风格,在特定类型的影片中反而强化了喜剧效果与角色辨识度。
2023年11月期间,一段由网友发布的视频在网络上广泛传播并迅速引发公众关注与热议,视频内容显示“多位知名演艺界人士为缅北四大家族之一的白所成之子白应苍录制了生日祝福”。面对随之而来的舆论风波,演员曹查理于同年11月16日公开就此事件作出回应并致歉。他在解释中透露,自己于去年8月从加拿大返回后,工作与生活均处于较为困顿的状态,几乎一无所有。当时,其经纪人将一段准备好的祝福台词发给他,曹查理坦言自己初看时便觉得这些言辞颇似江湖上的场面话,内心并不愿意参与录制。然而,经纪人随后告知他已有众多明星都拍摄了类似视频,在多方劝说下,他最终仍配合完成了录制。曹查理进一步坦白道,许多艺人参与此类活动都是出于经济利益考量,他自己同样是为了赚钱才答应拍摄该视频,“毕竟需要维持生计,要吃饭、要生活,现实所迫之下,有时确实别无选择”。