草彅刚出生于日本埼玉县的春日部市,并在那里度过了他的童年与少年时光。在小学阶段,他便展现出对体育运动的浓厚兴趣,尤其专注于器械体操项目,不仅加入了学校的器械体操部,还凭借出色的领导能力被推选为部长。彼时的他怀抱着远大的理想,渴望通过刻苦训练,未来能够代表国家参加奥林匹克运动会,在世界的舞台上为国争光。然而,一次偶然在电视上看到光鲜亮丽的少年队演出,让他的人生轨迹发生了转变,内心萌生了对演艺事业的憧憬。于是,他主动向著名的杰尼斯事务所寄出了自己的履历表,迈出了通往演艺圈的第一步。为了兼顾学业与逐渐起步的演艺活动,他每天不辞辛劳地从埼玉的家中长途通勤,前往东京的堀越高等学校就读。在整整三年的高中生涯里,他始终保持着极高的自律性,从未出现过一次迟到或早退,更未曾请过一天假,最终以完美的全勤记录毕业,并荣获学校颁发的“皆勤赏”(即全勤奖)。值得一提的是,他是堀越学园历史上首位获得此项荣誉的学生,这一成就后来在校内广为流传,甚至逐渐演变为一段佳话,被后辈们称为“草彅刚传说”。
一九八八年四月,年仅十三岁的草彅刚与中居正广、木村拓哉、稻垣吾郎、香取慎吾一同加入偶像组合SMAP,并以此为契机正式开始了他的演艺生涯。到了一九九四年,草彅刚与中居正广、木村拓哉共同参演了由大岛司同名漫画改编的励志电影《足球风云》,在片中他饰演了与主角齐木就读于同一所学校的神谷笃司一角。一九九六年,他又与中山美穗、唐泽寿明合作出演了爱情电视剧《美味关系》,成功塑造了普奇兰坊的二厨木村和马这一角色。次年,即一九九七年,草彅刚首次担纲主演励志剧《一个好人》,并凭借其精湛的演技荣获了第十三届日剧学院赏的最佳男主角奖。同年,他还主演了由铃木雅之、田岛大辅、高丸雅隆三位导演联合执导的爱情剧《成田离婚》,在剧中他生动地诠释了一位平凡的上班族星野一朗。一九九八年十月,草彅刚与中山裕介携手,开始在日本朝日电视台主持一档名为《PUSMA》的深夜综艺节目。一九九九年,他进一步挑战自我,登台出演了舞台剧《蒲田行进曲》。 进入新世纪的两千年,草彅刚与深田恭子、笕利夫联袂主演了爱情剧《冠军大胃王》,他所饰演的井泽满是一个在孤儿院长大、内心复杂的角色。二零零一年四月,草彅刚在日本富士电视台开创并主持了一档深夜韩语综艺节目《Chonan kan》,借此契机,他也开始了在韩国的演艺活动。同年十月,他与藤原纪香搭档,主演了爱情喜剧《爱上大明星》,饰演在圣马可火腿公司工作的中田草介。二零零三年,草彅刚与竹内结子、柴崎幸共同主演了奇幻题材电影《黄泉路》,值得注意的是,这部影片是他首次作为电影主演亮相大银幕。二零零四年一月,他主演了“我系列”三部曲中的第二部作品《我和她和她的生存之道》,饰演了一位将工作视为生活全部的小柳彻郎。同年六月,他与中谷美纪、李俊基合作主演了剧情片《维纳斯宾馆》,该片后来荣获了第五十九届日本放送映画艺术大赏部门最优秀作品赏。十一月,为庆祝富士电视台成立四十五周年,他与菅野美穗搭档主演了爱情片《跨越海峡的小提琴》,在片中他挑战饰演了一位在日韩国人陈昌铉,该片同样获得了韩国放送协会电视短片部门的最优秀作品奖。 二零零五年,草彅刚与香取慎吾共同主持了日本综艺节目《24小时电视》。四月,他与堤真一、松下奈绪联袂主演了一部以探讨“人生的最终幸福和成功是什么”为主题的爱情剧《坠入情网-我成功的秘密》。十二月七日,他开始主持另一档节目《2005FNS歌谣祭》。二零零六年七月,草彅刚与柴崎幸共同主演了改编自小松左京同名小说的惊悚片《日本沉没》,饰演深海潜水艇驾驶员小野寺俊夫。八月,他参演了喜剧片《天下壮士麦当娜》。十月,他又与香里奈合作,出演了由河野圭太、三宅喜重联合执导的剧情片《我脚下的路》。同年,他还与广末凉子联手主演了一部纪录片《凝视爱与死》。二零零八年五月,他主演了由石井克人执导、以第二次世界大战前夕一个日本温泉胜地为背景的喜剧片《山的你,德市之恋》,饰演按摩师德市。同年四月,他与田中丽奈搭档主演了改编自韩国同名电影的爱情剧《我的野蛮女友》,饰演相貌平平但内心丰富的真崎三朗。 二零零九年五月一日,草彅刚因醉酒后在东京一公园内裸奔,被警方以涉嫌公然猥亵罪逮捕,其演艺事业一度陷入停滞。然而在五月二十八日,他以录制富士电视台综艺节目《SMAP x SMAP》为标志正式复出。七月,他与黑木明纱搭档主演了爱情剧《义侠护工》,在剧中出色地饰演了黑社会暴力组织“隼会”的组长翼彦一,并凭借此角色获得了第六十二届日剧学院赏的最佳男主角奖。九月,他再次与新垣结衣搭档,主演了改编自《蜡笔小新》第十部剧场版的爱情电影《BALLAD无名恋歌》,饰演日本战国时代的武士井尻又兵卫。二零一零年,他与仲间由纪惠搭档主演了TBS电视台开局六十周年纪念剧《99年的爱:日籍美国人》,饰演初代移民平松长吉。 二零一一年,草彅刚与今井美树、佐藤健联袂主演了爱情家庭剧《冬之樱》,饰演一位悉心照顾母亲的玻璃厂工人稻叶祐,其细腻的表演为他赢得了第六十八届日剧学院赏最佳男主角提名。同年一月,他与竹内结子搭档主演了根据真实故事改编的剧情片《我和妻子的1778个故事》,饰演科幻小说作家牧村朔太郎。二月四日,他出版了韩译日翻译书籍《月之街 山之街》。十月,他参演了由三谷幸喜编剧并执导的喜剧片《了不起的亡灵》,饰演绘美的亡父宝生辉夫。二零一二年,他再次与黑木明纱搭档主演了剧情片《义侠护工》。四月,他主演了由三宅喜重、白木启一郎联合执导的医学励志剧《37岁成为医生的我~实习医生的纯情物语~》,该剧以内科医生兼作家川渕圭一的故事为原型,草彅刚在剧中饰演三十七岁的研修医绀野祐。八月,他出演了由降旗康男执导的爱情片《只为了你》,饰演墨鱼饭营业员田宫裕司。 二零一三年,他出演了剧情片《神的贝雷帽:手冢治虫的黑杰克创作秘话》。同年,他还与平冈拓真共同主演了由宫藤官九郎执导的喜剧片《中学生円山》,饰演下井辰夫一角。二零一五年,草彅刚与大岛优子、木村文乃联袂主演了改编自韩国漫画家朴寅权同名作品的爱情剧《钱的战争》,饰演毕业于东京大学的白石富生,并凭借此角色获得了第八十四届日剧学院奖最佳男主角奖。二零一六年,他主演了朝日电视台的刑警剧《Specialist》。据悉,该剧的舞台背景将从京都转移至东京,草彅刚在剧中饰演因特殊原因离开京都、转赴东京警视厅工作的宅间善人。同年八月十四日,草彅刚所在的偶像团体SMAP确定解散,五人团队活动于十二月三十一日正式终止。二零一七年一月,他主演的电视剧《谎言战争》播出。九月八日,在与杰尼斯事务所的合约期满后,他选择离开了该公司。 二零一八年十二月,他主演了音乐剧《道》。二零一九年三月,他参演的电影《播种的孩子》上映。同年,草彅刚接拍了新片《午夜天鹅》,在片中挑战饰演一位变性人角色。此外,他还与尾野真千子合作拍摄了电影《SABAKAN》。二零二二年,他参演的作品《被捡到的男人》上映。二零二三年一月十六日,他主演的月十档电视剧《圈套的战争》正式开播。根据已公布的信息,二零二四年十二月一日,他参演的电视剧《80年代艺人战胜偶像的日子~打破禁忌的禁断的一天》将播出。而到了二零二五年一月九日,另一部他参演的电视剧《日本第一最差劲男人 ※我的家人是冒牌货》也将与观众见面。同年四月二十三日,他主演的电影《新干线惊爆倒数》将在网飞平台上线。十月十三日,他参演的电视剧《终幕回旋曲:致无法再见的你》预计播出。
草彅刚在家中排行老大,他有一位妹妹和一位弟弟。在个人才艺方面,他精通踢踏舞、水泳、器械体操以及剑道等多种技能,展现出广泛的运动天赋,不过相对而言,唱歌并非他所擅长的领域。2020年12月30日,草彅刚通过公开渠道宣布了自己结婚的喜讯,其结婚对象是一位圈外女性。两人特意选择了对他们而言具有特殊意义的日子——家中爱犬四岁生日的当天,即12月30日,前往办理了正式的结婚登记手续。草彅刚的这一决定,体现了他对家庭生活的重视与细腻的情感。
草剪刚以其一贯和蔼可亲的性格特质,在观众心中树立起令人倍感亲切的“好好先生”形象,并因此赢得了广泛的喜爱与支持。从外在容貌来评判,草剪刚或许并非传统定义中的美男子类型,然而他凭借扎实而细腻的演技,在表演领域展现了独特的魅力与实力。特别是在《冬日樱花》一剧中,草剪刚将所饰演的角色稻叶祐刻画得淋漓尽致,人物呈现出一种近乎纯粹的真诚与由内而外的温和气质,令观众深深为之动容。这不仅印证了他作为一名演员的专业素养与艺术表现力,更从侧面反映出他本人在品格与修养上的出众之处,使得人们认识到,草剪刚不仅仅是在荧幕上非常出色的表演者,其在现实生活中也同样是一位值得尊敬、人格魅力突出的优秀之人。
二零零九年五月一日,日本艺人草剪刚在醉酒后于东京都内的一处公园中裸体奔跑,这一行为被警方认定为涉嫌触犯公然猥亵罪,并因此将其逮捕。事件发生后,其所参与拍摄的所有商业广告以及计划播出的电视节目均被相关机构与电视台紧急撤下,并全面停止了播出安排。这一突发事件不仅对其个人形象造成了严重的负面影响,也在当时的日本演艺界及社会舆论中引发了广泛的关注与讨论。