张艺兴的成长历程始于湖南省长沙市，他在那里度过了自己的童年与少年时光。早在六岁那年，他便获得了参与当代农村电视剧《咱老百姓》演出的机会，初次体验了表演的乐趣。中学阶段，张艺兴进入湖南师范大学附属中学学习，在校期间始终积极投身于各类文艺活动。2000年，他参加了《音乐不断》林志颖歌友会，并登台演唱歌曲，这成为他首次正式面对电视荧屏的重要经历。2005年，张艺兴报名参加了湖南经视举办的《明星学院》比赛，凭借出色表现最终夺得总决赛季军。赛事结束后，他选择回归校园继续完成学业，在校期间从未间断参与校园文化艺术节的汇演，不断积累舞台经验。直至2008年，张艺兴通过S.M. Casting System在中国地区的严格选拔，成功成为韩国SM娱乐有限公司的练习生，由此正式开启了其系统性的专业演艺训练之路。
二零一零年十二月，当时仍以公开练习生身份进行活动的张艺兴，获得了参与同公司前辈组合SHINee日本首次巡回演唱会舞蹈演出的宝贵机会，他在舞台上临时替代了因伤无法表演的成员金钟铉，完成了演出任务。随后在二零一二年一月十七日，韩国SM娱乐公司正式公布了新男子组合EXO的成员阵容，张艺兴以艺名LAY的身份首次亮相于公众视野，同时官方公开了他的单人出道预告照片以及首支个人舞蹈预告视频《PHOENIX凤凰》，这标志着他演艺生涯的崭新起点。同年四月八日，张艺兴随EXO团体及其子队EXO-M正式出道，在中国及韩国两地展开活动。到了十二月二十九日，他凭借出色的舞蹈实力，作为当时SM公司旗下男子组合中唯一的中国籍主舞，被选拔进入由公司内舞蹈精英组成的特别企划组合“SM7”，并参与了SBS歌谣大战中S.M. The Performance特别舞台的演出，进一步展现了其卓越的舞蹈才华。二零一三年十二月，EXO以圣诞特别专辑《十二月的奇迹》回归乐坛，张艺兴在相关舞台表演中进行的钢琴演奏，获得了多家媒体及专业音乐评论人士的积极评价与认可。紧接着在二零一四年四月举办的EXO日本粉丝见面会上，他再次展示了钢琴伴奏的才艺。同年五月二十三日，在EXO的首尔演唱会上，张艺兴首次向公众公开了其个人创作的音乐作品《I’m Lay》。自六月起，他开始以个人名义在中国国内展开多样化的活动，不仅先后主持了《音乐风云榜》和《全球中文音乐榜上榜》等节目，还积极参与录制了《星厨驾到》、《星星的密室》以及《年代秀》等多档热门综艺节目。九月十九日，他受邀以特派记者的身份参与中央电视台体育频道的仁川亚运会特别节目，并探访了央视的演播室。在十二月三十一日举行的湖南卫视跨年演唱会上，张艺兴再次表演了个人原创曲目《I’m Coming》，并以一段精彩的独舞展示了其深厚的舞蹈功底。
二零一五年二月十一日，张艺兴与张泉灵、任鲁豫、柳岩共同担任中央电视台网络春节联欢晚会的主持工作，并作为分享大使与表演嘉宾同广大网友展开亲切互动；三月七日，在EXO首尔第二次巡回演唱会上，张艺兴正式公开了其个人创作的自作曲《约定》，该作品随后被收录于EXO的专辑《LOVE ME RIGHT》之中，他也因此成为团队内首位将个人原创歌曲纳入组合专辑的成员；五月十三日，他以固定嘉宾的身份加入东方卫视推出的励志体验真人秀节目《极限挑战》，在节目中展现了多样面貌；九月十七日，其个人首部成长记录图文作品《而立·24》正式开售，仅在二十四分钟内便售出近七万册，成功刷新了图书领域预售活动的新纪录；十月七日，张艺兴在个人生日会上首次一次性公布了五首原创音乐新作；十月十日，EXO团体作为首个登上韩国巨蛋体育场举办演唱会的艺人团体创下历史，而张艺兴也随之成为首位登上韩国巨蛋舞台的中国籍艺人；十一月三日，他在亚洲影响力东方盛典上荣获“最具影响力全能艺人”奖项；十一月六日，他特别出演了爱情喜剧电影《前任2：备胎反击战》，不仅参与演出，还亲自负责作词作曲并献唱了该片的主题曲《一个人》；十一月十五日，他出席“风从东方来”娱乐影响力盛典，并获得“年度音乐先锋人物”荣誉；十二月四日，由张艺兴主演的首部大银幕作品《从天儿降》正式上映，他同样为该片创作并演唱了主题曲《青春快乐》；十二月十八日，他确认主演时尚爱情喜剧电影《闭嘴！爱吧》，在片中饰演男主角中国歌手韩彬一角。二零一六年一月十五日，张艺兴主演的喜剧悬疑片《极限挑战》登陆院线；四月九日，他凭借原创歌曲《一个人》在第十六届音乐风云榜年度盛典上，一举夺得“年度最受欢迎电影歌曲”及“年度最受欢迎新人”两项个人大奖；四月十七日，他继续加盟《极限挑战第二季》节目，延续了之前的精彩表现；五月二十七日，张艺兴公开了其个人Solo原创单曲《独角戏》；五月三十一日，他参演了个人首部都市情感剧《好先生》，在剧中生动演绎了热爱厨艺、执着追梦的后厨新人小蔡，并凭借这一角色获得第二十二届华鼎奖中国百强电视剧最佳新锐演员提名；六月二十六日，张艺兴因在爱情喜剧片《前任2：备胎反击战》中的表现，荣获第四届中英电影节最佳男配角奖；七月四日，其主演的民国悬疑剧《老九门》正式播出，他在剧中塑造了儒雅温润、情深义重的长沙花鼓戏名角二月红，该剧播出后以百分之一点一三八的平均收视率刷新了年度各卫视周播剧的收视纪录，网络播放量更是突破百亿大关，成为全网历史上首部播放量破百亿的自制剧集；十月七日，他发布了首张原创Solo专辑的先行曲《What U need》，这首歌曲的MV在海外官方平台YouTube上公开仅二十一小时，播放量便突破百万，使得张艺兴成为该平台上MV最快突破一百万观看量的中国籍歌手，同时也刷新了SM娱乐公司旗下男艺人Solo首日YouTube点击量的最高纪录；十月二十日，他继续主演民国悬疑网络电影《老九门番外之二月花开》，再次饰演二月红一角，该片上线十天播放量即突破五千万；十月二十八日，他发行了个人首张创作专辑《LOSE CONTROL》，该专辑随后接连刷新韩国Solo歌手的多项销售记录（包括首日、首周及年度销售），实体专辑销量突破二十七万张，数字专辑销量也突破一百万张，并创下华语专辑在iTunes榜单上的最好成绩，此外，他还凭借这张专辑在音悦V榜年度盛典上获得了“年度专辑”和“内地最佳男歌手”两项大奖。二零一七年一月二十七日，张艺兴首次登上中央电视台春节联欢晚会的舞台，与井柏然共同献唱歌曲《健康动起来》；一月二十八日，由唐季礼执导的功夫喜剧电影《功夫瑜伽》上映，他在片中饰演考古学助教朱小光，该片最终以十七点五三亿元票房成绩夺得当年春节档的票房冠军；二月二十七日，他在第二届中国电视剧品质盛典上获得“年度全能艺人”奖；四月二十四日，他与陈都灵合作主演的校园青春偶像剧《求婚大作战》首播，他在剧中饰演性格内向的男主角严小赖，并为该剧配唱了插曲《祈愿》；七月九日，他继续加盟星素互动励志体验节目《极限挑战第三季》，担任固定嘉宾；七月二十七日，其参演的战争题材电影《建军大业》上映，他在片中饰演秋收起义总指挥卢德铭，并因此片获得第九届澳门国际电影节最佳男配角奖提名；九月八日，张艺兴的个人蜡像在北京杜莎夫人蜡像馆音乐区正式揭幕；九月十七日，他确定主演根据都市探险同名小说改编的电视剧《黄金瞳》，在剧中饰演男主角庄睿；九月二十五日，他发行了回归乐坛的先行曲《I NEED U》，宣告音乐事业的再度启航；十月七日，他发行了第二张个人专辑《SHEEP》，这张专辑取得了iTunes全球世界专辑榜第九名的佳绩，再次刷新了华语专辑及歌手在该榜单上的最高排名记录（此前记录为二零一六年十月二十八日专辑《Lose Control》取得的第十六位），张艺兴也因此成为首位进入海外iTunes专辑榜前十名的华语歌手；同年，他在福布斯中国名人榜上的排名也显著上升，跃居至第二十位；十月十八日，以他在《老九门》中“二月红”造型为原型的第二尊蜡像，在上海杜莎夫人蜡像馆的《老九门》影视娱乐专区正式揭幕；十二月二十二日，他发行了冬日主题唱片《Winter Special Gift》。二零一八年一月，他与汤唯、朱亚文合作主演古装宫廷剧《大明风华》，在剧中诠释了一生跌宕起伏、两次登基为帝的明英宗朱祁镇；同月十九日，他以全民制作人代表的身份加盟偶像男团竞演养成类真人秀《偶像练习生》。二月十五日，在二零一八年中央电视台春节联欢晚会上，张艺兴与黄渤、陈伟霆共同表演了歌曲《最好的舞台》；三月三十日，他以信使的身份参与了中央电视台综合频道的人文艺术类节目《信·中国》；三月二十六日，在第二十五届东方风云榜音乐盛典上，他斩获“年度最佳专辑”、“年度最佳制作人”及“年度最受欢迎男歌手”三项大奖，并在现场精彩演绎了歌曲串烧《I NEED U》+《CAN YOU FEEL ME》；四月三十日，在央视五四晚会录制中，张艺兴被授予二零一八年度“五月的鲜花”优秀青年演员称号；同月，他参演了由黄渤执导的电影《一出好戏》；五月，他为“五四青年节”献唱了特别歌曲《强国一代有我在》，并参与了该歌曲音乐视频的演出；十月，张艺兴携其专辑《梦不落雨林》亮相湖南卫视节目《天天向上》，与此同时，他打造的音乐IP产业项目还成功入选了国家级奖项“国家音乐产业优秀项目奖励计划”；十二月三十一日，张艺兴参加了湖南卫视二零一八至二零一九跨年晚会，并一连表演了歌曲《集结号》《梦不落雨林》《爱到这》，为观众带来了精彩的舞台。
2019年1月8日，张艺兴担任综艺节目《青春有你》青春制作人代表；1月9日，任第61届格莱美颁奖典礼动感101音乐大使，前往格莱美颁奖典礼观礼；2月4日，2019年中央广播电视总台春节联欢晚会，张艺兴与凤凰传奇、钟汉良、迪丽热巴、周冬雨表演歌舞《中国喜事》；2月19日，央视元宵晚会表演原创歌曲《麻婆豆腐》；2月28日，第三尊个人蜡像在香港杜莎夫人蜡像馆举行揭幕仪式；3月25日，出席amfar香港慈善晚宴，表演原创歌曲《香水》；5月4日，由共青团中央联合中国青年出版社打造、张艺兴献唱的音乐作品《青春颂》上线；参与央视五四晚会，献唱歌曲《沧海一声笑》和《中国功夫》；5月15日，参加亚洲文化嘉年华，作为亚洲代表表演《青春亚洲》；6月1日，张艺兴2019大航海巡回演唱会发布会，官宣首次个人巡回演唱会消息；6月14日发布专辑《HONEY》；8月29日，参演的电影《一切如你》播出；12月17日，主演的古装剧《大明风华》在湖南卫视播出、优酷全网独播。12月31日，张艺兴2019东方卫视跨年晚会上演唱《我们都是追梦人》《梦不落雨林》和改编歌曲《霸王别姬》。2020年1月24日，张艺兴与陈伟霆、宝石Gem在2020年中央广播电视总台春节联欢晚会上表演歌舞《过年迪斯科》。2月20日，发行单曲《会好的》，为防疫发声。3月，加盟爱奇艺自制华语唱作人生态挑战节目《我是唱作人第二季》担任首发嘉宾，于6月25日发文告别；3月18日，发行单曲《最美风景线》；4月，加盟优酷综艺《少年之名》，担任少年制作人。4月24日，发布单曲《爱莲说(Live)》。5月3日，发行单曲《不屈的信仰》。同年，加盟《这！就是街舞第三季》，担任队长。5月11日，为加强冬奥宣传，普及冬奥知识，带动三亿人参与冰雪运动，北京冬奥组委策划推出“爱豆喊你来助力北京2022”活动。活动邀请了张艺兴等多位青年演员和歌手，围绕冬奥会筹办、吉祥物发布、冬奥会比赛项目，结合北京冬奥会和冬残奥会倒计时进程，推出系列推介短片，为助力北京2022发出最强音。5月17日，在《极限挑战第六季》播出第二期之后，张艺兴工作室在微博发文，宣布退出《极限挑战第六季》接下来的录制，原因是行程紧密。5月29日，预售第四张个人专辑《莲》，连刷9项纪录，预售销量突破1500000张。截至8月26日，《莲》于qq音乐网络平台上已售出245万张。7月18日，《这！就是街舞第三季》开播，张艺兴担任导师。7月19日，张艺兴在东方风云榜音乐盛典，表演《莲》《boom》，获得亚洲最具影响力男歌手＆最佳制作人，专辑《Honey》获得最受欢迎EP奖项，大航海演唱会获得最佳演唱会奖项。9月10日，中国经济出版社联合张艺兴正式发起M-POP音乐教材联合编写的倡议。9月11日，于新青年2020开学季乐队演唱会演唱《不屈的信仰》。9月15日，入围第七届中国电视好演员绿组演员名单。10月10日，官方宣布加盟青年舞者竞技秀《舞蹈风暴第二季》。10月20日，由中国视协演员工作委员会主办的第七届“中国电视好演员”网络投票结果公布，张艺兴获得中国电视好演员优秀演员（绿组男演员）；11月10日，出席“双十一狂欢夜”，表演《炎黄子孙》。参演浙江卫视2021跨年晚会。2021年2月5日，发行专辑《PRODUCER》；2月11日，参加《2021年中央广播电视总台春节联欢晚会》，演唱歌曲《画卷》；2月19日，参与的以推介2022冬奥会主场馆为主题的真人秀《冬梦之约》在北京卫视开播，张艺兴作为冰立方形象推广大使与国乐大师方锦龙合作一曲民乐版《炎黄子孙》；2月28日，获2020新浪微博之夜微博年度制作人；3月29日，加盟首档音乐厂牌对抗秀《金曲青春》；4月23日，以常驻嘉宾身份参与的生活服务纪实节目《向往的生活第五季》在湖南卫视播出；5月4日，参演的电视剧《理想照耀中国》播出；同日，还参加了《奋斗正青春——2021年五四青年节特别节目》，在晚会中演唱歌曲《我和我的祖国》；6月7日，随EXO发布特别专辑《DON'T FIGHT THE FEELING》；6月26日，在中央广播电视总台《百年礼赞——庆祝中国共产党成立100周年大型交响音诗画》演绎《七子之歌》。7月1日，参加的庆祝中国共产党成立100周年文艺演出《伟大征程》播出，表演戏剧《战旗美如画》；7月6日，参与声音节目《动听了！博物馆》；8月9日，与孙红雷、刘奕君主演的电视剧《扫黑风暴》开播，张艺兴饰演的林浩（林警官）入选2021年青年观众印象最深的十名电视剧角色；8月9日，参与的节目《这！就是街舞第四季》官宣定档，8月14日起每周六晚8点优酷视频独播；10月6日，举办“青耕之日”为主题的生日直播，并在零点公布数字专辑《东》的先行曲《三昧真火》；10月13日，接受《娱乐大人物》声音杂志专访；10月15日，发行数字EP《东》；11月，由张艺兴此前全程参与词曲制作并演唱的单曲《星火》再次登上央视网官微和学习强国等平台，以此致敬“中国模样”；11月18日举办线上张艺兴新身份开箱“直播”；11月20日，参加的综艺《给你，我的新名片》正式官宣定档。2021年11月，张艺兴《湘江水》MV首度曝光；11月25日，发布单曲《陪着你(Bee With You)》，送给陪伴他走过多年长路的支持者们；12月5日，在北京卫视《最美中国戏》担任好戏推新官。12月27日，作曲编曲并演唱的《梦幻西游》手游孙悟空角色曲《悟》发布；12月31日，加盟“2021最美的夜bilibili·晚会”，节目是《一念双生》；12月31日，参演“启航2022”央视总台跨年晚会，演唱《我有一个梦》；同日，参加《梦圆东方·2022东方卫视跨年盛典》，演唱《飞天》《祖国不会忘记》和《陪着你》。张艺兴位列2021福布斯中国名人榜第六。2022年1月1日，参加《扬帆远航大湾区——2022新年音乐会》，演唱《我的未来不是梦》；1月6日，参加百花迎春晚会录制；1月10日，拍摄时尚先生一月刊；1月12日，张艺兴以博物演绎官的身份加盟由国家人文历史杂志推出的《动听了！博物馆》；1月21日，参加虎年央视春晚首次大联排；1月25日，作为国宝推荐官携手湖南省博物馆推出大型文博公益系列节目《国宝，请登场》之《湘博，请登场》；1月26日，参加由人民网人民视频出品的高端对话节目《光影》；1月30日，参加《“虎虎生风中国潮”2022河南春节晚会》，表演歌舞《天下安康》；2月1日，亮相“文艺中国2022新春特别节目”，表演《广寒宫里过大年》《常回家看看》《我们北京见》；2月1日，出席《百花迎春——中国文学艺术界2022春节大联欢》；2月2日，参加《中国梦·我的梦——2022中国网络视听年度盛典》，表演歌舞《飞天》；2月2日，参加《百花迎春》晚会，情境演绎《理想》；2月23日，主演的都市情感剧《相逢时节》播出，张艺兴在剧中饰演宁宥的弟弟宁恕；4月8日，单曲《酒》于北京时间11:00在全球音乐平台正式上线；4月29日，参加综艺《向往的生活第六季》；5月1日，参加《中国梦·劳动美——2022五一国际劳动节“心连心”特别节目》，演唱歌曲《奋斗的你了不起》；5月2日，推出庆祝建团100周年歌曲《闪光如你》，并收录于《强国有我——中国共产主义青年团成立100周年歌曲集》；5月23日，加盟的由中国文联主办的“与人民同行”——纪念毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表80周年特别节目上线播出；6月27日，参加《微博唱响未来》；6月27日，张艺兴参加由人民日报新媒体、电影频道融媒体中心、1905电影网共同推出的“我们的紫荆花”庆祝香港回归祖国25周年云歌会，表演歌曲《闪光如你》；7月23日，“大航海·启航FIREWORK”线上演唱会正式上线，这是张艺兴在出道十周年之际举办的首个线上演唱会；7月29日，张艺兴宣布出席mallstars齐舞大赛总决赛；9月7日，参加《中国说唱巅峰对决》；11月15日，张艺兴做客格莱美博物馆并表演；美国时间11月26日，张艺兴作为领衔表演嘉宾受邀参加MetaMoon音乐节，连唱9首；12月31日，参加的《梦圆东方·2023东方卫视跨年盛典》播出，演唱歌曲《沸》《面纱》。2023年1月15日，以代言人的身份加盟《2023湖南卫视芒果TV春节联欢晚会》，表演歌舞《面纱》《新麓山之歌》；1月18日，参加《2022微博音乐盛典》；1月24日，参加《奋进新征程——2023中国网络视听年度盛典》；2月14日，与GALI、单依纯、王子异、弹壳、万妮达、马伯骞联合发行EP专辑《D.N.A》；3月10日，参演电影《黎明时分见》正式开机，4月21日，张艺兴随电影《传说》剧组亮相北京电影节；4月28日，参演电影《长沙夜生活》上映；同日，参加的生活服务纪实节目《向往的生活第七季》播出；5月1日，参演的《中国青年：我和我的青春》上映，片中饰演青年画家许麦；8月5日，2023“大航海2.5·无远弗届”巡回演唱会在深圳启航；8月8日，主演的电影《孤注一掷》上映，片中饰演落入诈骗集团的程序员潘生；8月12-13日，在凯迪拉克中心举办《大航海3·无远弗届》2023巡回演唱会；8月24日，参加中国国家话剧院青年导演创作扶持计划第二季艺术工坊；10月4日，出席D.N.A音乐节；12月25日，张艺兴作为中国国家话剧院新入职职工代表发言，并确认已入职国家话剧院；12月31日，参加《启航2024——中央广播电视总台跨年晚会》，表演节目《面纱》。2024年2月3日，参加《2024湖南卫视芒果TV春节联欢晚会》，表演节目《财神到》。2月9日，参加《2024年中央广播电视总台春节联欢晚会》，领跳长沙分会场，并与万茜、邓男子、黄米依、格格演唱歌曲《都实现》。2月23日13:00，与美国流行音乐人Lauv强强联手的全新单曲《Run Back to You》全球发行，MV也在19:00同步上架。3月30日，参演综艺节目《盒子里的猫》开播。4月17日，演唱的歌曲《Psychic》上线，4月19日，出演的电影《抗战中的文艺》上映；5月20日，官宣2024年大航海世界巡演；6月14日，全新专辑《STEP》全网上线；6月15日，其同名巡回演唱会“大航海4·STEP”也在南京开启首场演出，6月16日南京第二场；6月18日，为电视剧《传说》演唱的主题曲《A Legend》上线，同日，《A Legend》MV发布；7月10日，参演的电影《传说》上映，饰演青年将军华峻；7月11日，参加《百分百出品结业典礼》，表演节目《STEP》；9月，参加《KRAZY Super Concert》；9月25号，参加《2024微博音乐盛典》，获2024WMA微博音乐盛典年度荣耀音乐人、2024WMA微博音乐盛典年度推荐人物-华语歌手TOP10； 10月26日，演唱的爱奇艺综艺《我的主场》同名主题曲完整版MV上线。10月29日，主演的电影《黎明时分见》在全国影片推介会上被发布。11月21日至27日，其主演的音乐话剧《受到召唤•敦煌》在北京国家速滑馆首演，饰演“敦煌守护神”常书鸿和生活在21世纪中叶的敦煌数字保护中心青年张燃。12月31日，参加2025江苏卫视跨年演唱会，演唱《Psychic》《传说》。12月，获2024年度音乐行业报告-年度跨界艺人、2024年度音乐行业报告-年度最佳专辑制作人。2025年1月1日，发行单曲《开天》。1月27日，参加《2025山东春节联欢晚会》，表演歌舞《开天》《飞天》。1月，获2024美好中国新歌会·腾讯音乐榜样年度荣誉之夜年度十大歌手；1月28日，参加中央广播电视总台《2025年中央广播电视总台春节联欢晚会》开场表演《如意舞步》；4月3日，主演的电影《不说话的爱》上映。5月31日，参加的《京东618夏日歌会》播出。6月，担任第十九届FIRST电影市场主理人。6月14日，《人民日报》第8版刊发张艺兴的文章《敦煌召唤着我们》。6月17日，参加《2025京东618开心夜》，演唱歌曲《Run Back To You》《Staring At The Sun》。7月25日，与JVKE合作的单曲《easy》上线。7月28日，参加的节目《2025年黄小西T²音乐与艺术节》播出。8月2日至3日，2025张艺兴「大航海5·闹天宫」巡回演唱会北京站。9月24日，参加《WMA微博音乐盛典》。10月，在北京鸟巢举办融合创新的演唱会。12月31日，参加《踏上新征程——更好2026BRTV跨年之夜》，表演节目《Would U Be Mine》。2026年1月11日，全新单曲《大花轿(feat.火风)》上线网易云音乐。
张艺兴外婆的父亲是程星龄，曾任湖南省政协主席。
张艺兴在音乐领域展现出多才多艺的一面，他不仅精通钢琴、吉他等西洋乐器，还对葫芦丝等中国传统乐器有着熟练的掌握。早在十三岁时，他便初次尝试作曲并深深沉醉于音乐创作之中，自此之后持续不断地有各类音乐作品推出。二零一四年，张艺兴正式加入韩国音乐著作权协会，注册成为该协会的作曲家，这标志着其创作能力得到了专业机构的认可。次年四月，张艺兴在中国设立了个人工作室，逐步将事业重心向国内市场进行适当调整，不过他依然作为EXO组合的一员积极参与团队的集体活动，这一安排并未对EXO整体的发展规划与进程造成影响。与此同时，SM公司特别授予张艺兴在中国独立自主地开展个人影视拍摄、音乐制作以及商务合作等所有相关经纪事务的权利，公司方面不会干预他在中国的具体工作安排，并且对其在中国市场的全面发展给予了充分的鼓励与支持。凭借这一特殊安排，张艺兴也成为SM公司自创立以来，首位获得在中国开放自主发展权限的中国籍艺人。
自2015年起，张艺兴持续投身于各类公益慈善活动，以实际行动践行社会责任。2015年2月，他积极参与“千里返乡关爱相伴”大型公益活动，以义工身份在现场为返乡农民工分发物资，助力他们补充体力、平安回家；同年5月2日，他在母校湖南师大附中设立“张艺兴奖学金”，承诺每年捐赠十万元，以此鼓励怀揣艺术梦想的学子勇敢追梦；9月7日，为支持校园足球公益项目“希望之颠”，他在个人微博上传了一段颠球视频，不仅亲身参与公益传递，更呼吁广大青年共同完成十万次颠球的目标，最终成功为一百所学校争取到足球装备。进入2016年，他的公益步伐进一步加快：2月1日，他通过微公益平台参与中国互联网发展基金会发起的“一起9加1”暖年项目，捐款帮助贫困家庭度过新春；3月，在第二季《极限挑战》录制期间，他与“极限男人帮”成员一同前往上海川沙新镇的民办豫息农民工子弟学校，陪伴孩子们度过欢乐时光，由此正式启动“极限公益成长计划”，该计划后续为全国十二所外来务工子弟学校提供了总价值超过一百二十万元的“成长礼包”；5月1日，他借助优酷“极限益分钟”全民公益计划，在一分钟内向多位亲人送出祝福，以挑战自我的方式号召公众传递正能量、募集善款，所得款项均注入“极限公益成长计划”；此后，他再次向母校慷慨捐赠一百万元及一架钢琴，以感谢母校的培养，并立下十年之约，承诺未来将持续捐赠一百万元作为艺术奖学金，助力学弟学妹圆梦；7月12日，他受聘担任湖南省共青团宣传工作推广大使，表示将积极投身共青团宣传事业，传播青春正能量，并在现场领唱国歌、呼吁公众参与公益；9月9日，他出席2016芭莎明星慈善夜，当场认捐一个爱心救护车队，为慈善事业添砖加瓦。 2017年，张艺兴的公益行动更趋多元。5月4日，他参加《五月的鲜花》全国大中学生文艺会演，现场演唱歌曲《精忠报国》，并荣获当年“向上向善好青年-崇义友善”称号；7月，湖南遭遇暴雨洪灾，他与粉丝共同向灾区捐款数十万元；同月23日，他亲自走访一所特殊儿童教育学校，与自闭症儿童进行课堂互动，细致了解他们的需求，以温暖行动贡献自己的力量；9月9日，他再次亮相北京芭莎慈善夜，捐赠十五辆救护车（折合一百零五万元），并在晚会中献唱歌曲《我的中国心》，以艺术表演助力公益；11月4日，他连任湖南共青团宣传工作推广大使，在现场承诺将全力以赴做好推广工作，并应媒体邀请深情演唱《红旗飘飘》，以此表达对祖国的热爱与对共青团事业的忠诚。 2018年，他的公益贡献获得社会广泛认可。1月31日，《中国慈善家》公布的“2017中国慈善名人榜”中，张艺兴位列第十八名；9月2日，《中国影视明星社会责任研究报告（2017-2018）》发布，他排名第四。2019年，他的公益影响力持续拓展：1月17日，香港杜莎夫人蜡像馆宣布其成为首位入驻全球三家蜡像馆的90后艺人，第三尊蜡像于2月28日在香港揭幕；5月6日，他受邀出席纽约大都会艺术博物馆慈善舞会（MetGala）；7月16日，他以湖南省共青团宣传推广大使身份参加“长江——伏尔加”青年论坛，表演节目《最好的青春》；10月23日，他继续担任该大使职务，至此已连任四年；10月26日，他参与CCTV3《歌唱祖国·一首歌一座城》，带领孩子们唱响少先队队歌；11月2日，他加入央视“心连心”艺术团，赴北京《大兴国际机场慰问演出》演唱歌曲《青春颂》；同月，他参演微纪录片《见证初心和使命的“十一书”》，深情讲述英烈卢德铭《行军书》的感人事迹，亲身感受那段戎马岁月的忠贞与无畏。 2020年，面对突发公共卫生事件，张艺迅迅速响应。1月24日至3月9日期间，其工作室向湖南娄底双峰县人民医院捐赠口罩两千只；截至2月4日，他捐赠的口罩数量据不完全统计已达二十九万六千五百只。5月5日，他参与的《相信未来》义演第二场正式上线；5月13日，他受中国体育舞蹈联合会邀请，出任中国街舞运动推广大使；7月21日，他以“动感地带5G合伙人&AI宣推官”身份入职中国移动；同日，通过多方合作，向冷水江市慈善总会捐赠价值十万元的二百八十份爱心物资；8月31日，他将名誉维权案所获赔偿十万元全额捐赠给中国传媒大学文化产业管理学院法律系，设立“星权·张艺兴奖教助学金”，用于奖教助学。 2021年，他的公益角色进一步丰富。7月15日，他与其他六人一同受聘为2022年度网络诚信宣传大使，参与“星诚之约”宣誓仪式；同月，他为河南暴雨灾情捐赠价值一百零七万元的物资；10月12日，中国社会福利基金会透露，由其工作室捐赠款项购买的第一批两千一百条棉被已运抵山西运城新绛县，第二批两千九百条棉被也于次日送达，用于援助山西洪灾转移群众；10月14日，他在上海参与“明智饮酒 拒绝酒驾”交通安全宣传活动，被授予“上海市道路交通安全宣传大使”称号；10月22日，他增补为湖南省青联第十一届委员会委员；11月5日，他通过《兰州晚报》为甘肃抗疫加油助力；11月24日，他以网络诚信宣传大使身份出席中国网络媒体论坛并发表演讲；11月17日，他在线参加中国视协演员工作委员会的学习座谈会，发言表示将踏实演戏、认真塑造角色，坚持以作品立身；12月22日，他被湖南省税务局委任为“湖南税务纳税服务宣传大使”，同日获评《中国新闻周刊》2021年年度影响力人物之年度演艺人物；12月29日，他当选为中视协演员工作委员会执委。 2022年，他的公益行动继续推进。4月20日，中华思源工程扶贫基金会透露，他捐赠的两辆负压救护车将交付上海市宝山区医疗急救中心；6月25日，中国社会福利基金会表示，他委托染色体娱乐集团向基金会捐赠五十万元，用于支援广东英德、湖南溆浦洪涝灾害受灾群众；11月11日，他担任快船与湖人洛城德比的特别嘉宾；11月20日，他在“时代风尚”特别节目中讲述“悟空”号暗物质粒子探测卫星的故事；11月23日，他出席哈佛中西文化艺术交流专场论坛。 2023年12月19日，他为甘肃积石山县地震灾区捐赠五十万元善款。2024年6月6日，在芒果TV《百分百出品》节目中，他被湖南省文化和旅游厅授予“湖南文旅推广大使”称号，并受邀创作文旅宣传推广曲，向全球展示湖南文旅形象；7月，由他创作的湖南文旅宣传推广曲《湖南摇叮阔》MV正式上线。2025年5月7日，贵州茅台官方宣布他成为茅台文旅代言人；同年11月28日，他捐赠一百万元人民币，用于支援香港大埔火灾的救援与受灾同胞安置工作。 在多年公益历程中，张艺兴的身影始终活跃于各类慈善场景：从探望福利院儿童、担任“千里返乡”志愿者，到加入“极限公益成长计划”、捐赠爱心救护车队与母校钢琴；从设立益心书屋、参与特殊儿童教育学校活动，到屡次担任湖南省共青团推广大使、获评“向上向善好青年”；从连续出席芭莎明星慈善夜，到持续以多种形式回馈社会——这些点滴行动共同勾勒出他长期投身公益、真诚奉献社会的清晰轨迹。
作为EXO组合的主舞，张艺兴的才华远不限于舞蹈领域，他一直以多才多艺的形象受到公众的广泛关注。在众多综艺节目和公开场合中，他曾多次展示自己在音乐方面的深厚功底，例如娴熟的钢琴与吉他演奏，以及出色的歌曲创作能力；此外，他在智力答题、烹饪等不同方面也屡屡带来惊喜。主持工作则是他近年来发掘的另一项“新技能”，真正印证了“艺多不压身”这句古话。在俊朗的外形之下，张艺兴更展现出超越年龄的从容与沉稳，其不懈的努力和持久的坚持令人印象深刻。而他的认真态度与谦逊品格，更是屡屡获得媒体从业者的好评，成为他备受推崇的个人特质。在《好先生》中，张艺兴饰演了一位热爱厨艺、追逐梦想的年轻人小蔡，他的表演细腻生动，成功塑造了一个坚韧不拔、全心为爱付出的可爱角色，表现值得称道。作为中国新生代全方位发展的艺人，张艺兴持续在音乐与影视领域突破自我，不断为观众带来优秀的音乐作品和影视角色。他在《老九门》中所饰演的二月红，将角色的痴情与重义刻画得淋漓尽致，这一人物身份复杂、性格层次丰富。仅从外形与气质来看，张艺兴便已准确把握住二月红的特质，形神兼备，其温润典雅的气质尤为贴合民国时代的韵味。在拍摄期间，他不仅刻苦学习京剧表演，还在几场关键戏份中贡献了极具感染力的演技。凭借贴近原著的外形和富有张力的表演，张艺兴成功将《老九门》中这位深情二爷塑造得鲜活立体。从荣获“向善向上湖南好青年”称号，到获评全国向上向善好青年，再到被团中央授予五四优秀青年称号，并担任湖南共青团宣传工作推广大使，这些荣誉都反映出张艺兴的个人品质获得了社会各界的普遍认可。共青团湖南省委宣传部也对其作为优秀青年榜样的身份给予高度评价，充分肯定他长期致力于向青年群体传递正能量，并以实际行动引导大量年轻粉丝积极参与共青团组织的各类公益活动，被誉为“新时代的青年楷模和榜样”。
根据2025年4月由相关法院发布的公告内容，涉及艺人张艺兴与孔某、蒋某某等人的数起名誉权纠纷案件已取得司法进展。在张艺兴诉孔某一案中，经法院审理认定，孔某确实实施了侵犯张艺兴名誉权的行为，故依法判决孔某须在公开场合向张艺兴赔礼道歉，同时赔偿其精神损害抚慰金及维权所支出的合理成本，两项费用总计人民币2万元。此外，张艺兴与蒋某某之间的网络侵权责任纠纷案件也已审结，相应的民事判决书已正式送达蒋某某。同年6月23日，长沙市开福区人民法院通过公告形式，向刘某某、文某及海口美兰福飞文化传媒工作室送达了张艺兴诉其名誉权纠纷案的民事起诉状与开庭传票等法律文书。在该案中，张艺兴请求法院判令三名被告公开向其赔礼道歉，并要求三被告在《人民法院报》、以及案件所涉及的抖音账号“刘一飞说事”和微博账号“娱乐壹姐”的主页置顶位置刊登并发布道歉声明；同时，诉请三被告连带赔偿精神损害抚慰金15万元、经济损失5万元及维权合理开支5万元，以上各项合计人民币25万元。该公告明确，自发布之日起满30日即视为法律文书已送达，并确定案件将于2025年8月12日正式开庭审理。 至2025年7月3日，法院刊登了另一名被告黑某向张艺兴公开致歉的信件。该公告披露，黑某此前曾在相关网络账号上公开发布针对张艺兴的侮辱性、诽谤性博文，经司法程序认定，该行为已构成对张艺兴名誉权的侵害。黑某在致歉信中表示，其已删除全部涉案侵权内容，并郑重承诺今后不再以任何形式发布侵犯张艺兴合法权益的信息。紧接着在2025年7月，法院又公开了王某向张艺兴出具的道歉信。王某承认，其曾公开发布针对张艺兴的过激且不实的言论，这些内容缺乏事实依据，具有不良的舆论引导倾向，并对张艺兴的社会名誉造成了负面影响。经过法院依法审理并作出生效判决，认定王某的上述行为属于对张艺兴的侮辱和诽谤，同样构成了对其名誉权的侵害，应当依法承担相应的侵权责任。王某在信中向张艺兴表达了诚恳的歉意，表明已删除所有相关侵权内容，并保证未来不会在任何网络平台发布任何关于张艺兴的不当言论，自觉为维护和谐、友好的网络环境贡献力量。 2025年11月，张艺兴在一次社交平台直播过程中，无意中将一片刺身掉落在手机上，随后他直接将其食用。此举引发粉丝评论调侃“怪不得会得轮状病毒”。据了解，张艺兴曾在2024年冬季确诊感染过“轮状病毒”。同年12月10日，长沙染色体娱乐集团有限公司的工商登记信息发生变更，张艺兴退出公司股东行列，转而由染色体文化传播有限公司成为新股东，公司的法定代表人亦同期发生变更。2025年12月14日上午，SM娱乐公司发布官方通知，称张艺兴因“不可避免的情况”无法参加预定于当日下午举行的EXO粉丝见面会。届时，组合其余五名成员（SUHO、朴灿烈、D.O.、KAI、吴世勋）将依照原计划出席该活动。官方为此开通了免手续费的全额退票通道，退票期限设定为12月14日至21日，但已实际入场观演的门票则不在可退款范围之内。随后，张艺兴本人发文回应此事，解释称其因需参加国家话剧院的重大活动，已于当天上午紧急返回北京，并确认已安全抵达。他在文中表示：“为我此次的缺席，向所有粉丝、队友、公司以及每一位受到影响的人，致以最深切的歉意。”