左小青在小学五年级时便展露出良好的身体天赋，被体育老师选中并推荐进入业余体操队进行系统训练。在队期间，她积极参与湖南省及市级各类体操赛事，凭借出色的表现和稳定的发挥，之后成功入选国家体操队，成为一名专业的中国女子艺术体操运动员。在职业生涯中，她屡次在国内重要比赛中夺得冠军，取得了令人瞩目的成绩，直至1993年因个人规划选择退役。退役后不久，一次偶然的机会，左小青跟随父亲的一位友人前往电影《阳光灿烂的日子》的拍摄现场参观，恰好被著名导演姜文注意到。姜文认为她气质独特，随即邀请她在影片中客串一个走路略带八字脚特征的女孩张晓梅，这次经历也成为了她接触影视表演的起点，标志着其演艺生涯的初步开启。1995年，左小青通过努力考入北京电影学院表演系，接受了为期数年的专业表演训练。毕业后，她回到湖南，进入湖南电视台担任《娱乐急先锋》节目的主播，逐步在媒体与演艺领域积累经验。左小青的早年经历照片记录了她从体操运动员到演艺新人的这段转型历程。
一九九九年，她与张国立、陈志朋一同参与了古装神话剧《财神到》的演出，在剧中她所饰演的关小珊一角，自年幼时便已由家庭许配给了秀才郑寒，从而开启了一段充满传统礼教色彩的人生旅程。进入二零零一年，她与闫妮、刘威等演员共同出演了一部警匪题材的电视剧《永不回头》，在剧中她生动塑造了热心肠且乐于助人的角色杨彤，展现了人物善良质朴的一面。到了二零零二年，她在古装历史剧《乾隆王朝》中扮演了固伦和孝公主十格格，以细腻的演绎刻画出一位皇室公主的仪态与心境；随后，她又与吴奇隆、范冰冰合作，参演了古装武侠悬疑剧《名捕震关东》，在剧中饰演温婉聪慧的雅风，进一步拓宽了表演戏路；同年，她还与赵文瑄、杨紫琼共同出演了古装爱情剧《天脉传奇》，在剧中诠释了青年时期的嫣飞，将人物青春年华的情感起伏表现得淋漓尽致。二零零三年，她搭档胡军主演了一部年代情感剧《康定情歌》，通过这部剧集深入展现了特定历史背景下的个人命运与情感纠葛；同年，在清宫历史剧《宫廷画师郎世宁》中，她饰演了康熙皇帝钟爱的女儿七格格，以精湛的演技呈现了这位皇室千金的复杂内心与成长轨迹。二零零四年，她与陈道明领衔主演了一部都市情感剧《中国式离婚》，在剧中成功塑造了娟子这一角色，其性格既保持着单纯无心机的一面，又兼具了应对生活变故的机敏与韧性，给观众留下了深刻的印象。
二零零五年，她与演员佟大为合作，共同出演了一部聚焦家庭伦理关系的电视剧《一言为定》，在剧中她成功塑造了医学硕士叶雨这一角色，展现了人物在复杂家庭关系中的专业素养与情感挣扎。到了二零零七年，她担纲主演了一部青春情感励志题材的剧集《大约在冬季》，生动演绎了来自雪乡的淳朴姑娘艾雪，凭借对这一角色的出色诠释，她赢得了当年华鼎奖最佳女演员的荣誉。次年，即二零零八年，她在情感剧《天道》中化身干练果敢的女警官芮小丹；也在同一年播出的年代情感剧《我们的八十年代》里，她饰演了市工委书记的女儿满晓星，将一位热情洋溢、心怀浪漫却又意志坚强的女大学生形象刻画得入木三分。时间来到二零零九年，她与胡歌、白冰、韩栋等多位演员联袂出演了现代时装情感剧《苦咖啡》，在剧中她挑战了职场中雷厉风行的“女魔头”叶欣一角；同年，她还与徐峥、王宝强合作，参演了青春喜剧电影《人在囧途》，饰演了李成功的妻子美丽，展现了角色在幽默剧情背后的温情与包容。同年十二月，由她主演的电视剧《金凤花开》正式播出，她在剧中饰演了核心人物金凤，进一步拓宽了其表演道路。
二零一零年，左小青出演了古装魔幻爱情剧《又见白娘子》，在剧中她成功塑造了经典角色白娘子白素贞，其温婉端庄的形象给观众留下了深刻印象；同年，她又在家庭伦理剧《家常菜》中饰演了出身贫寒的文惠一角，这个角色肩负着沉重的家庭责任，不仅要照顾双目失明的母亲，还要面对叛逆的妹妹和顽皮的弟弟，在个人前途与家庭需要之间，文惠最终选择了牺牲，毅然放弃了前往北京大学求学的宝贵机会，展现了人物坚韧而充满奉献精神的性格侧面。二零一二年，左小青担纲主演了都市情感剧《玫瑰炒肉丝》，她在剧中化身为独立自强、追求自我价值的时尚女白领艾玫瑰，通过这一角色展现了现代都市女性在事业与情感中的挣扎与成长。到了二零一三年，她继续在都市情感领域深耕，于电视剧《岁月如金》中饰演了留学归来的职场女强人罗小马，精准刻画了其干练、专业的职业风貌；同年，她还参演了谍战剧《我的绝密生涯》，在剧中饰演关郁达的妻子谭梓君，这是一个知性优雅、接受了新式教育、思想自由独立的女性形象，其表演细腻地呈现了角色在特殊历史背景下所承载的情感与理想。
自2014年7月起，左小青的演艺事业进入了一个多产且多元发展的阶段。她首先与资深演员张嘉译、倪大红携手，共同出演了悬疑情感剧《后海不是海》，在剧中成功塑造了性格温婉如水、情感细腻丰富的女性角色沈海鸥，给观众留下了深刻印象。同月，她与霍建华、杨紫联袂主演的年代抗战剧《战长沙》正式与观众见面，她在剧中饰演了胡家大孙女胡湘君，以其扎实的演技展现了战火年代中普通人的坚韧与情怀。紧接着在9月，她主演的跨年代情感剧《爷们儿》播出，剧中她诠释了女主角许婷从最初柔弱逐渐成长为内心强大的时代女性，完整呈现了角色跨越数十年的命运轨迹与心路历程。 进入2015年，左小青的戏路进一步拓宽。1月，她搭档实力派演员黄志忠，主演了聚焦产品质量检验领域的行业剧《国家底线》，饰演了一位精明干练、运筹帷幄的集团首席执行官孔思琴。4月，她主演的国家安全反间谍题材剧《于无声处》在中央电视台一套黄金时段首播，她饰演的总工程师冯舒雅性格爽朗、爱憎分明，这一极具感染力的表演使她获得了业界的广泛认可，并因此提名第28届中国电视金鹰奖观众喜爱的女演员奖。6月，她在宫廷玄幻剧《柜中美人》中客串出演了命运坎坷的前朝妃子秋妃；同月16日，她主演的家庭伦理剧《幸福照相馆》播出。10月，其主演的都市情感剧《有一种爱叫放手》上线，她在剧中挑战了外表温柔婉约、但内心极具韧性的妻子刘佳一角，细腻刻画了现代女性在婚姻与生活中的复杂情感。 2016年，左小青继续在多个题材中展现其表演的可塑性。她主演的年代情感励志剧《我们的纯真年代》播出，她饰演的尤玲是一个美丽聪慧、性格刚烈执着且敢爱敢恨的“作女”，角色形象鲜明立体。7月11日，她与超人气组合TFBOYS合作，主演的校园悬疑网络剧《超少年密码》于乐视视频上线，她在剧中饰演了关键角色谌浩轩的继母。12月，其主演的都市情感剧《老公们的私房钱》在江苏卫视首播，她颠覆性地饰演了一个心思缜密、笑里藏刀的“恶媳妇”郑楠楠，展现了角色深层次的复杂性与悲剧性。 2017年，左小青在演艺工作之外，也开始活跃于综艺舞台。1月，她参与了北京卫视原创明星冰舞竞技真人秀《跨界冰雪王》的录制。4月，她又加盟北京卫视音乐喜剧综艺秀《厉害了！我的歌》，与喜剧演员杨树林组成“红灰太狼战队”，展现了其幽默活泼的一面。8月，她领衔主演的年代剧《大客栈》播出，她饰演的哈尔滨客栈女掌柜赵紫兰是一个游走于黑白两道之间、并深得日本人信任的复杂人物，其表演张力十足。 2018年2月，她与靳东、蒋欣等演员合作，主演了都市情感剧《如果岁月可回头》。9月，她作为参赛嘉宾加入了浙江卫视演技竞演类励志节目《我就是演员》，接受演技上的挑战与锤炼。随后，她搭档任素汐，在电影《1942》的经典片段中出演了因饥荒所迫背井离乡、外出谋生的落魄少奶奶桂芬，一段简短的表演极具感染力。 2019年，左小青的作品持续推出。10月22日，她主演的喜剧电影《那一夜，我给你开过车》上映，她饰演了一位普通的家庭主妇许薇薇。12月20日，她出演的都市律政剧《精英律师》播出，她在剧中饰演了一位性格比较强势的公司女老板柏静红。 2020年伊始，左小青回归话剧舞台，1月参与了根据百老汇经典改编的话剧《情圣》在保利剧院的演出。9月，她出演了聚焦职场的现实主义剧集《平凡的荣耀》，饰演公司部门总监余雯丽。11月15日，她参与了由中央广播电视总台文艺节目中心制作推出的情感户外真人秀《走在回家的路上》的录制。次日（11月16日），她主演的都市情感剧《爱的厘米》在湖南卫视金鹰独播剧场播出，她在剧中饰演知名企业的销售总监关多云，展现了职场女性的专业与情感困境。 2021年，左小青依然保持着高频率的创作节奏。1月24日，她出演的都市职场剧《正青春》播出，饰演华东销售二部总监方静。同月，她还参加了芒果TV自制的女性励志综艺节目《乘风破浪的姐姐第二季》。5月，她参与了《杠上姐妹花》的工作。同时，她参演了由著名导演郑晓龙执导的现实题材剧《功勋》。11月26日，她主演的青春励志电影《你好青春》在成都开机。随后，她参加了上海广播电视台承制的特别节目《理想照耀中国》的录制。 2022年1月18日，她特别出演的当代军旅题材剧《特战行动》播出。同年，她参与演唱的抗疫主题歌曲《灯火》正式上线发布。9月7日，第29届大学生电影节公布嘉宾阵容，左小青确认加盟。9月15日，《尘封十三载》官方宣布演员阵容，左小青以特别出演的身份参与。11月24日晚8点，她主演的电视剧《大客栈》定档搜狐视频播出。12月23日，她主演的另一部电视剧《战上海》也与观众见面。 2023年，左小青的演艺活动涵盖影、视、歌多个领域。1月15日，她参加了《2023湖南卫视芒果TV春节联欢晚会》，并参演了歌曲《三湘四水拜新年》的表演。2月14日，她参演的电影《不能流泪的悲伤》在全国影院上映。4月6日，她参演的电视剧《尘封十三载》上线。6月25日，她参演的电视剧《繁华似锦》播出。 进入2024年，左小青继续带来新的作品。2月3日，她参加了《2024湖南卫视芒果TV春节联欢晚会》，并表演了《全职儿女》。2月6日，她与白敬亭、金晨合作出演的年代情感剧《南来北往》播出，她在剧中饰演在铁路医院工作的高级医生沈秀萍。6月3日，她主演的、由韩晓军执导的都市生活治愈剧《时光正好》播出，饰演昔日的金融才女，在结婚生子后选择成为全职太太的陈婉真，深入探讨了现代女性的身份选择。6月15日，她主演的电影《爸爸是外星人》登陆院线。6月21日，她参加了《第21届电影频道传媒关注单元》。7月24日，她参演的电影《无名之火》播出。8月17日，她领衔主演的电视剧《爱在平凡》播出，在剧中饰演了一位敢想敢做、充满活力的国家退役运动员曲小河。 2025年年初，左小青便有新作亮相。1月1日，她与佟丽娅、叶祖新、苏晓彤合作出演的政法题材剧《真心英雄》播出，她在剧中饰演了知名的电视节目主持人卢悦。1月23日，她参加了由湖南广播电视台制作的《2025湖南卫视芒果TV春节联欢晚会》的播出，并与张维威等人共同表演了节目《登顶》。1月25日，她出演的古装爱情喜剧《五福临门》上线播出。4月20日，她参加了《2025春季搜狐视频播主大会》。5月5日，她参演的电视剧《刑警的日子》在中央电视台电视剧频道（CCTV-8）播出。6月6日，她参演的电视剧《临江仙》播出。6月8日，她参演的另一部电视剧《七根心简》播出。7月1日，她参演的新剧《冬去春来》正式开机。7月12日，她参演的电视剧《扫毒风暴》播出。8月10日，她参演的电影《不再退缩》上映。 展望2026年，左小青已规划了新的工作。她将于2月11日参加《2026湖南卫视芒果TV春节联欢晚会》，并与吴彦凝、洛琦、莫娟娟共同演唱《我把这首湘歌唱给你听》，持续其在演艺道路上的探索与耕耘。
二零一零年十月，演员左小青与比她年长二十岁的企业家高权健在上海与香港两地先后举办了婚礼。时隔不到一年，即二零一一年七月，左小青在香港顺利诞下女儿，并为她取名高子淇。在随后的岁月里，左小青一直兼顾着家庭与事业，直至二零二一年二月一日，她通过个人社交平台公开发文，正式对外宣布自己与高权健的婚姻关系已经结束，两人自此离婚。
自2007年起，左小青便持续投身于各类公益慈善活动。当年在云南怒江参与影视拍摄期间，她主动个人出资，为当地小学购置了大量书本、纸笔以及文具盒等学习用品，切实改善了孩子们的学习条件。次年，她又跟随新浪团队前往贫困山区，为那里的学童带去了急需的学习必需品。2008年1月19日，左小青现身上海的一场慈善活动，不仅在现场积极呼吁社会各界为慈善事业贡献力量，更以实际行动践行公益理念。2013年，她细心整理出个人衣物，捐赠给《好三八》明星二手公益义卖活动，让闲置物品焕发新的价值。同年5月29日晚，由陈坤发起的“行走的力量”公益项目在北京师范大学举行启动仪式，左小青与王艳、作家秋微等人一同积极参与，更有不少热心人士到场支持并助力义卖环节。2017年2月18日，由凤凰新闻、一点资讯主办、凤凰卫视协办的“传递·2017自媒体盛典”于北京凤凰传媒中心举行，左小青凭借其出色的公众形象与影响力，荣获最具荧屏魅力奖项。2021年12月29日，中国电视艺术家协会演员工作委员会在北京召开换届工作会议，左小青当选为新一届执委会成员，进一步参与到行业服务与建设工作中。2022年11月，在首届长沙市旅游发展大会配套的文化旅游推介会上，左小青正式受聘担任长沙文化旅游形象大使，为家乡的文旅推广贡献自己的力量。她多年来频繁出席各类公益及公众活动，始终以真诚的态度履行着作为公众人物的社会责任。
左小青被观众亲切地称为“氧气美女”，凡是与她有过接触的人，都能从她那明媚温暖的笑容与纯真自然的举止中，感受到一种令人心旷神怡的舒适与美好。作为一名备受瞩目的女演员，左小青凭借其清新脱俗的外形条件与真挚动人的表演才华，形成了独特的个人魅力，从而赢得了广大观众的由衷喜爱。纵观她的演艺生涯，无论是《金凤花开》中那位纯洁质朴的白族姑娘李金凤，还是《家常菜》里怀抱坚定执着信仰的文惠，左小青所悉心塑造的每一个荧幕形象都深入人心，获得了众多观众的认可与赞誉。她所拥有的美，是一种毫无侵略性、柔和而亲切的美，仿佛春日和风拂面，给人以自然舒畅的审美体验。尽管外表温婉柔美，左小青的内心却蕴藏着坚韧的个性，始终勇于突破自我，不断挑战各类差异鲜明的角色，展现了她作为演员的可塑性与专业追求。