艾斯提出生于美国新泽西州的纽瓦克市，并在该州北部一个名为萨米特的小镇度过了他的成长岁月。他的家庭背景具有多元种族特色，父亲是一位非裔蓝领工人，母亲则拥有克里奥尔人血统。萨米特当地居民以白人为主，但由于艾斯提的肤色相对较浅，他在童年时期并未直接感受到来自白人社区的明显歧视。然而，七岁那年发生的一件事深深触动了他：他的一位白人同学因肤色问题拒绝邀请另一位黑人同学到家中玩耍，这使他初次意识到“种族”概念在社会交往中的存在。三年级时，艾斯提的生活遭遇重大变故，他的母亲因心脏病突发不幸离世。此后，他由父亲以及一位来自美国南方腹地的女管家共同照料。十二岁那年，悲剧再次降临，他的父亲也因相同疾病去世。父亲离世后，艾斯提先是暂住在附近姑妈家中，不久便被送往加利福尼亚州洛杉矶南部的一个中上层黑人社区，与另一位姑妈共同生活。高中阶段，艾斯提开始接触街头帮派文化，尤其与当地瘸子帮成员往来密切，但他始终未曾正式加入该组织。与此同时，他对艺术产生了兴趣，加入了名为“The Precious Few”的演唱团队，由此获得了最初的音乐表演经验。十七岁时，他开始领取父亲的社会保障金，并参与了一些轻微违法犯罪活动以赚取额外收入。 高中毕业后，艾斯提于1977年10月选择应征入伍。他在军队中担任伞兵，在完成基础军事训练之后，被分配至美国陆军第25步兵师接受高级步兵训练。服役期间，他卷入一宗与多名士兵合谋盗窃地毯的案件。在等待军事法庭审判期间，艾斯提在意外收到一笔2500美元的奖金后擅自离开了军营。但由于案件中指挥他参与盗窃的军官已服役超过二十年并在调查中提供了协助，艾斯提最终仅受到军事谴责的较轻处分，得以继续留在部队服役。完成高级步兵训练后，艾斯提被派遣至夏威夷执行驻防任务，在服役过程中因表现逐步晋升为斯科菲尔德军营的班长。正是在夏威夷驻扎期间，他首次接触到当时新兴的说唱音乐形式。1979年12月，艾斯提正式退役。 离开军队后，艾斯提不仅重新开始了犯罪活动，更将犯罪行为升级至抢劫银行和珠宝店等严重罪行。然而，随着犯罪同伙相继被逮捕，他开始认真考虑转向说唱音乐事业谋求发展。就在他准备全力投身音乐之际，却遭遇了一场严重的交通事故。由于事故发生时未携带身份证件，他被以无名氏身份送往医院急救。后来，一位朋友的母亲认出了他，他才被转送至退伍军人医院接受进一步治疗并逐渐康复。出院后，艾斯提将全部精力投入说唱音乐事业，还在一场当地举办的麦克风比赛中赢得了胜利。他所使用的艺名“艾斯提（Ice-T）”实际上源自一位著名的黑人作家艾斯伯格·斯利姆（Iceberg Slim），以此向这位文学先驱致敬。
一九八三年，艾斯提推出了他的首支个人单曲《The Coldest Rap/Cold Wind Madness》，这首作品凭借其鲜明的风格与直白的表达，迅速为他赢得了地下音乐圈的广泛关注。次年，在友人的引荐下，他首次涉足影视领域，参演了电影《霹雳舞》，并且其演唱的歌曲《Reckless》也被收录于该片的原声带之中。同样是在一九八四年，艾斯提继续参与了《霹雳舞》的续集作品《霹雳舞2》的演出，并特意为这部影片创作了歌曲《Reckless Rivalry》，遗憾的是，这首歌曲最终并未能入选影片的官方原声带。时间来到一九八五年，他在《霹雳舞2》的续作《说唱男团》中进行了客串演出。 一九八六年，艾斯提受到Schoolly D那首颇具开创性的歌曲《P.S.K. What Does It Mean?》（这首歌被普遍认为是第一首真正意义上的匪帮说唱歌曲）的深刻启发，创作并发行了单曲《6 in the Mornin'》。这首歌曲以其赤裸而真实的笔触，记录了艾斯提本人的犯罪生活经历，在音乐界引起了巨大反响，并被后世评论者视为定义匪帮说唱这一音乐流派的关键作品之一。到了一九八七年，华纳兄弟唱片公司旗下子公司Sire Records的总裁西摩·斯坦在聆听了艾斯提的作品后，十分赏识他的才华，随即与他正式签约。同年六月二十八日，艾斯提发行了其首张录音室专辑《Rhyme Pays》，这张专辑极大地推动和普及了匪帮说唱音乐，最终销量突破了五十万张，取得了相当可观的市场成绩。也在同一年，他创立了属于自己的音乐厂牌，命名为“Rhyme Syndicate”，以此作为其音乐事业进一步发展的平台。在此期间，也留下了诸如一九八四年照片、一九八七年照片以及多张八十年代照片等影像记录，见证了他在那个年代的活跃身影。
一九八八年，艾斯提为电影《彩色响尾蛇》献唱了同名主题曲《Colors》，这首歌曲成功闯入公告牌百强单曲榜，位列第七十名，由此成为艾斯提职业生涯中第一首进入该权威榜单的单曲。同年九月十三日，他的第二张录音室专辑《Power》正式发行，在这张专辑中，艾斯提以毫不掩饰的笔触描绘了街头帮派的暴力生活现实，专辑最终销量突破百万张，并获得了美国唱片业协会颁发的“白金唱片”认证。进入一九八九年十月十日，艾斯提带来了他的第三张录音室专辑《The Iceberg/Freedom of Speech... Just Watch What You Say!》，这张专辑的创作背景源于他在巡演途中遭遇的审查困境，作品鲜明地表达了他对审查制度的不满，同时也犀利回应了当时舆论对匪帮说唱音乐的种种批评。就在同一年，他还受邀参与了昆西·琼斯的专辑《Back on the Block》，在歌曲《Back on the Block》中贡献了客串演唱，凭借这首作品，艾斯提与合作伙伴共同斩获了第三十三届格莱美奖的“最佳说唱乐队/组合”奖项。一九九零年，艾斯提拓展了自己的音乐领域，组建了重金属风格的乐队Body Count。次年，他在电影《纽约黑街》中首次担纲主角，饰演了一名便衣警察斯科蒂，其表演为他赢得了第一届MTV电影奖“最佳突破表演”的提名。此外，他还为这部电影演唱了主题曲《New Jack Hustler (Nino's Theme)》，并凭借该曲入围第三十四届格莱美奖“最佳说唱歌手”奖项的角逐。同年五月十四日，艾斯提的第四张录音室专辑《O.G. Original Gangster》问世，这张专辑进一步巩固了他在匪帮说唱流派中的重要地位，在公告牌200强专辑榜上最高达到第十五名。在这张专辑中，他通过收录曲《Body Count》正式向乐迷介绍了自己的乐队Body Count。到了八月，他带领Body Count登上了首届Lollapalooza音乐节的舞台，以其强烈的鞭挞金属风格表演刷新了公众对他的既有印象，展现了其音乐风格的多样性。同样是在一九九一年，艾斯提还参与了犯罪剧情片《天危绝网》的拍摄，与丹泽尔·华盛顿、约翰·利特高等知名演员共同主演了该片。
一九九二年三月三十一日，在艾斯提的引领下，Body Count乐队推出了他们的首张录音室专辑《Body Count》。这张专辑中收录的歌曲《Cop Killer》由于歌词内容直接触及警察暴力执法的社会现象，旋即引发了广泛的争议与激烈的讨论，不少批评者指责该作品是在公然宣扬暴力行为。尽管艾斯提本人多次公开澄清，强调歌曲的创作意图在于批判与反思而非鼓动暴力，但专辑仍然遭到了来自多方面的强烈谴责和公开抵制，其中甚至包括了政界人士以及多个警察组织，时任美国总统乔治·赫伯特·沃克·布什也对此表达了批评意见。然而，颇具戏剧性的是，这场巨大的争议反而在客观上提升了公众对专辑的关注度，意外地推动了唱片销量的增长。在华纳唱片公司因该曲目收到死亡威胁后，艾斯提最终自愿决定从专辑中删除这首引发风波的歌曲。（更多细节可参阅“人物争议”目录）同一年，艾斯提还与说唱歌手艾斯·库伯共同主演了惊悚题材影片《擅入》，进一步拓展了其在音乐之外的演艺事业。到了一九九三年，由于华纳唱片公司拒绝发行艾斯提个人第五张录音室专辑《Home Invasion》，艾斯提毅然选择了离开这家主流唱片公司。经过后续协商，华纳公司同意与艾斯提解除合约，并允许他通过位于洛杉矶的独立厂牌Priority唱片公司来发行这张专辑。同年三月二十三日，《Home Invasion》经由Priority唱片公司正式面世，这张专辑成为了艾斯提在当时公告牌200强专辑榜上排名成绩最佳的作品，最高位置达到了第十四名。一九九四年三月，艾斯提出版了一本访谈录形式的书籍《The Ice Opinion: Who Gives a Fuck?》，该书由自由撰稿人Heidi Siegmund执笔撰写，较为全面地记录了艾斯提关于教育、性、宗教和毒品等诸多社会议题的个人见解与深入思考。紧接着在四月，由艾斯提领衔主演的动作冒险电影《幸存游戏》正式上映，他在片中饰演了一位名叫梅森的无家可归的流浪汉。同样是在这一年，Body Count乐队与维京唱片成功签约，并发行了乐队的第二张录音室专辑《Born Dead》，延续了其硬核摇滚的音乐路线。以上便是二十世纪九十年代初期关于艾斯提音乐与演艺生涯的一些重要事件记录。
一九九五年三月三十一日，由艾斯提与罗莉·佩蒂联袂主演的科幻电影《坦克女郎》正式登陆大银幕。同年，他又与基努·里维斯、杜夫·龙格尔等知名演员合作，共同出演了科幻动作大片《捍卫机密》。此外，他还在犯罪题材剧集《纽约卧底警察》中塑造了一位长发飘逸的毒贩丹尼·科特，这一角色给观众留下了深刻印象。凭借在该剧中的出色演绎，艾斯提于一九九六年荣获第二十七届有色人种促进协会形象奖“最佳剧情类剧集男配角”奖项。同年六月四日，他推出了个人第六张录音室专辑《Ice-T VI: Return of the Real》，专辑内容依然围绕性、暴力与种族等反复探讨的社会议题展开。一九九七年三月十一日，他随乐队Body Count发行了乐队的第三张录音室专辑《Violent Demise: The Last Days》。同年五月，他与艾莉莎·米兰诺搭档主演的惊悚影片《致命反击》在第五十届戛纳国际电影节上举行了首映。也在这一年，他与克里斯多弗·兰伯特联手主演了动作电影《思想武器》。一九九八年，艾斯提参演了一部律政题材的电视电影《放逐》。一九九九年九月十四日，他的第七张个人录音室专辑《Seventh Deadly Sin》问世。同年，他还与迪伦·沃尔什、埃丽卡·埃伦尼克等演员共同主演了动作片《游轮大浩劫》。此外，他也在《空中悍将》和《黑色警戒线》等多部影片中担任了主要角色。进入二零零零年，艾斯提与沃维克·戴维斯共同主演了惊悚喜剧片《鬼精灵5》。三月二十九日，由他主演的动作惊悚片《截杀任务》正式上映。八月八日，他发行了个人首张精选辑《Greatest Hits: The Evidence》。紧接着在八月十五日，他与Keith Korg、Pimp Rex等艺人以“Analog Brothers”组合的名义推出了专辑《Pimp to Eat》。同年九月，他创立了属于自己的录音公司Coroner Records。自十月起，他开始在律政剧《法律与秩序：特殊受害者》中饰演奥德芬探员一角，最初这仅被设定为一个临时角色，但由于他与其他演员之间产生了出色的化学反应，最终该角色被转为常驻。截至二零二二年十月，他已出演该剧超过五百集，成为在一部电视剧中出演时间最长的男演员，并且他还在该剧的各部衍生作品中延续饰演了这一角色。凭借在剧中的精彩表现，他后来还获得了第三十三届有色人种促进协会形象奖“最佳剧情类剧集男配角”。二零零一年，艾斯提出演的喜剧电影《惊天骇地》上映。同年，他还在犯罪片《惊惧圣诞》中饰演了一名绑匪。二零零二年，他主持了极限挑战类节目《Beyond Tough》。二零零三年，他与杰·鲁搭档主演了犯罪题材电影《犯罪搭档》。二零零四年，他为冒险游戏《侠盗猎车手：圣安地列斯》中的角色疯狗多克（Madd Dogg）担任了配音工作。二零零五年九月二十六日，他在第二届VH1嘻哈荣誉奖颁奖礼上荣获殊荣。在作品《法律与秩序：特殊受害者》中，他同样饰演了奥德芬这一角色。
二零零六年八月一日，艾斯提与其所在的乐队Body Count共同推出了专辑《Murder 4 Hire》，这是该乐队时隔九年之久再度发表的全新作品。同年十月二十日，一档专为他打造的真人秀节目《Ice-T's Rap School》通过VH1频道正式与观众见面。紧接着在十月三十一日，艾斯提发行了他的第八张个人录音室专辑《Gangsta Rap》，这张专辑标志着他个人音乐生涯在沉寂七年后的重要回归。然而，在此专辑发行之后，艾斯提对当时嘻哈音乐风格的演变产生了明显的不适应感，因此他决定暂时搁置个人音乐计划，不再筹划推出新的个人专辑。二零一零年，艾斯提涉足影视领域，为动作喜剧电影《二流警探》担任了旁白工作。次年，他与妻子可可·奥斯丁合作，通过E!频道推出了以他们生活为主题的真人秀节目《Ice Loves Coco》。同样是在二零一一年，艾斯提在文学方面也有所建树，先后出版了两部作品：一部是个人回忆录《Ice: A Memoir of Gangster Life and Redemption – from South Central to Hollywood》，另一部则是虚构题材的小说《Kings of Vice》。此外，他还参与了射击类动作游戏《战争机器3》的配音工作，拓展了其在娱乐行业的多方面参与。二零一二年六月五日，由艾斯提亲自执导的纪录片《说唱乐的艺术》（Something from Nothing: The Art of Rap）正式上映，该片通过深入采访艾斯·库伯、史努比·狗狗等多位知名说唱艺人，系统性地带领观众回顾了说唱音乐的历史与发展脉络。二零一三年，艾斯提再次与演员杰·鲁携手合作，共同参演了犯罪题材影片《布鲁克林往事》。同年八月，他推出了小说《Kings of Vice》的续集作品《Mirror Image》。二零一四年六月十日，艾斯提随Body Count乐队发行了乐队的第五张录音室专辑《Manslaughter》。二零一五年，他与妻子可可·奥斯丁再度合作，推出了一档脱口秀节目《Ice & Coco》。二零一七年三月三十一日，Body Count乐队推出了他们的第六张录音室专辑《Bloodlust》，其中收录的歌曲《Black Hoodie》为乐队赢得了第60届格莱美奖“最佳金属乐表演”奖项的提名。二零一八年，艾斯提制作并主持了一档犯罪专题栏目《In Ice Cold Blood》。次年，他出演了恐怖电影《克林顿路之湖》，并于七月十二日发行了个人十年来的首支单曲《Feds In My Rearview》。同年，他还为射击游戏《无主之地3》以及动画电影《丑娃娃》贡献了配音。二零二零年三月九日，Body Count乐队发行了第七张录音室专辑《Bloodlust》，凭借专辑中的歌曲《Bum-Rush》，乐队成功斩获了第63届格莱美奖“最佳金属乐表演”奖项。同年五月，由艾斯提主演并担任监制的剧情片《同等标准》上映。二零二二年七月，艾斯提出版了个人回忆录《Split Decision: Life Stories》。二零二三年二月十七日，他在好莱坞星光大道留下了属于自己的一颗星，获得了这项重要的行业荣誉；随后不久，他与Arabian Prince合著的图像小说《Death for Hire: The Origins of Tekh City》也正式出版。同年九月，他参与配音的游戏《收获日3》发售；十二月，他又为动画剧集《瑞克和莫蒂》进行了配音。进入二零二四年，艾斯提继续随Body Count乐队活动，推出了乐队的第八张录音室专辑《Merciless》。
一九七六年三月二十日，当时仍在高中就读的艾斯提迎来了他的第一个女儿莱特莎（LeTesha），孩子的母亲是艾斯提当时的女友艾德丽安（Adrienne）。时光流转，至一九八四年，艾斯提在参与电影《霹雳舞》的拍摄工作期间，与达琳·奥尔蒂斯（Darlene Ortiz）相识并逐渐发展为恋人关系。这段感情持续多年后，两人于一九九一年十一月二十三日迎来了他们的儿子，即小特雷西·马洛（Tracy Marrow Jr.）的降生。然而，这段关系并未能长久维持，艾斯提与达琳最终在二零零年选择了分手。此后，艾斯提的感情生活迎来了新的篇章，他于二零零二年二月与泳装模特可可·奥斯丁正式步入婚姻殿堂。两人共同组建家庭，并在一五年十一月二十八日迎来了他们的女儿香奈儿·妮可（Chanel Nicole）的出生，为他们的生活增添了新的喜悦与色彩。
《Cop Killer》作为艾斯提所属重金属乐队Body Count首张专辑的压轴曲目，于1992年3月31日随专辑一同面世。这首歌的创作灵感直接来源于罗德尼·金遭受警察暴力执法的事件，艾斯提通过极具冲击力的歌词与音乐，对警察针对有色人种的系统性暴力行为进行了尖锐而严厉的批判。然而，就在专辑即将发行前的一个月，殴打罗德尼·金的四名白人警察被法庭宣判无罪，这一司法判决立刻引发了大规模的社会动荡，直接导致了从4月29日持续至5月4日的“洛杉矶暴动”。这场席卷全美的社会风波，意外地将艾斯提推向了公众舆论的风口浪尖，极大地提升了他的知名度与争议性。同年5月，达拉斯警察局公开发表了一篇名为《新说唱歌曲鼓励杀害警察》的声明，明确呼吁公众全面抵制华纳兄弟公司的所有产品。与此同时，得克萨斯州联合执法协会也向艾斯提和华纳施压，要求他们公开道歉并将《Cop Killer》这首歌曲从专辑中删除。这些来自执法机构的谴责声音通过媒体迅速传遍美国，激发了全国范围内一系列抵制华纳的行动，致使大约1500家大型音乐零售店将这张备受争议的专辑撤下货架。 面对愈演愈烈的舆论压力，艾斯提于6月18日在纽约举行的一场音乐行业活动中首次公开回应。他解释道，自己在歌曲中仅仅是采用第一人称视角，刻画了一个因长期遭受警察暴行而忍无可忍的虚构人物，并郑重强调他本人从未有过任何伤害警察的实际行为或意图。尽管他做出了澄清，许多大型零售商仍然坚持拒绝销售该专辑。颇具讽刺意味的是，这场全国性的争议反而刺激了《Body Count》的销量，使其销量从原本的20万张迅速飙升，实现了翻倍增长。6月25日，华纳兄弟公司总裁兰尼·沃伦克通过《华尔街日报》发表专栏文章，为专辑进行辩护。他在文中将《Cop Killer》形容为“一种痛苦与抗议的呼声”，并指出歌曲所传达的真实信息遭到了美国两党政客的刻意曲解和利用。 随后，事件引发了更广泛的社会讨论，多个组织与知名人士陆续站出来声援艾斯提与华纳公司。这其中包括众议员玛克辛·沃特斯、美国公民自由联盟，以及诸如Anthrax、野兽男孩、音速青年、内阁乐队、Gwar等颇具影响力的音乐团体。值得注意的是，全国黑人警察协会成为了当时少数公开谴责抵制行动的警察组织之一。然而，反对的声浪同样强大。同月，以共和党领袖纽特·金里奇为首的60名国会议员联名致信时代华纳副总裁珍妮特·勒曼，在信中对这张专辑表达了“强烈的愤慨”，并斥责其内容“卑鄙无耻”。共和党总统候选人帕特·布坎南甚至声称，洛杉矶警察的暴力行为部分根源在于“说唱音乐在摇滚音乐会上的传播，这些音乐宣扬了暴力欲望和杀害警察的思想”。亚拉巴马州州长盖伊·亨特不仅发布了正式的新闻声明，还向全国各州州长致信，呼吁在其管辖的州内“紧急禁止”该专辑的流通。纽约州州长马里奥·科莫也公开批评该专辑“丑陋、有害且令人反感”。当时正在竞选总统的比尔·克林顿则通过其发言人表示，州长们的抵制行动其目的并非限制言论自由，而是敦促艺术家们应当承担起更多的社会责任。 6月29日，时任美国总统乔治·H·W·布什在纽约发表讲话，公开谴责了“利用电影、音乐、电视或视频游戏来美化杀害执法人员行为”的文化现象，称其“令人作呕”，并明确指出任何公司发行此类内容都是错误的决定。这是美国历史上首次有在任总统对一位音乐人提出如此直接的批评。在此之后，艾斯提面临的局面进一步恶化：联邦调查局将他列入了潜在威胁名单，国税局也对他进行了两次严格的税务审计。这场争议甚至波及了他的家庭，他的女儿被学校开除，校方还询问其父亲是否参与了任何准军事组织。最终，在华纳公司高层管理人员收到死亡威胁的严峻情况下，艾斯提为了平息事态，决定自愿从专辑中移除《Cop Killer》这首歌曲。
艾斯提堪称说唱界资历深厚的元老级人物（The O.G.），被公认为美国西海岸匪帮说唱音乐风格的重要先驱与奠基者。他不仅深刻塑造了说唱音乐的整体面貌与艺术走向，更持续推动了这一音乐类型的演进与普及。艾斯提擅长为说唱作品注入强烈的戏剧性叙事元素，凭借其充满张力的言语表达、深邃的生活智慧与机敏的街头机智，将广大听众的注意力牢牢吸引。在其职业生涯早期，艾斯提的音乐作品便在嘻哈界以其直白而富有煽动性的内容著称，这也使他一度成为媒体笔下所谓“匪帮说唱”——一种聚焦街头现实的说唱风格——的“邪恶化身”或争议代表。尽管当今嘻哈音乐的整体环境或许会呈现出某种“滑稽”或商业化的倾向，但艾斯提始终被视为说唱乐那种粗犷、真实且充满生命力的精神象征。作为一个跨越时代的文化标志，艾斯提在音乐与电视等多个娱乐领域均取得了显著的成功。他不仅是匪帮说唱这一流派的开创者之一，更身体力行地通过个人经历与艺术创作诠释其内核，并发行了一系列具有开创意义的西海岸说唱专辑，奠定了其在音乐史上的地位。许多人将他视为洛杉矶嘻哈文化最初的精神化身与典型代表。此外，艾斯提还通过其发行的音乐、出版的书籍以及在美国各地监狱、高中、图书馆和大学开展的巡回演讲，与年轻一代进行深入对话，从而成为了美国青年群体中具有影响力与代表性的声音之一。