蔡时那出生于1968年6月25日，她先后在东国大学完成了戏剧电影学的学士及硕士学位课程。她的演艺之路始于1982年，当时她开始担任杂志封面模特；随后在1984年，她凭借成为乐天加纳巧克力广告模特的机会正式公开亮相，宣告进入演艺界。1985年，她出演了首部电视剧《高中生日记》，由此正式开启了她的专业演技生涯。1991年，她参与拍摄的MBC电视剧《黎明的眼睛》成为其演员生涯的重要转折点，此后她通过电视剧《汉城之月》（1994年）和《儿子的女人》（1995年）中的出色表现，展现了精湛的演技，并因此荣获了MBC演技大赏的最高奖项。 1998年，蔡时那在KBS大河剧《王与妃》中饰演了昭惠王后（即仁粹大妃），这一角色是一位内心充满欲望、执着于将儿子推上王位的政治家，她的演绎获得了广泛的赞誉与高度认可，并凭借此剧在1999年赢得了KBS演技大赏的大奖。她经常在大型历史剧中扮演性格强烈且情感收放自如的人物，尤其在《王与妃》（1998年）之后，时隔十三年，她于JTBC电视剧《仁粹大妃》（2011年）中再次诠释了昭惠王后（仁粹大妃）这一相同角色，引发了观众和媒体的热烈讨论与关注。 在SBS电视剧《五根手指》（2012年）播毕后，她暂别荧屏两年，直至2015年通过KBS水木剧《不善良的女人们》重返电视剧领域，在剧中饰演女主角金贤淑，并凭借这一角色获得了2015年KBS演技大赏的女子最优秀演技奖。2018年5月，她主演了MBC周末剧《离别时已别离》；随后在2019年3月，又主演了MBC水木剧《银行家》，持续活跃于电视荧幕。 除了演员身份，蔡时那也积极投身公益事业。她与丈夫金泰旭共同担任了多年的女性家庭部“幸福家庭”形象大使，以及“爱的果实”慈善机构的形象大使，为社会公益贡献了自己的力量。2014年，她还担任了天主教教皇访韩活动的形象大使。此外，她也曾为综艺节目《超人回来了》、电影《梵蒂冈博物馆》等多部电视纪录片担任配音工作，展现了其在演艺领域多方面的才能。
二零零七年，演员蔡时那荣获了由韩国国务总理亲自颁发的“国务总理表彰”，以嘉奖其长期以来在公益领域的杰出贡献。她因持续且积极地参与各类社会奉献与爱心活动，其善行赢得了社会各界的高度评价与广泛认可。自一九九八年起，蔡时那便一直担任“爱的果实”社会福祉共同募捐活动的宣传大使，多年来始终满怀热忱地投身于慈善事业，其身影频繁出现在各种公益场合。在发表获奖感言时，蔡时那谦逊地表示，在参与慈善活动的过程中，她自身也收获良多，并深切体会到与他人分享爱与温暖所带来的巨大喜悦。她同时提到，社会上还有许多比她更具爱心、更积极投身公益活动的人士，因此对于自己能获得此项殊荣，她感到既荣幸又有些惭愧。最后，她坚定地承诺，未来将继续不懈努力，为更多身处困境的人们提供力所能及的帮助与支持。